[서울=뉴스핌] 정태선 기자 = 초고령사회에 접어든 대한민국. 단지 돌봄의 대상이 아니라, 삶의 경험을 사회에 되돌려주는 주체로 나서는 어르신들의 힘찬 발걸음이 시작된다.

서초구는 오는 7월 25일 오후 3시, 반포 느티나무쉼터에서 반포느티나무쉼터 시니어 재능나눔 봉사단 '느티풀'창단식을 개최한다고 밝혔다.

창단식에는 전성수 서초구청장을 비롯해 전미자 한국복지환경디자인연구소 이사장, 그리고 시니어 재능나눔 봉사단에 참여하는 어르신 등 50여 명이 참석할 예정이다.

시니어 재능나눔 봉사단은 건강 상담을 위한 보건의료분야, 인문학이나 예술 분야 등 다양한 영역에서 활동할 재능 있는 55세 이상 어르신들로 구성된다. 봉사단은 단순한 활동을 넘어, 어르신 개개인의 전문성과 삶의 경험을 지역사회와 나누는 구조로 설계됐다.

전성수 서초구청장은 축사를 통해 "서초의 어르신들은 지역의 동력이자 자산"이라며 "시니어 재능나눔 봉사단 활동이 어르신 개개인의 삶을 더욱 건강하고 활기차게 만들고, 세대 간 연대와 공동체 회복에도 큰 역할을 하리라 기대한다"고 밝힐 예정이다.

전미자 이사장(한국복지환경디자인연구소)은 "재능기부는 나눔을 넘어, 어르신들이 스스로의 가치를 재발견하는 일"이라며 "느티나무쉼터는 앞으로도 어르신들의 일상과 재능이 지역사회와 연결되는 플랫폼이 되도록 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

이날 창단식에서는 시니어 재능나눔 봉사단의 운영 방향과 향후 활동 계획이 소개되며, 봉사단은 우선 서초 시니어라운지를 중심으로 활동을 이어갈 예정이다.

서초 시니어라운지는 서초구가 경로당을 리모델링해 만든 세대융합 커뮤니티 센터로 현재 7개소를 조성해 운영 중이다. 다양한 프로그램을 운영하고 있어 어르신 여가시설로 주민의 많은 호응을 얻고 있다. 서초구는 시니어라운지 뿐만 아니라 초등학교, 복지관, 주민센터 등 다양한 생활 거점 공간으로 이를 확장한다는 방침이다.

이번 시니어 재능나눔 봉사단 창단은 초고령사회를 살아가는 시점에서 어르신과 지역사회의 소통에 실질적인 해법을 제시하는 이정표가 될 것으로 기대된다.

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