[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 8년 만에 한국 가수가 중국 본토 공연 무대에 서면서 한한령 해제에 이목이 쏠린다. 그동안 한국 국적이 아닌 가수들의 공연은 일부 허용돼왔으나 한국 가수가 무대에 오르면서 본격적인 해제 조치 신호탄이 아니냐는 기대감이 고조된다.

현지 업계와 SNS 등에 따르면 지난 12일 한국 3인조 힙합그룹 '호미들'이 12일 중국 중부 후베이성 우한에서 봄 투어 '형제들' 첫 공연을 열었다. 한국 국적의 가수가 중국 본토 무대에 오른 건 2017년 이후 처음이다. 

그룹 호미들은 2000년생인 Louie(채강민), Chin(안상진), CK(조강희) 3명의 래퍼가 결성한 그룹으로 친구들이라는 뜻의 영단어 'Homies'에서 따다 이름을 붙였다. 이들의 공연은 중국 에이전시의 연락으로 타진된 것으로 알려지면서 더욱 주목을 받았다.

같은 날인 12일에는 중국 남부 하이난성 하이커우에서 열린 제주특별자치도와 하이난성 자매결연 30주년 기념행사에 트로트가수 윤수현이 초청돼 참가했다. 윤수현은 '천태만상'·'꽃길'·'손님온다' 등의 곡으로 활동해온 국내 트로트가수다.

앞서 2016년 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 논란 이후 한·중 관계가 악화되면서 중국 내에서 한국 대중가수들의 공연은 허가되지 않았다. 업계에선 이를 '한한령'이라 명명했으나 중국 정부에서 공식적으로 인정한 바는 없다.

'호미들' 공연 이전까지 공연 허가를 내주지 않는 등 제한 조치로 인해 한국 가수는 현지 무대에 오르지 못했다. 지난해 7월에는 한국 인디밴드 '세이수미'가 베이징에서 공연을 허가받았다가 취소되는 일도 있었다.

한국 국적이 아닌 대중가수의 공연은 중국 내에서 간간이 진행된 바 있다. 지난해 말과 올해 1월에는 미국 국적의 싱어송라이터 '검정치마'가 산시성 시안, 허난성 정저우 등에서 공연을 허가받았다. 최근에는 하이난성에서 열린 한국 뮤직페스티벌 '워터밤' 공연에 박재범, 에일리, 뱀뱀 등 한국에서 활동하는 외국 국적 가수들이 무대에 올랐다.

이외에도 국내 스타인 김재중, 윤아가 중국 팬미팅을 열었다. 이달 초 배우 이정재, 정우성도 베이징에서 중국 엔터테인먼트사 관계자들과 회동한 것으로 알려졌다.

실질적인 제한 조치로 한국 가수들의 공연이 성사되지 않던 흐름에 호미들의 본토 공연은 가뭄의 단비같은 소식이다. 그간 한국과 중국 양측 업계에서 기다려온 공연 허가가 이루어지고 활발히 양국 문화교류가 이루어지기를 기대하는 분위기가 높다.

대형 엔터업계 한 관계자는 뉴스핌을 통해 "그간 대형 기획사 측으로도 중국 현지에서 외국 국적의 멤버가 와줄 수는 없냐는 요청이 있었던 것으로는 종종 들었다"고 말했다. 한국에서 주로 활동하며 글로벌 스타로 도약한 로제(뉴질랜드 국적)의 섭외를 원하는 현지 업체들 있다는 게 업계의 전언이다.

그간 K팝 아이돌 등 한국 국적의 가수, 연예인들이 중국 본토에서 제한적인 활동을 한 것은 있었다. 지드래곤, 라이즈 등이 중국 내에 위치한 해외 브랜드의 초청으로 본토를 방문해 행사를 소화하며 중국 내 한류 확산을 이어온 만큼, 실질적인 공연 제한 해제에 초미의 관심이 쏠린다. 

실제로 시진핑 중국 국가주석도 지난 2월 우원식 국회의장의 방중 당시 양국 간 문화교류의 중요성을 강조하면서 한한령 해제 기대감에 불씨를 당겼다. 올해 하반기 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시진핑 주석의 한국 방문이 이뤄지면 이를 계기로 한중 문화 교류가 정상화할 것이라는 전망도 나온다. '한한령 해제' 무드는 충분히 무르익었다는 관측이 나오는 이유다.

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