[세종=뉴스핌] 김보영 기자 = 산림청은 5일 식목일을 기념해 충남 공주시 의당면 중흥리 일원에서 150여 명과 함께 나무 심기 행사를 개최했다.

올해 식목일은 광복 80주년과 제80회를 기념하는 뜻깊은 해로, 산림청은 이번 행사를 통해 50년간의 산림녹화의 의미를 되새기고, 과학적인 산림 관리를 통해 건강하고 가치 있는 숲 조성을 위해 노력하겠다고 밝혔다.

이날 경제성과 생태적 가치가 있는 3900그루의 헛개나무가 심어졌으며, 헛개나무는 모든 자원이 활용 가능해 임업인 소득 향상 및 숲의 생태적 건강성 증진에 기여할 수 있는 수종이다.

임상섭 산림청장은 기념사에서 영남권 대형 산불 희생자와 피해 주민들에게 애도와 위로를 전하며 "지난 80년간 국민의 노력과 참여 덕분에 120억 그루의 나무를 심어 산림 녹화에 성공할 수 있었다"고 밝혔다. 이어 "우리 숲은 매년 30만 톤의 청정 임산물과 500만 ㎥의 목재를 공급해 국민의 삶의 질을 높이고 있으며, 연간 405조 원의 가치를 지닌다"고 말했다.

그러면서 "지난 80년 동안 국민들의 헌신적인 노력과 참여로 120억 그루의 나무를 심고 가꾸며 현재의 산림 녹화에 성공할 수 있었다"고 선배들의 공적을 기렸다.

산림청에 따르면 기후 위기에 대응하기 위해 산림 재난에 강하고 탄소 흡수력이 높은 산림 자원을 지속적으로 조성하기로 했으며 특히 조림수종의 다양화를 통해 산림 밀도를 조절하는 관리 방안을 강화할 것이라고 설명했다.

또한, 산불 등 산림 재난 피해 지역 주민의 의견을 수렴하여 과학적으로 복원해 산림 재난이 발생하지 않도록 하며, 지역 소멸에 대응할 수 있는 다양한 복구 방법을 모색하겠다고 밝혔다.

한편, 산림청은 생태계 보전 효과가 높고 지역 경제 활성화에 기여하는 산림 자원을 조성할 예정이며, 자연력을 활용한 생태 복원 등으로 비용 효율적이고 친자연적인 숲을 만들어 나가겠다고 강조했다. 밀원수와 같이 생태계 유지와 지역 주민 소득 증진에 중요한 산림 자원 조성도 확대할 계획이다.

임 청장은 "오늘 심는 헛개나무가 상징하는 의미인 '결속'처럼 제80회 식목일이 '모두가 누리는 가치 있고 건강한 숲'을 향해 국민과 임업인, 산림 산업인, 산림 기술인, 산주 등이 함께 나아가는 소중한 계기가 되길 바란다"고 말했다.

kboyu@newspim.com