[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 갈수록 악화하는 경제 상황 속에서 기업들이 직격타를 맞고 있다. 내수 부진과 수출 불확실성 확대 등으로 경기 전망은 점차 어두워지고 있는데, 물가·환율·유가 등은 모두 상승해 고충을 더욱 가중시키고 있다. 

기업들은 정부 차원에서 내수를 활성화할 수 있는 정책과 트럼프발 관세 전쟁 등 통상 리스크를 완화하기 위한 방안을 마련해야 한다고 촉구한다. 특히 환율 급등으로 인한 수출 중소기업의 피해가 막중한 만큼 하루빨리 대응에 나서야 한다는 목소리다.

◆ 기업·중기·소공인 모두 올해 경기 '비관' 전망…매달 경영 사정 악화

24일 한국경제인협회에 따르면, 기업들의 현재 경영 상황에 대한 판단과 향후 전망 등을 조사한 '기업경기실사지수(BSI)' 전망치와 실적치는 올해까지 3년 연속으로 기준치를 하회하고 있다. BSI는 100을 기준으로 삼아 이보다 높으면 전월보다 긍정적임을, 이보다 낮으면 부정적임을 나타낸다.

BSI 전망치는 3년 연속으로 기준치를 밑돌면서 역대 최장기 연속 부진을 경신했다. 다음 달 BSI 전망치는 90.8로, 지난 2022년 4월(99.1)부터 3년째 기준치인 100을 넘어서지 못했다. 부진한 경기 상황으로 인해 기업들의 심리 위축이 장기화하고 있다는 분석이다.

BSI 실적치도 기준치를 하회했다. 이달 BSI 실적치는 91.1로, 지난 2022년 2월(91.5)부터 3년 1개월 연속으로 100을 밑돌았다. 기업들의 실적 악화가 3년여째 이어지고 있는 셈이다.

분기 기준으로는 더욱 악화된 양상을 드러냈다. 올해 1분기 BSI 전망치는 기준치를 크게 하회하는 규모인 87.5를 기록했다. 특히 이는 글로벌 금융위기 당시인 지난 2009년 1분기(64.7) 이후 최저 수준이다.

중소기업만 따져봐도 사정은 매한가지다. 중소기업중앙회에 의하면 이달 기준 업황 전망 경기전망지수(SBHI)는 67.5로, 기준치인 100보다 크게 낮은 수준을 기록했다. 전월과 비교하면 0.6포인트(p), 전년 동월과 비교하면 7.9p 각각 하락했다.

SBHI는 지난해 10월을 기점으로 매달 하락세를 그리고 있다. 지난해 10월 SBHI는 78.4로 집계됐으나 이후 ▲11월 77.1 ▲12월 72.7 ▲올해 1월 68.1 ▲올해 2월 67.5 등으로 연신 하락했다. 중기중앙회는 고용·생산·영업이익·자금 사정 등 대부분의 항목이 이전 3년 평균치보다 악화될 것으로 내다봤다.

소상공인들 역시 올해 경영 환경을 비관적으로 바라보고 있다. 중기중앙회의 소상공인 경영실태조사에 따르면, 소상공인의 95.0%는 올해 경영 환경이 지난해보다 악화될 것(55.6%)이라고 전망했다. 나아질 것이라 보는 긍정 응답은 불과 5.0%에 그쳤다.

◆ 물가·환율·유가 오름세에 경영 부담 가중…"정부 차원 대책 마련 시급"

기업들의 경기 전망과 경영 사정 등은 갈수록 악화하는 반면, 물가·환율·유가 등은 모두 오름세를 보이고 있다. 이로 인해 소비·투자 위축과 생산비용 증가, 수출 경쟁력 약화 등 다양한 애로사항이 발생하며 기업들의 경영난을 더욱 가중시키고 있다. 

원달러 환율은 지난해 11월 평균 1393.38원에서 올해 1월 평균 1455.79원으로 두 달만에 4.5% 상승했다. 이날 오전 9시 기준으로는 전 거래일 주간 거래 종가보다 0.4원 오른 1434.7원에 거래되고 있다. 원달러 환율은 올해 들어 1400원대 수준의 고환율 기조를 유지하고 있다.

이러한 고환율 기조는 특히 중소기업에 치명타를 입히고 있다. 중기중앙회의 고환율 관련 실태조사에 따르면 환율 급등으로 피해를 입은 중소기업은 51.4%로, 이익이 발생한 중소기업(13.3%)을 크게 상회하는 것으로 집계됐다. 중소기업 대부분은 트럼프 2기 미국 행정부의 출범에 따라 환율이 더욱 상승할 것(66.4%)이라는 데 의견을 모았다.

환율과 함께 국제유가도 요동치고 있다. 같은 기간 유가는 두바이유 기준으로 월평균 배럴당 72.61달러에서 80.41달러로 10.7% 올랐다. 국내 휘발유 판매가격은 2월 1~3주까지 3주 연속 하락했지만, 유가 상승세가 약 3주의 시차를 두고 국내 유가에 반영됨에 따라 다음 주부터는 오름세로 전환할 것으로 관측된다.

환율과 유가의 오름세는 물가에도 상승 압력을 가하고 있다. 앞서 지난달 소비자물가지수는 115.71(2020=100)로 1년 전보다 2.2% 상승했다. 소비자물가 상승률이 2.0%대에 진입한 것은 지난해 8월(2.0%) 이후 5개월 만이다. 올해 연간 소비자물가는 환율·유가 오름세와 더불어 트럼프 행정부의 관세 정책 등에 영향을 받아 2.0%를 넘어설 것으로 전망된다.

기업들은 정부 차원의 대책 마련이 시급함을 호소하고 있다. 현재 기업들이 복합적인 위기 상황에 처해 있는 만큼 정부도 내수 활성화와 통상 리스크 완화, 환율 안정, 민관 협력 체계 구축 등 다방면의 정책을 마련해 추진해야 한다는 목소리다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 "소비·투자 부진이 장기화되는 가운데 물가 불안과 대외 불확실성 고조로 내수·수출의 이중고가 우려된다"며 "임시 투자세액공제 범위 확대 등 국내 투자를 촉진하는 내수 진작책을 마련하는 한편, 관세 등 통상 리스크를 줄이기 위한 민관 공동 협력 체계를 긴밀히 구축해 나갈 필요가 있다"고 촉구했다.

추문갑 중기중앙회 경제정책본부장은 "고환율·고물가·고금리 등 복합경제 위기에 이어 정치 불안으로 인한 소비 위축이 장기화되고 있다"며 "내수 의존도가 절대적인 소상공인의 어려움 해소를 위해서는 내수 활성화 정책과 함께 소상공인 이자율 경감을 위한 정책 마련이 절실하다"고 강조했다.

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