[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 인도와 중국 관계에 해빙 무드가 조성됐지만 이는 필요에 따라 긴장 관계를 잠시 완화하기 위한 것일 뿐이며 지나친 확대 해석은 피해야 한다는 관측이 제기됐다.
미국의 유명 싱크탱크인 브루킹스연구소는 29일 공식 홈페이지에 발표한 글에서 "나렌드라 모디 인도 총리와 시진핑 중국 국가주석의 5년 만의 만남이 양국 경쟁 관계의 전략적 전환을 의미하는 것은 아니다"며 "국경 분쟁 해결에 남은 단계가 있고 양국 사이에는 광범위한 국경 분쟁 외에도 몇 가지 심각한 차이점을 갖고 있다"고 지적했다.
연구소는 "중국과 인도가 국경 분쟁 합의를 위해 노력한 것은 중국이 최근 전략적·경제적 압박에 직면해 있고 미국 대선의 불확실성에 대면한 상황에서 인도가 기회를 포착한 결과로 보인다"며 국경 분쟁 재발 방지·국가 역량 및 파트너십 강화 시간 확보·글로벌 위기의 부정적 영향에의 대응·차기 미국 대통령의 대(對) 중국 접근 방식에 대한 불확실성·파트너 국가들이 중국과 친밀해지는 데 따른 배제 우려 등을 고려할 때 인도가 중국과의 현 상황을 완화할 필요가 있었다고 분석했다.
연구소는 특히 국경 협정은 양국 관계의 정상화를 의미하지 않으며, 국경 협정 등에 대한 인도와 중국의 메시지 전달 방식은 오히려 양국의 간극을 분명히 드러냈다고 평가했다.
2020년 충돌을 겪은 인도는 중국이 양자 간 합의를 이행할 것이라는 믿음을 갖고 있지 않다며, "중국에 대한 모든 제한을 완전히 철회할 확률은 낮지만 국경 관련 협상에서 진전이 있다면 덜 민감한 분야나 자국의 제조·수출에 단기적으로 이익이 될 수 있는 분야에서 제한을 일부 완화할 수는 있다"고 분석했다.
이어 "양국 모두 국경 순찰에 합의를 도출하고 전략적 소통을 강화하기로 합의했다고 밝혔지만 공통점은 이것뿐이었다"며 "인도는 국경 지역에서의 평화와 안정을 '더 넓은 관계'의 전제 조건으로 강조한 반면 중국은 국경보다 더 넓은 관계에 우선 순위를 두고 있다"고 지적했다.
브릭스 정상회의에서의 발언 또한 양국의 세계관이 다름을 보여줬다. "모디 총리는 브릭스가 분열적(반 서방적)이고 국제 질서를 재편하려는 것으로 비춰지는 것을 경계했다"며 "중국과 러시아의 주도로 브릭스 외연이 확장 될 경우 인도의 역할과 영향력이 약화할 수 있다는 우려도 드러냈다"고 설명했다.
연구소는 "이러한 차이는 인도와 중국이 서로 다른 입장임을 시사한다"며 "중국의 의도와 행동에 큰 변화가 없는 한, 이번 국경 합의가 인도와 중국이 경쟁 관계에서 벗어나는 전략적 변화를 예고하지는 않을 것"이라고 덧붙였다.
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