[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 정부가 친환경·디지털·스마트 3대 분야에서 우리 조선 산업의 100대 코어기술 확보에 나선다.

완성된 초격차 기술은 우리 미래 먹거리가 될 10대 프로젝트에 사용한다. 프로젝트에는 민관이 함께 향후 10년간 2조원 이상을 투자할 계획이다.

산업통상자원부는 2일 친환경 선박 기자재 업체인 파나시아에서 제2차 K-조선 기술 얼라이언스를 개최하고, 이런 내용을 담은 'K-조선 초격차 비전 2040'을 발표했다.

산업부에 따르면 우리 조선 산업은 세계 최고 수준의 제조 역량을 갖추고 있으나 선박 엔진·화물창 등 일부 핵심 기술이 부족한 상황이다. 기자재의 높은 해외 의존도 등도 약점으로 지적돼 왔다.

이에 정부와 업계는 조선 산업의 재도약을 위해서는 미래 초격차 기술에서 뒤쳐지지 않아야 한다는 인식을 공유하고, 지난 6개월간 조선 3사 최고기술책임자(CTO) 등 산학연 전문가 100여명과 함께 이번 로드맵을 수립했다.

◆ '100대 코어기술' 확보 박차…2040년 공정 무인화 50%·자율운항선박 상용화 목표

이번 로드맵은 '2040년 세계 최고 조선 기술 강국'이라는 비전 아래 ▲'선박건조 강국'을 넘어 '조선해양 엔지니어링과 기자재 강국'으로 도약 ▲'노동 기반 선박건조시스템'에서 '자동화 기반 선박건조시스템'으로 혁신 등 크게 두 가지 목표를 담았다.

친환경·디지털·스마트 3대 분야에서 우리 조선 산업이 확보해야 할 100대 코어기술(351개 세부기술)도 선별했다. 100대 코어기술으로는 수소 엔진과 풍력보조추진, 가상 훈련, 무인 안전운항시스템 등이 꼽힌다.

현재 100대 코어기술의 현 수준은 유럽연합(EU)과 미국 등 주요 선도국과 비교해 약 1.7년의 기술 격차가 벌어지는 것으로 평가됐다. 분야별로 보면 친환경 분야는 EU와 비교해 2.2년 뒤쳐지고, 디지털 분야는 미국에 비해 1.2년 늦는다. 스마트 분야는 EU와 1.6년의 격차가 벌어진다.

먼저 친환경 분야에서는 2040년 탄소배출 제로(0) 선박 기술 포트폴리오 완성을 목표로 수소·암모니아 등 친환경 연료 추진 기술을 개발한다. LNG(액화천연가스)선 이후 우리 먹거리를 책임질 액화수소 운반선 화물창과 대형 전기추진선박의 원천기술 확보와 해상 실증 등 상용화에도 역량을 집중할 계획이다.

디지털 분야에서는 2040년 공정 무인화율 50% 달성을 목표로 설계·생산·야드 운영 등에 이르는 전 공정 자동화 기술을 확보한다. 특히 고위험·고난도 작업을 대체할 수 있는 용접·도장 자동화 기술과 협동 로봇 기술을 우선 개발할 계획이다. 중장기적으로는 24시간 가동이 가능한 자동화 선박 블록 공장 기반 기술을 확보해 테스트 베드(시험 공장) 구축을 추진할 예정이다.

스마트 분야에서는 2040년 완전 자율운항 선박 상용화를 목표로 무인 항해에 필요한 센서와 기자재, 통합운영 시스템 등의 기술을 확보한다. 또 승조원의 업무를 휴먼 로봇이 보조할 수 있는 기술과 비상 상황을 대비할 수 있는 안전 확보 기술 개발도 병행한다.

◆ '10대 플래그쉽 프로젝트' K-조선 신동력으로…민관 함께 10년간 2조 이상 투자

정부는 3대 분야 초격치 기술 개발을 통해 2040년 K-조선의 미래 먹거리를 책임질 '10대 플래그쉽 프로젝트'도 함께 제시했다. 10대 프로젝트는 ▲암모니아 추진선 ▲액화수소 운반선 ▲선박용 탄소포집시스템 ▲자율운항선박 플랫폼 ▲무인 자율제조 공정 등이다.

앞으로 10대 프로젝트에 대한 기술 개발과 실증, 표준화 등을 모두 지원해 우리 조선 산업의 새로운 성장 동력이 될 수 있도록 집중 육성할 계획이다. 10대 프로젝트 완성을 위해 민관이 함께 향후 10년간 최소 2조원 이상을 투자한다.

이날 정부와 조선 3사는 우선적으로 생산 공정의 효율성 개선을 위한 현장애로 해소가 절실하다는 데에 뜻을 모으고, 현장 대응형 기술 개발을 위한 총 4개의 공동 대응 양해각서(MOU)를 체결했다.

조선 3사는 ▲용접 협동 로봇 ▲가상현실(VR)을 활용한 근로자 용접·도장 교육 시스템 ▲외국인 근로자 현장 작업 지원을 위한 인공지능(AI) 챗봇 ▲조선사-협력사 생산 협업 플랫폼 등의 개발을 공동 추진하기로 했다. 정부는 이를 적극 지원하는 역할을 맡는다.

이들이 함께 개발할 해당 기술들이 외국인 근로자가 다수 근무하는 조선소에 적용될 경우, 효율적인 의사소통을 통한 생산성 제고는 물론 작업 안전을 개선하는 데에도 큰 효과를 발휘할 것으로 기대된다.

강경성 1차관은 "민관이 함께 초격차 기술을 확보해 간다면 2040년 조선 산업 세계 1위를 굳건히 지켜나갈 수 있을 것"며 "우리 수출이 9개월 연속 플러스와 올해 상반기 기준 역대 2위 수출액을 기록한 만큼, 좋은 흐름을 이어갈 수 있도록 기업 투자 애로 해소와 선제적 규제 완화 등을 총력 지원하겠다"고 강조했다.

rang@newspim.com