정의선 현대자동차그룹 회장 체제 출범이 3주년을 맞이했습니다. 지난 2020년 10월 14일 현대차그룹 회장이 된 정 회장은 취임 이후 현대차그룹의 체질을 개선하며 명실공히 글로벌 톱 브랜드의 위상을 굳혔습니다. 정 회장 취임 이후 현대차그룹이 어떤 성과를 거뒀고 앞으로 어떤 방향으로 나아갈지 살펴봤습니다.

[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 정의선 현대차그룹 회장은 취임 이후 현대차그룹 체질 개선에 힘써왔다. 단순히 자동차를 판매하는 완성차업체를 넘어 종합모빌리티솔루션 기업으로 거듭나고자 한 것이다.

이는 자율주행과 로봇, SDV(Software Defined Vehicle, 소프트웨어 중심으로 진화하는 자동차)라는 결과물로 나타났다. 현대차그룹은 정 회장 취임 이후 1조원 이상을 투입해 인수합병(M&A)를 진행해왔다. 차량의 완성도를 높이는 동시에 각종 소프트웨어 개발도 병행해 종합 모빌리티 기업으로 도약에 드라이브를 건 것이다.

[정의선 회장 3년] 글싣는 순서

1. 제네시스·전기차 앞세워 '글로벌 톱3' 도약
2. 자율주행·로봇…미래 모빌리티기업으로 발돋움
3. 퍼스트무버 비결은 변화·융합의 '총수 리더십'
4. 자동차 날자 계열사도 웃음…실적 대폭 개선

[서울=뉴스핌] 한덕수 국무총리와 정의선 현대차그룹 회장이 지난해 10월 19일 경기도 화성 현대차·기아 기술연구소에서 자율주행차인 쏠라티 로보셔틀에 탑승해 있다. [사진=뉴스핌DB]

◆ 포티투닷 인수...자율주행 3단계 상용화 임박

현대차그룹은 지난해 8월 자율주행 소프트웨어 기술 개발 스타트업인 포티투닷(42dot)을 인수했다. 이는 현대차그룹의 미래 모빌리티 청사진에서 소프트웨어의 중요성을 보여주는 사례다.

포티투닷은 현대차그룹 내에서 글로벌 소프트웨어센터 역할을 하고 있다. 현대차그룹은 유상증자를 통해 1조원 이상의 금액을 투자하기로 했다.

포티투닷은 올해 12월에는 서울 강남구 양재동의 현대차그룹에서 벗어나 경기도 판교 제2판교테크노벨리로 이전한다. 본사와 판교, 용인에 나눠져 있는 인재들을 판교로 통합한다는 계획이다.

포티투닷은 그룹 내에서 SDV 전환과 자율주행 기술 개발을 담당하고 있다. 현대차그룹은 자율주행 기술 상용화에도 속도를 내고 있다. 올해 자율주행 3단계 신차를 국내에 출시하고 북미에서는 4단계 기술이 탑재된 로보택시를 상용화한다는 계획이다.

자율주행 3단계 적용 모델은 현대차는 제네시스 G90, 기아는 준대형 전기차 EV9이 유력하다.
기아는 EV9에 차량 구독형 서비스 FoD(Features on Demand)로 자율주행 3단계 기술을 적용할 것으로 알려졌다.

자율주행은 3단계부터는 운전자가 조향핸들을 잡고 있을 필요가 없다. 현재 어댑티트크루즈컨트롤(ACC)로 불리는 기술이 2단계 자율주행인데 핸들을 잡고 있어야 한다는 점이 3단계와의 가장 큰 차이점이다.

국내에서도 자율주행 4단계가 적용된 로보셔틀이 시범 운영 중이다. 현대차는 국회사무처와 지난해 11월 '국회 자율주행 셔틀버스 도입을 위한 업무협약'을 갖고 시범운행을 실시해왔다. 자율주행 4단계 차량은 차량 스스로 주행 상황을 인지 및 판단해 제어하는 등 일부 예외적 상황을 제외하고는 운전자가 개입하지 않는 것이 특징이다.

로보셔틀에는 포티투닷이 개발한 자율주행 통합 모빌리티 플랫폼 'TAP!'(탭)을 접목해 승객이 앱을 통해 승·하차 장소를 입력하면 실시간 차량 위치와 도착 예상 시간을 안내하는 등 이용자 맞춤형 서비스도 제공된다.

[사진= 현대차그룹]

◆ 로봇 AI 연구소·글로벌SW센터 설립...SDV 시대로 대전환

SDV는 정의선 회장이 지향하는 현대차그룹의 또 다른 키워드다. 정 회장은 올해 신년회에서 소프트웨어, 신사업 등 다양한 영역의 인재 영입과 기술 개발에 투자를 아끼지 않겠다는 의지를 밝힌 바 있다.

정 회장은 "연구개발을 비롯한 회사 전반의 시스템을 소프트웨어 중심으로 전환해야 한다. 그래야만 우리는 비로소 보다 완벽한 SDV을 만들 수 있는 역량을 확보해 글로벌 경쟁에서 앞서 나갈 수 있다"고 강조했다.

송창현 포티투닷 대표 겸 현대차그룹 TaaS(TaaS(Transportation as a Service)본부장 사장도 "미래에는 소프트웨어 중심의 차량이 보편화된다"며 "이동에 대한 사람들의 생각과 수단이 바뀔 것이고 완전히 새로운 형태의 모빌리티 디바이스와 서비스가 등장해 이동 산업의 패러다임이 크게 변화할 것"이라고 전망했다.

실제로 현대차그룹은 오는 2025년까지 모든 차종에 무선 업데이트(OTA, Over The Air)를 지원한다는 방침이다. 현대차그룹의 무선 업데이트는 정 회장이 취임한 2021년 제네시스 GV60에 처음으로 적용됐다.

현대차그룹은 무선 업데이트를 통해 고객들이 소프트웨어로 연결된 안전하고 편안한 이동의 자유와 혁신적인 사용자 경험을 누릴 수 있도록 한다는 구상이다.

지난 2021년 보스턴다이내믹스 인수 이후 로보틱스 연구도 본격화되고 있다. 지난해 8월 로봇 AI 연구소 설립을 위해 4억2400만 달러(5680억원)을 출자하기로 했다.

현대차그룹은 로봇 AI 연구소를 통해 로보틱스 역량을 지속 강화하는 한편 로봇 기술의 범용성을 극대화하는 연구개발을 추진할 계획이다.

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