[세종=뉴스핌] 이태성 기자 = '난방비 폭탄'을 실감하는 목소리가 곳곳에서 터져나오는 가운데 이달 사용분에 대한 비용이 청구되는 내달 관리비 고지서가 서민 경제에 더 큰 부담을 줄 것으로 전망된다.

한국가스공사는 지난해 주택용 도시가스 요금을 MJ(메가줄·에너지 단위)당 5.47원 인상했다. 불과 1년 만에 요금이 38.5%나 인상된 것으로 도시가스와 가격이 연동되는 지역난방 열 요금도 37.8%나 올랐다.

◆ 도시가스 사용량 1년 중 1월이 가장 많아

갑자기 치솟은 가스요금은 겨울철 난방 수요 증가와 맞물려 난방비 폭증을 야기했다. 박일준 산업통상자원부 2차관은 "2021년 12월과 비교해 가스 사용량은 11~12% 오른 반면, 요금은 1.5배 증가했다"고 설명했다.

이런 가운데 이달 중순 벌어졌던 '난방비 폭탄' 대란이 내달에도 재현될 것이라는 우려가 나온다. 통상적으로 12월보다 1월에 가스 사용량이 더 많기 때문이다.

30일 에너지경제연구원의 '에너지수급통계'에 따르면 가정의 도시가스 사용량은 1월에 가장 많고 그 다음이 2월, 12월 순이다.

실제로 2021년 12월부터 지난해 2월까지의 도시가스 사용량을 살펴보면 지난해 1월이 221만3000TOE(석유환산톤)로 가장 많았고 지난해 2월(205만2000TOE), 2021년 12월(172만5000TOE) 순이었다.

◆ 1분기부터 전기료도 인상…난방비 '이중고'

이창양 산업통상자원부 장관은 지난달 브리핑에서 "가스요금의 경우 동절기 난방비 부담과 전기요금 인상 등을 감안해 내년 1분기에는 요금을 동결한다"고 밝혔다. 여기서 말한 전기요금 인상분이 처음으로 반영되는 것도 내달 고지서부터다.

한국전력공사는 올해 1분기 전기요금을 킬로와트시(kWh)당 13.1원 인상했다. 지난해 1년 동안 오른 전기요금 19.3원의 68%에 해당하는 금액이 단 1분기 만에 오른 것이다. 4인 가구 기준 월 전기요금은 약 4022원 오를 것으로 계산됐다.

가스와 전기뿐만 아니라 버스·지하철, 택시, 상수도 등 각종 공공요금이 최근 인상했거나, 인상을 앞두고 있어 연초부터 고물가로 인한 서민들의 부담이 가중될 것이라는 우려가 나온다.

특히 정부가 최근 동절기 에너지바우처 금액을 15만원에서 30만원으로 늘리는 등 취약계층의 난방비 절감을 돕기 위한 대책을 발표했으나, 이에 해당하지 않는 다수의 일반 국민들을 위한 대책이 미비하다는 비판을 받고 있다.

인천 연수구의 한 아파트에 살고 있는 임모씨는 "재택 근무를 하고 있어서 난방을 아예 줄일 수는 없는 상황"이라며 "요금을 절약할 수 있다는 '온돌모드'로 보일러를 설정하고 1시간씩 예약을 걸어놓고 있다"고 말했다.

한편 국회에서는 전 국민의 난방비 지원을 위한 정부 추가경정예산안(추경) 편성이 제안되기도 했다.

조경태 국민의힘 의원은 30일 한 라디오 프로그램에 출연해 "가스비가 급진적으로 오르는 것은 바람직한 정책이 아니라고 본다"며 "우리나라 2144만 가구에 10만원씩 3개월로 계산하면 약 6조4000억 정도 든다"고 주장했다.