[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 대통령직 인수위원회 위원장을 맡고 있는 안철수 국민의당 대표가 정치 생명을 건 중대기로에 섰다. 

안 위원장은 14일 모든 일정을 취소하고 칩거에 들어갔다. 이날 외부 일정 전면 취소를 계기로 안 위원장이 인수위원장 자리를 내려놓을 수 있다는 전망까지 나오고 있다. '공동 정부' 구상을 함께 했던 윤석열 대통령 당선인과 갈등 뿐 아니라 국민의힘과 합당 자체가 삐걱거리는 모양도 연출됐다. 안 위원장 측 인사가 내각에 기용되지 않았고 국민의힘과 합당 선언도 미뤄지며 곳곳에서 이상 기류가 감지되는 모습이다.

◆ '국민의힘' 전방위 둘러싼 갈등 지속...합당 선언도 연기 

인수위원회의 내홍과 양당 합당은 별개의 사안이지만 국민의당은 윤석열 대통령 당선인, 이준석 당대표에 이르는 '국민의힘' 전반에 날을 세우고 있다. 공동 정부에 대한 파열음이 합당 작업에까지 연쇄적 영향을 미치는 양상이다.

안 위원장이 인수위원장직을 내려놓은 후 국회로 돌아오더라도 그가 설 자리는 크지 않을 것으로 보인다.

안 위원장은 지난달 30일 서울 통의동 인수위원회에서 기자회견을 열고 국무총리직 수락 의사가 없음을 밝힌 바 있다. 이에 따라 지금 당장은 아니지만 일정 시점에서 당권을 차지한 후 차기 대선에 도전할 것이란 관측이 컸다. 

우여곡절 끝에 합당이 성사되더라도 문제다. 물론 윤 당선인이 단일화 선언 당시 공언한 '공동 정부 구성 약속'을 지키지 않았다는 비판 여론이 없지는 않을 것으로 보인다. 그러나 안 위원장이 그동안 보여준 정치행보로 인해 향후 당권을 잡을 수 있을지에 대한 의문의 시각 역시 만만치 않다.

유인태 전 국회 사무총장은 안 위원장이 처한 상황을 '딱하다'고까지 진단했다. 그는 14일 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼에서 "합당을 해봤자 가서 뭘 할까 싶다. 내년 당대표 도전이 (국민의힘에) 가서 될 것이라 생각하는 (국민의힘) 사람이 누가 있겠는가"라며 "10년간 정치 이력을 보면 사람이 자꾸 떨어져 나간다. 그런 사람이 무슨 큰 당에 가서 당대표를 하나. 딱하다"라고 했다.

국민의힘 측은 "지난 11일 국민의당과 합당 선언을 하기로 돼 있었으나 국민의당이 미온적 입장을 보이며 합당 일정에도 제동이 걸렸다"는 입장을 보였다.

◆ 윤석열 "저는 좀 이해가 안 가...특정 인사 배제 없다"

두 사람이 새 정부 출범을 한달도 남겨두지 않은 시점에서 결별을 할 가능성도 있다. 

윤 당선인은 안 위원장이 두문불출 한 후 기자들을 만나 "저는 좀 이해가 안된다"고 했다.

윤 당선인은 "내각 인선에 대해선 많은 분들에게 추천을 받았고 어느 특정 인사를 배제하거나 한 사실은 없다"면서 "추천 받은 분들과 우리나라의 인재 풀에서 저희가 잘 찾아서, 서로 비교하고 해 장관 후보자를 선정한 것"이라고 설명했다. 

또한 "인선 과정이 어떤 방식으로 이뤄지는지에 대해서도 안 위원장에게 설명을 드렸고, 거기에 대해서 무슨 아무 문제나 그런 건 없다고 생각한다"고 했다.

국민의당에서는 공동 정부의 '대의명분'을 '인선 구성'에서 찾았던 측면이 크다. 인수위 구성 단계에서처럼 내각 인선에도 '안철수계' 인사를 전진 배치해 지분을 인정받을 것이란 기대감이 형성됐다. 

앞서 11일 안 위원장의 최측근인 이태규 국민의당 의원은 인수위원 사퇴를 선언했다. 이 의원은 행정안전부 장관 등으로 하마평에 올랐었으나 내각행이 끝내 불발이 된 것이다.

당시 이 의원은 "오늘부로 인수위원직에서 사퇴한다"며 "여러 부처 입각 하마평이 있는데 나는 입각 의사가 전혀 없다"고 못 박았다. 입각 의사가 없다고는 표명했으나 내면의 의미는 '안철수계 인사의 내각 참여가 이뤄지지 않는 데 대한 반발'이란 해석이 우세했다.

이와 관련 국민의당 관계자도 "본인이 사퇴를 하겠다고 하는 것 이외에 다른 어떤 구체적인 사유라든지, 이런 전후 상황에 대해서 밝힌 게 없다"면서도 "내각 인선 발표 과정에서 안철수계 인사가 배제된 것도 사퇴 선언의 하나의 이유가 될 수 있다"고 했다.

◆ 초기 인수위 안철수계 전진 배치서 최종 '0명'

이날 윤석열 정부의 장관 인선이 마무리됐다. 그러나 3차까지 이어진 인선 명단에서 '안철수계' 인사의 이름을 찾을 수 없었다.

안 위원장은 인수위에서 '사명감'을 강조해왔는데 그에 따른 '인선' 보상을 받지 못했다는 입장을 갖고 있는 것으로도 전해졌다.

윤석열 당선인은 지난 대선에서 초박빙 승부 끝에 0.7%p 차이 승리란 성적표를 받았다. 안 위원장은 '샤이 이재명'이란 단어를 꺼내 들면서 '야권 단일화'를 통해 자신이 대선 승리에 기여한 점을 강조해왔다. 인수위원회 구성 과정에서는 인수위원 24명 중 8명이 안 위원장의 추천 인사로 채워지며 '공동 정부'에 대한 기대감도 더욱 고조될 수밖에 없던 상황이다.

안 위원장은 인수위원들을 향해 "인수위에 대한 평가가 새 정부에 대한 첫번째 평가라는 점을 모두 다 명심하고 계실 것"이라며 "사명감을 가지고 임해달라"고 당부하기도 했다.

반면 안 위원장이 내각 인선에 불만을 가진 것과 별개로 "공동 정부 구성이 각료 추천으로만 국한되선 안 된다"는 목소리도 나온다.

한덕수 국무총리 후보자는 공동 정부 파열음과 관련해 "각료 추천에서 그치는 것이 아니라 앞으로 정부 주요 포스트(직책)들이 계속 선발되고 천거가 될 것"이라며 "그런 과정에서 안 위원장과 가진 공동 국정 정신에 기반해서 일을 해나가야 한다"고 했다.

배현진 당선인 대변인도 "안 위원장이 끝까지 책임을 다해주실 것이란 기대를 갖고 있다"며 "저희 또한 소통을 많이 하겠다"고 했다. 

한편 안 위원장은 이날 오전 소방정책 현장 일정 불참을 통보한 후 칩거를 이어가고 있다. 현재 많은 취재진들이 안 위원장의 서울 자택을 찾아 그의 동향을 파악 중이다. 안 위원장이 거취를 고심 중인 가운데 아직까지 별다른 움직임은 감지되지 않았다. 안 대표가 자택에 있는 것인지, 어디에 머물고 있는지도 파악되지 않고 있다. 

kimej@newspim.com