고고(GoGo)는 'Go Global & OnLine'의 준말입니다. 1980년대 신나게 흔들었던 '고고춤'처럼 강소기업을 향해 신나게 도전하자는 구호입니다. 글로벌화와 디지털화를 통해 글로벌 강소기업으로 도약한 기업들을 들여다보고 전략을 소개합니다.

코로나19로 촉발된 방역 전선에서 승기를 잡았다. 지난 1월 20일 제1번 확진자가 발생한 이래 2월 말엔 신규 확진자가 하루 909명까지 치솟았지만, 4월 말 현재 하루 10명 안팎으로 감소했다. 세계 각국에서 우리 정부의 대응이 신속하고 투명하며 성공적이었다는 평가를 내리고 있다. 이 같은 평가는 우리의 보건의료 인프라가 튼튼하게 구축돼 있었고, 관련 인력과 기술의 경쟁력도 우수했기에 가능했다. 그러한 호평을 토대로 진단키트를 비롯한 한국산 방역물품과 장비, 시스템이 세계 각국의 러브콜을 받고 있다.

이제는 코로나19로 인한 경제 위기를 우리가 얼마나 빨리 극복할 수 있는지가 관심사다. 만약 '포스트 코로나' 경제 전선에서도 우리가 좋은 성과를 거둔다면, 유럽의 경제 강국들이 주춤하는 사이 한국경제가 'G7' 경제로 도약할 수도 있다. 그런 와중에 글로벌 강소기업은 어디서 어떻게 생겨날 수 있을까.

[사진=게티이미지뱅크]

먼저, 코로나19 이후의 변화된 비즈니스 환경에 적응해야 한다. 비대면 소비와 온라인 쇼핑이 활발해지고, 인터넷 강의와 원격 교육이 보급되고, 재택근무를 활용하는 기업이 많아질 것이다. 이러한 비즈니스 환경의 변화는 인터넷 강의와 원격교육, 재택근무, 화상통화, 홈오피스, 원격의료 등과 관련된 하드웨어와 소프트웨어, 솔루션과 콘텐츠를 제공하는 기업들에게 새로운 기회를 제공할 것이다.

코로나 위기 이후 인터넷 관련 기업인 아마존과 구글, 넷플릭스, 줌 등이 각광 받고 있다. 원격의료 회사인 플러시 케어(PlushCare)의 올해 예약률은 지난해 대비 40%가량 늘었다. 영화도 인터넷과 스마트폰을 활용한 스트리밍 서비스를 통해 개봉하는 경우가 많아질 것이다. 세계 최고의 투자은행(IB)인 골드만삭스는 신용대출을 전문으로 하는 인터넷은행을 설립했고, 개인금융 앱(Clarity Money)을 인수했다.

또 하나는 글로벌 공급망(GVC) 전략의 변화에 대비해야 한다. 지난 7일 발표된 일본의 '긴급 경제대책' 가운데 가장 눈여겨볼 부분이 바로 '강인한 경제구조의 구축'인데, 그 핵심은 생산거점의 리쇼어링과 공급처의 다변화였다. 아울러, 코로나 바이러스가 올겨울 대유행할 수 있고, 또 다른 바이러스가 2~3년 안에 다시 유행할 수도 있다는 점에서 글로벌 공급망의 지속 가능성이 의문시되고 있다.

[사진=게티이미지뱅크]

이런 맥락에서 글로벌 공급망을 대체하거나 보완할 수 있는 지역별 공급망(RVC)의 필요성이 커지고 있다. 예를 들면 베트남과 인도네시아, 인도 등 아세안 회원국을 대상으로 하는 신남방 외교가 더욱 활발해져야 한다. 아울러, 해외로 공장을 옮겼던 기업들이 국내로 유턴하는 수요가 커질 것인 바, 이를 수용하고 촉진하는 정책이 필요하다. 일본의 수출규제와 코로나 경제위기는 글로벌 공급망의 위기를 초래했고, 비용절감이나 효율도 중요하지만 생산의 안정성과 복원력도 중요함을 일깨워줬기 때문이다.

마지막으로, 중소기업의 '혁신 생태계' 구축이 중요하다. 글로벌 경쟁 패러다임이 개별 기업 간 경쟁에서 기업생태계 간 경쟁으로 전환되고 있기 때문이다. 디지털 전환의 측면에서 삼성전자를 비롯한 대기업들은 세계수준이지만, 중소기업은 기대에 못 미치고 있다. 따라서 중소기업의 디지털 전환을 촉진하기 위한 상생협력과 혁신 생태계의 구축이 시급하다. 벤치마킹 사례로 독일의 '이츠 오울(it's OWL)'이 자주 언급된다. 이 클러스터는 독일 빌레펠트 인근에 형성됐으며, 프라운호퍼 연구소를 중심으로 200여개 중소기업, 대기업, 대학 등이 참여해 신기술 및 신제품을 개발하는 독일 최고의 기술네트워크다. 많은 히든챔피언이 거기에 있고, 거기서 나온다. 우리도 산학연 협력과 클러스터 활동을 오래 해왔다고 하는데 아직도 갈 길이 멀다.

김동열 글로벌강소기업지원센터 대표 donykim@naver.com  

▶김동열은 한국개발연구원 연구원과 재정경제부장관 정책보좌관, 한국금융연구원 초빙연구원, 현대경제연구원 정책조사실 이사대우 등으로 재직했다. 현재 글로벌강소기업지원센터 대표를 맡고 있다.