[뉴스핌=김학선 기자] 1970년 착공 2년5개월만에 개통된 경부고속도로. 우리나라 역사에 한 획을 긋는다. 물류 대동맥이 된 것은 물론, 전국을 1일 생활권에 가깝게 만들었다.

이어 1976년 9월 준공된 강남종합버스정류장. 부산에서, 광주에서, 강릉에서 올라온 사람들이 뒤섞인 이곳. 서울의 향기를 맡으며 저마다의 꿈을 펼치기 위해 상경한 사람들.

이제 서울고속버스터미널은 교통의 중심지를 넘어 복합문화공간으로 거듭났다. 우리 ‘고터’에서 만날까?

파미에스트리트. 스타일리시한 라이트스타일을 제안하는 신세계의 뉴플레이스다. 스트리트 패션부터 푸드, 엔터테인먼트를 원샷에 경험할 수 있다.

서울 지하철 3호선과 7호선, 9호선이 만나는 이 곳 고속터미널역은 총 33개의 버스노선이 연결돼 있다. 이 곳 유동인구은 하루 100만명에 달한다.

센트럴시티터미널이 있는 센트럴시티는 2000년 지금의 건물이 들어섰다. 지하 5층, 지상 33층의 센트럴시티는 건축면적이 2만 5554㎡로 학교나 체육시설 등 특수 목적을 제외한 단일 건물의 건축면적으로는 서울에서 가장 크다.

터미널과 백화점·호텔·컨벤션센터·영화관·서점·식당 등이 있다. 센트럴시티터미널에서는 호남선고속버스 45개 노선(19개 경유지 노선 별도) 외 청주·춘천·포천 방향의 시외버스도 운행한다.

센트럴시티터미널은 서울고속버스터미널과 운영 주체가 다르지만, 이 둘을 통칭해 서울고속터미널 또는 강남고속버스터미널이라고 부르기도 한다.

연간 4000만명이 이용하는 서울 최대 광역 교통 인프라인 고속터미널이 자리 잡고 있어 지역관광 활성화도 기대해볼 수 있다.

센트럴시티를 재단장해 전세계 유명 식음료매장을 한데 모은 '파미에스테이션'과 젊은층을 위한 복합 쇼핑공간 '파미에스트리트'가 문을 열면서 '핫 플레이스'로 인기를 끌고 있다.

호남선 대합실에서 일본인 관광객들이 지도를 보며 이야기를 나누고 있다. 또, 경부선 승차장에는 히잡을 쓴 외국 여성들이 분주히 발걸음을 옮긴다.

교통과 숙박, 문화, 쇼핑이 해결되는 터미널 일대에는 해마다 외국인 관광객 수가 증가하고 있다.

50개 이상의 자연관광지, 의료, 미용 및 MICE산업의 중심지이기도 하며, 연간 20개의 지역축제가 개최되고 있다.

서울고속터미널 설립 초기 경부선·남해선·호남선·영동선 고속버스를 운행하고 시외버스터미널 역할도 했다.

1970년대 후반에 시외버스터미널이 지금의 서울남부터미널로 이전하고 호남선이 바로 옆의 센트럴시티터미널에서 옮겨 운행하면서 현재 영업 노선은 경부선·구마선·영동선이다.

표를 구입한 후 고속버스 승차시간이 남으면 쇼핑을 즐기면 된다. 서울고속버스터미널 1층을 제외한 나머지 층은 의류·혼수품·화훼·웨딩홀 등의 상가로 운영된다. 2층이 혼수상가라는 글자가 보인다.

경부선 고속터미널 2층과 4층에는 침구, 한복, 커튼 등을 판매하는 혼수전문상가가 있다. 터미널을 이용하는 고객들의 마음을 사로잡기에 충분하다.

지하에는 강남터미널 지하도상가가 있었다. 이제 ‘고투몰’이다. 총 길이 880m, 총면적 3만1566㎡(9548평) 규모로 대한민국을 대표하는 지하 쇼핑몰 가운데 하나다.

620여개의 매장에서 의류, 인테리어, 공예품 등 다양한 제품을 판매하고 있다. 유동인구가 30만명에 육박한다.

상가를 운영하던 상인들이 모여 기존 상가를 전면 재보수했다. 상가는 백화점 모습을 닮았다. 지하상가 운영방식과 리모델링의 대표 모범 사례로 꼽힌다.

지하라고 해서 답답하다고 생각하면 큰 오산. 고투몰스퀘어, 이스트스퀘어, 웨스트스퀘어 등 이벤트 광장과 쉼터를 조성했다.

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[뉴스핌 Newspim] 김학선 기자 (yooksa@newspim.com)