[뉴스핌=장주연 기자] 믿고 본다. 유해진(47)이란 이름 석 자에 언제나 따라붙는 문구다. 이 말이 얼마나 무서운 힘을 가졌는지 그는 누구보다 잘 알고 있다. 차근차근 실력을 쌓아 올라간 정상에서도 긴장의 끈을 놓지 않는 이유, 쏟아지는 찬사 속에서도 다시 한번 자신을 낮추고 돌아보는 이유도 여기에 있다. 끊임없이 연구하고 노력하는 사람. 그래서 우리는 단 한 번도 그에게 배신당한 적이 없다. 

충무로 대표 믿고 보는 배우 유해진이 신작 ‘공조’를 들고 극장가를 찾았다. 18일 개봉한 ‘공조’는 남한으로 숨어든 북한 범죄 조직을 잡기 위해 남북 최초의 공조 수사가 시작되면서 벌어지는 이야기를 담은 작품. 극중 유해진은 특수부대 북한형사 림철용(현빈)의 임무를 막아야만 하는 생계형 남한형사 강진태를 열연했다.

“이 영화를 선택한 게 남북문제 때문은 아니었어요. 그랬다면 다른 작품을 했겠죠. 남과 북이라는 설정은 있지만, ‘공조’는 거기서 생겨나는 에피소드가 주된 스토리죠. 결과적으로 남과 북이 아니라 너와 나의 이야기인 거죠. 드라마인 거예요. 영화를 보고 나니 깔끔하더라고요. 현빈이 옥상에서 뛰어내리는 장면이 너무 인상 깊어서 영화 전체가 그 이미지죠. 아름답고 시원한 느낌. 주관적이지 못한(웃음) 관객 입장에서 봤을 때는 그랬어요.”

그가 연기한 강진태는 사실 직업만 형사일 뿐 거창한 포부나 명예 따위를 바라는 인물이 아니다. 그저 꿈이라면 와이프 돈 걱정 덜어주고 사랑스러운 딸에게 스마트폰 안겨주고, 하나뿐인 처제의 용돈을 두둑하게 챙겨주고 싶을 뿐. 림철용과는 확실히 색깔이 다르다. 

“전체적으로 철용과 상반되는 인물이죠. 그래서 발란스가 잘 맞아야겠다는 생각을 하고 거기에 중점을 뒀어요. 어쨌든 철용은 말을 아낄 수밖에 없는 사람, 말보다 행동이 앞서는 인물이니까 그와는 대조돼야 한다고 봤죠. 그래야 극이 균형을 잡을 수 있다고 생각했으니까요. 철용이 가지지 못한 부분을 채웠죠. 저도 같이 무겁게 액션 할 수는 없잖아요(웃음).”

발란스가 중요한 작품이니 실제 두 사람의 호흡도 중요했다. 게다가 워낙에 붙는 신이 많아 스크린 밖 모습이 영향을 끼칠 수밖에 없었다. 하지만 두 사람은 일면식도 없던 사이. 더욱이 두 남자 모두 낯을 가리는 성향이라 급격히 친해지는 게 쉬운 일이 아니었다. 그때 현빈이 용기를 냈고, 두 사람은 함께 술잔을 기울였다.

“서로 땐땐한(웃음) 상태에서 먼저 다가와 제의를 하니까 너무 고마웠죠. 서서히 친해지는 것도 좋지만, 불편한 요소를 걷어내고 작업을 시작하니까 편했어요. 사실 ‘술 한 잔 사 주십시오’ 그러면 끝이거든요. 친해져 보니 역시나 멋있고 건강한 친구더라고요. 겉으로 풍기는 것도 그렇고 생각도 그렇죠. 어떨 때는 너무 올바른 친구라 보면서 혼자 웃을 때도 있어요.”

이제는 유해진에게 흥행에 관해서도 묻지 않을 수 없었다. 특히 (본인은 아니라고 할지언정) ‘공조’ 역시 ‘럭키’처럼 코미디를 동반한 작품. 유해진은 지난 10월 개봉한 ‘럭키’로 697만 관객을 모았다. 유해진 표 코미디라는 찬사도 잇따랐다.

“가까운 사람하고 술 한잔하다가 그런 이야기를 했어요. 여러 사람이 밀어주는 분위기였다고. ‘쟤가 저렇게 해왔으니까 한 번쯤 밀어주자’라는 게 있나 느낄 정도로 많이 도와줬죠. 그렇게 느낄 수밖에 없었고 그래서 항상 ‘난 참 복이 많은 것 같다’고 항상 이야기해요. 그러면 또 그러죠. 겸손한 이야기 아니냐고. 전혀 아니에요. 정말 아니죠. 겸손하려고 말하는 게 아니에요.”

유해진은 그러고도 여러 번 “그건 말 그대로 럭키, 행운이었다”고 강조했다. 그리고 누구보다 그걸 잘 알기에 모든 영광은 추억으로 두고 자신은 묵묵히 계속 걸어가겠노라 말했다. 

“행운을 계속 바랄 수는 없죠. 부담감 역시 빨리 내려놔야 하지 않나 싶고요. 뭐 그렇다고 해서 내가 막하겠다는 건 아니고(웃음). 연기하는 데 부담감을 가지면 안 되니까 그걸 내려놓겠다는 거죠. 근데 이 역시 자연스럽게 사라질 듯해요. 전 그저 모든 면에서 물이 슬슬 빠지길 바랄 뿐이죠. 특정 색깔마저도. 그래서 부들부들, 해졌으면 좋겠어요. 그래서 내 이름도 해진이잖아! 하하.” 

[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com) <사진=CJ엔터테인먼트>