[뉴스핌=황수정 기자] 잘 고른 예능 출연이 열 번의 홍보 부럽지 않은 시대. 인기와 화제성 두 마리 토끼를 몰며 대중에게 자신을 각인시킬 수 있기에 많은 이들이 예능 출연을 원한다. 그러나 최근 예능계를 들여다보면 꼭 그렇지만도 않다. 숨어있던 인재를 재조명하는 프로그램이 있는가 하면, 잘 나가던 스타마저 맥을 못추는 프로그램이 등장한 것. 이에 스타 발굴소로 각광받고 있는 '무한도전' '라디오스타'와 스타 단두대로 꼽히는 '마이리틀텔레비전' '나를 돌아봐'를 살펴봤다.
◆ 명불허전, 스타의 재발견 '무한도전'
MBC '무한도전'은 특집마다 숨어있던 예능 인재가 쏟아져 나온다. 최근 '바보전쟁' 특집에서 차도남 이미지의 배우 심형탁을 단숨에 '뇌순남'으로 변모시키는가 하면, 방송 활동이 뜸했던 가수 솔비나 간미연이 다시 앨범을 내고 활발히 방송을 시작하게 만들었다. 예능에 거의 출연하지 않았던 배우 박혁권과 전 농구선수 현주엽, 서장훈, 가수 강균성도 '무한도전'을 통해 예능 늦둥이로 떠올랐다. '토토가' 특집으로 1990년대 열풍을 일으켰을 뿐만 아니라, 가요제 특집으로 밴드 장기하와 얼굴들, 장미여관, 10cm, 프라이머리, 자이언티, 혁오 등을 대중에게 널리 알렸다.
잠깐의 출연만으로 온라인 실시간 검색어 1위를 차지하고, 음원은 차트 상위권을 휩쓰는 등 '무한도전'의 파워는 막강하다. 물론 출연한 이들 역시 재능을 가지고 있었지만, 사소한 것도 놓치지 않고 캐치하는 MC들과 제작진의 능력이 탁월하다. 예능 출연이 익숙지 않은 게스트들을 편안하게 하며 숨겨진 본연의 끼를 드러낼 수 있게 만드는 수완도 독보적이다. 배우 이규한은 '무한도전'에 출연해 "꿈의 무대에 나오게 돼 영광이다. 죽어도 여한이 없다"고 말한 바 있다. 스타들의 꿈의 무대인 '무한도전'이 앞으로 또 어떤 스타들을 발굴할 지 기대를 모은다.
최근 홍윤화가 MBC '라디오스타' 출연으로 화제가 됐다. 홍윤화는 솔직한 입담과 장르를 넘나드는 개인기를 방출하며 개그맨 데뷔 10년만에 존재감을 확실히 각인시켰다. 이에 앞서 박나래 역시 이 프로그램을 통해 '비호감' 이미지를 벗어버렸고, 배우 김재화, 황석정, 라미란이 반전 매력을 선보였다. 가수 스테파니는 아줌마 말투로 MC들을 흔들었고, 이름만 알던 작가 조승연이 화려한 입담으로 관심을 모았다. 의도했든 안 했든 '라디오스타'에 출연하면 뜬다. MC 김구라가 "우리는 스타사관학교"라고 말했을 정도다.
'라디오스타'의 힘은 기획력이다. 톱스타에 의존하지 않고 독특한 조합으로 개성 강한 게스트들이 출연한다. 오랫동안 입을 맞춘 MC들 역시 환상의 호흡을 자랑한다.뻔한 질문을 하지 않고 억지스럽게 캐릭터를 잡지 않는다. 노골적인 홍보도 없다. 거침없는 독설과 자유분방한 분위기에 당황하던 게스트들도 술술 자기 이야기를 풀어놓는다. "게스트보다 MC들이 더 이야기를 많이 한다"는 윤종신의 지적처럼 MC들이 딱히 게스트를 챙기지도 않는다. 냉정할 정도로 알아서 자기 분량을 확보해야 하는 곳. 치열한 웃음 전쟁으로 '라디오스타'는 수요일 밤 예능 강자로 군림하고 있다.
◆ 개그맨들의 무덤 '마이리틀텔레비전'
인터넷 방송과 지상파의 결합으로 화제를 모았던 MBC '마이리틀텔레비전'은 백종원, 예정화, 김영만, 이은결, 황재근, 차홍, 이말년 등 비예능인을 재조명시켰다.
반면 개그맨들에게는 무덤이라고 불릴 정도로 굴욕을 선사하고 있다. 김구라를 제외하고 홍진경, 조세호, 남창희, 박명수 등이 모두 '폭망' '핵노잼' 평가를 받았다. 장도연과 박나래는 생방송 영상은 역대급이라며 큰 관심을 받았으나 19금 발언과 비방용 분장 등으로 많은 분량을 편집당했다.
특히 최근 '마리텔'에 출연한 정준하는 '무한도전' 경매로 어쩔 수 없이 얼굴을 비쳤다. 정준하는 쏟아지는 관심 속에 전반전 1위를 차지했지만 콘텐츠에 대한 평가는 극히 부정적이었다. 김치로 따귀를 맞는 등 본인을 희생했지만 돌아오는 건 대부분 "애처롭다" "재미없다" "저렇게까지 해야 하나" 등 부정적인 목소리였다.
'마이리틀텔레비전'은 접속자 수로 순위를 매긴다. 실시간으로 소통하는 시청자들은 흥미가 없으면 즉각 방에서 떠난다. 냉정한 평가와 독설, 심지어 악플도 줄을 잇는다. 난다 긴다 하는 스타들도 독기 가득한 악플에는 흔들릴 수밖에 없다. 그러다 중구난방하기 일쑤다. 개그맨들이 유독 약한 이유는 오히려 콘텐츠가 불분명하기 때문이다. 토크쇼나 여타 프로그램에서는 에피소드나 개인기로 충분히 웃음을 줄 수 있다. 그러나 이것만으로 3시간을 다 채우기 힘들다. 사람 웃기기가 전문인 개그맨이기 때문에 더 높은 기대심리도 장애물이다. 시청자들이 원하는 것이 무엇인지 귀를 열고 철저한 준비가 필요하다.
◆ 악플보다 무서운 무관심 '나를 돌아봐'
KBS 2TV '나를 돌아봐'는 방송 시작도 전에 홍역을 치렀다. 가수 조영남과 배우 김수미의 하차 선언과 번복으로 시청자들에게 부정적인 이미지를 남겼다. 뿐만 아니라 지난 8월 배우 최민수가 제작진 폭행 논란을 일으키며 자진하차했다. 최민수와 짝이었던 이홍기마저 하차하고 대신 원로 MC 송해와 아나운서 조우종이 합류했다. 그러나 조우종은 대선배 송해에게 말대답을 하는 한편, 버릇없는 태도와 밉상 짓으로 일관해 시청자들에게 강도 높은 비판을 받았다.
영화제를 찾아가거나 인기 예능프로그램을 패러디하고 가을 운동회, 판소리 배우기 등 색다른 기획을 했지만 재미를 주지 못했다. 배우 이선균, 박성웅부터 가수 홍진영, 제시, 유재환, 개그우먼 이국주, 안영미, 오나미 등 핫한 스타들이 출연했음에도 화제를 모으지 못했다. 타인의 마음을 헤아려 자신을 되돌아본다는 기획의도는 빛이 바랜지 오래다. 방송 초반에는 실제로 한 연예인이 다른 연예인의 매니저가 돼 자신의 행동을 곱씹으며 어느 정도 공감을 샀다. 그러나 점점 엉뚱한 설정과 무리수, 기획의도와 다른 방향으로 시청자들의 외면을 받고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 황수정 기자(hsj1211@newspim.com)
