[뉴스핌=글 장주연 기자·사진 김학선 기자] “우리가 돈이 없지. 가오가 없냐? 우리 쪽팔리게는 살지 말자”

가진 건 없어도 쪽팔리게 살지는 말자는 원칙을 고수하는 형사 서도철. 그는 나쁜 놈에게만 발동하는 타고난 촉과 끈질긴 집념을 지닌, 죄짓고 사는 놈은 눈뜨고 못보는 광역 수사대의 베테랑이다. 서도철의 레이더망에 걸리면 재벌 3세라도 예외는 없다.

배우 황정민(45)이 전작 ‘국제시장’에 이어 또 한 번 사람 냄새 물씬 나는 캐릭터로 관객을 찾는다. 오는 8월5일 신작 ‘베테랑’을 선보이는 것. 류승완 감독과 의기투합한 영화는 안하무인 유아독존 재벌 3세를 쫓는 베테랑 광역수사대의 활약을 그린 작품이다.

“잘 나왔더라고요. 어떻게 보면 단순한 이야기지만, 감독이 그렇지 않게끔 리듬을 잘 살린 듯해요. 게다가 각자 제 몫을 너무 잘해준 배우들에게도 아주 고맙고 예뻤죠. 무엇보다 우리가 즐기면서 재밌게 촬영한 기운이 영화에 그대로 나타나서 참 좋았어요. 현장 분위기가 고스란히 묻어나니까 관객도 좋아하지 않을까 하는 생각이죠.”

오랜만에 형사 옷을 입은 황정민은 서도철을 통해 전매특허(?) 맛깔 나는 욕 연기부터 시원한 액션 연기까지 완벽하게 보여준다. 부러지고 찢어지는 아픔도 겪었지만, 촬영 앞에서 뒤로 물러서 있을 황정민이 아니었다. 오히려 촬영 당시를 회상하던 그는 “고생은 스턴트 배우들이 했지 난 날로 먹었어”라며 호방하게 웃었다.

“액션이야 ‘전설의 주먹’ 당시 워낙 고된 훈련을 받아서(웃음) 힘들지 않았어요. 또 류승완 감독이 워낙 머리에 그림을 다 그려놓는 스타일이라 굉장히 편했죠. 오히려 전 늘 그렇듯 촬영 두 달 전에 캐릭터 분석하는 과정이 힘들었어요. 그것만 지나면 일사천리죠. 조금이라도 더 서도철을 사람 자체를 이해할 수 있도록, 그와 같은 세포를 좀 더 많이 가질 수 있도록 집중했어요.”

이러한 노력 덕분에 황정민은 서도철을 누구보다 입체감 넘치는 캐릭터로 만들어냈다. 캐릭터와의 싱크로율이야 두말하면 잔소리. 무엇보다 인간미 넘치는 모습이 그와 많이 닮았다. 예컨대 아들을 대하는 태도라든가 ‘발 닦아’라는 아내의 잔소리에 벽에 쓱쓱 문지르는 등의 행동은 그의 일상생활에서 묻어난 애드리브이기도 하다.

“그건 그냥 저죠. 그러다 등짝 맞고(웃음). 전 비슷한 부분이 있다면 그걸 배제할 필요는 없다고 생각해요. 하지만 그래도 웬만하면 공통점을 찾지 않으려고는 하죠. 캐릭터로 관객들한테 다가가야 새로울 수 있으니까요. 작품 하나만 할 것도 아닌데 그 안에서 인간 황정민을 보면 재미없잖아요. 그리고 그게 더 쾌감도 있어요. ‘신세계’ 황정민은 몰라도 ‘정청’ 혹은 ‘아, 그 시X’이라고 할 때 느끼는 기분이죠.”

그가 의도적으로 녹여낸 모습 외에도 서도철과 황정민은 비슷한 부분이 꽤 많다. 특히 직업의식이나 자신의 맡은 일에 대한 집요함이 그렇다. 실제 황정민은 촬영장 의상부터 책상 위 소품 하나까지 체크하기로 유명한 배우. 취조신의 경우 서류에 자신의 글씨가 있는지 확인할 정도다. 캐릭터의 삶이 소품 하나에도 묻어난다고 생각에서 비롯된 나름의 철칙이다 .

“서도철이 경찰로서 가오가 떨어지지 않도록 노력하잖아요. 저도 마찬가지죠. 배우로서 그런 게 있어요. 관객들이 돈 내고 영화 보는데 나갈 때 ‘돈 아까워’라고 하게 만들면 되나요? 그러니 허투루 할 수 없죠. 하나부터 열까지 꼼꼼히 챙기는 이유도 그래서고요. 정해대로 가서 연기만 하면 앵무새지 배우는 아니죠. 물론 그래서 스태프들이 저를 싫어하긴 해요(웃음).”

이처럼 매 순간 최선을 다하는 그는 언제나처럼 올 하반기에도 활발한 활동을 이어간다. ‘베테랑’을 시작으로 ‘히말라야’(가제), ‘곡성’(가제), ‘검사외전’의 차례로 선보일 예정인 것. 하지만 지난해와 달라진 게 하나 있다. 황정민의 작품을 기다리는 관객들의 기대치. 올 초 ‘국제시장’의 흥행으로 ‘천만 배우’라는 타이틀이 붙은 탓(?)이다. 배우로서는 분명 부담스러울 수밖에 없는 환경이다.

“정말 아무 생각이 없어요. 단 한 번도 ‘천만 배우’에 대해 생각해본 적 없죠. 단지 그렇게 이야기해주시니까 감사할 따름이지 부담스럽지는 않아요. 그저 우리가 만든 ‘국제시장’이라는 그릇을 관객들이 좋아해 주면서 그릇이 커졌을 뿐이죠. 관객이 만든 거지 내가 만든 게 아니잖아요. 그리고 배우가 관객 수나 그런 수식어에 연연하면 밉상이죠. 배우는 그냥 배우로서 있어야지. 그건 내 스타일도 아니야(웃음).”