이날 '쇼미더머니4'의 출범과 동시에 쏟아졌던 숱한 논란에 한동철 국장과 이상윤 PD가 직접 답하는 시간을 가졌다. 아이돌 래퍼들의 대거 출연과 공정성 논란에 있어 한동철 국장은 "원석이 이번 시즌에 나오지 못한다는 우려, 유명한 친구들 위주로 방송이 돌아가지 않냐는 것에 관해 우려가 있는 것을 알고 있다"고 말문을 열었다.

한 국장은 "사람마다 공정함의 기준은 다를 수 있지만 우리 프로그램의 룰이 공정한지 아닌지 모르겠다. 어떤 사람에겐 그럴 수도, 아닐 수도 있다. 우리가 말한 룰을 우리가 깨는 일은 없을 거라는 데서 공정하다고 말씀드리고 싶다. 보는 분들에 따라 다를 수는 있다"고 말했다.

이어 "인지도 있는 사람이 유리한 부분이 당연히 있다. 그런 걸 이길 정도의 실력을 보여주면 그거에 정확히 판단하고 호응한다. 룰 안에 인지도가 있던 사람들은 인지도까지가 그의 실력이고 우리의 룰에 부합한다. 그걸 인지도를 없게 봐달라고 한들 가능하지 않다"고 밝혔다.

하지만 그는 "지난 시즌에서 그런 게 없었던 아이언도 지난 시즌에 준우승까지 갔다. 그 친구는 모든 걸 뚫고 거기까지 갔다. 쇼미더머니를 재밌게 봐달라는 우리의 의도를 이해해달라"고 원석 발굴을 놓지 않았음을 언급했다.

이상윤 PD는 "작년에 비해 원석을 발견해 원석을 키우는게 우리 도리고 책임감이라 생각한다"면서 "룰이 다르게 적용되는 것에 관해선 현장이나 방송에서 더 공정하게 보여줘야 더 많이 참가할 수 있을 거라 생각하고 보는 눈이 많다. 프로듀서분들도 경쟁을 하는 상황이라 의리로 갈 수는 없는 면이 분명히 있다"고 우려를 잠시 내려놓으라고 권했다.

특히 이PD는 "매번 공정성과 아이돌 이슈가 많은 건 일반인 시청자들이 거기에 관심이 많기 때문인 듯. 아이돌에 관심 많은 분들은 그럴 수밖에 없다. 사실상 이 프로그램은 모든 사람에게 기회가 열려 있는 것이기 때문에 공평해서 또 크고 작은 기획사에서 지원을 하고 그러는 것 같다"고 말했다.

이PD의 지적처럼 수많은 이들이 참여하는 덴 '쇼미더머니4'의 기능과 유명세 덕이 있는 것은 사실이다. 하지만 항간에 이 유명세가 노이즈 마케팅으로 악용된다는 의견도 있다. 이에 관해 한동철 국장은 "처음의 기획 의도는 좋은 음악인 힙합, 그걸 하는 분들을 널리 알리고 싶다는 것"이라고 설명했다.

한 국장은 "논란의 중심에 서서 오해받는 부분이 있는 것도 사실이고 반성할 부분은 반성하지만 공들여 섭외를 한 것도 있고 처음의 기획 의도를 잊지 않고 있다. 힙합을 하는 좋은 분들을 대중에게 알리는 것이 우리 목표라서 이용이 되더라도 나쁘지 않다는 입장이다"라고 말했다.

온라인상에서 널리 알려진 블랙넛이나 일부 참가자들의 가사나 디스전의 수위 조절을 두고도 "심의는 보편적 대중 분들이 보시기에 불편한 부분이 있을 수 있다. 저는 힙합 하는 사람이 아니라서 힙합하는 이들이 하고 싶은 이야기는 가사이고 힙합일 뿐 그 이후로 발전되지 않기 때문에 걱정하지 않는다. 사회적으로 통인이 되지 않는 부분 제작진이 은 좀 더 노력해서 신경을 쓰겠다"고 애정어린 시선을 부탁했다.

벌써 네 번째 시즌을 맞는 장수 서바이벌 '쇼미더머니4'는 '역대 가장 잔인하고 험난한 오디션'이라는 예고로 가요계와 힙합팬들의 관심을 한 몸에 받고 있다. 이미 프로 무대에 데뷔한 '위너' 송민호, '빅스' 라비, '몬스타엑스' 주헌 등 인기 아이돌과 피타입, '긱스' 릴보이, 블랙넛, 베이식, 이노베이터 등 유명 래퍼들의 참가로 극강의 라인업을 자랑한다.

매 시즌 뜨거운 화제를 몰고온 것은 물론, 최근 힙합 음악의 대중화를 선도했다는 평가를 받는 국내 유일의 래퍼 서바이벌 '쇼미더머니 시즌4'는 오는 26일 금요일 밤 11시 첫방송된다.

[뉴스핌 Newspim] 양진영 기자 (jyyang@newspim.com)