[뉴스핌=이현경 기자] ‘꽃보다 청춘’이 청춘의 의미와 지기와의 여행기를 담는다.

28일 서울 강남구 신사동 임피리얼 팰리스에서 tvN ‘꽃보다 청춘’ 제작발표회가 진행된 가운데 윤상, 유희열, 이적, 유연석, 손호준, 나영석PD, 신효정PD가 참석해 세 번째 해외 배낭 여행 프로젝트를 소개했다.

이날 나영석PD는 “처음 ‘꽃보다 할배’를 시작할 때는 배낭여행 시리즈를 해보자에서 출발했지만 어떻게 이어갈지에 대해서는 구체적이지 않았다. 할배에 이어 누나 시리즈를 끝내고 나니 '젊은 청춘' 소재를 쓰지 않으면 여행기가 마무리 되지 않는다 생각했다”고 말했다.

이어 나영석PD는 “할아버지, 여배우의 여행에 비해 젊은이들의 여행은 특별할 게 없다고 생각할 수 있지만 여행은 개인의 경험이다. 신구 선생님께서 ‘꽃보다 할배’에서 말씀하셨듯 청춘은 나이와 상관 없다. 모두가 공감할 수 있는 부분”이라며 “시청자들도 충분히 젊은 청춘의 여행기에 공감할 수 있다. 반전의 재미도 있을 것”이라고 강조했다.

‘꽃보다 청춘’은 2030세대 청춘 손호준·유연석·바로의 라오스 여행기와 40대 청춘 유희열·윤상·이적의 페루 여행기로 꾸며진다.

나영석PD는 “일부러 20대와 40대로 나눴다. 팔팔한 20대만 청춘이 아니라는 결론을 내렸다. 그럼에도 불구하고 20대와 40대를 선정한 이유는 40대들의 농익은 성숙함과 함께 마음 속 한 구석에 자리 잡고 있는 순순함을 보여주고 싶었다”고 설명했다.

나영석PD는 ‘꽃보다 청춘’의 콘셉트는 ‘청춘의 의미’와 ‘친구와 떠나는 여행’이라고 밝혔다.

유연석과 손호준, 바로는 tvN ‘응답하라 1994’에서 함께 호흡을 맞췄다. ‘응답하라 1994’ 출연진들은 여전히 모바일 메신저 카카오톡 채팅방에서 서로 연락하며 친분을 유지하고 있다. 또 유희열, 윤상, 이적은 오랜 세월을 함께한 음악 동료다. 이들은 연예계에서도 오랜 우정을 유지하고 있는 것으로 알려졌다.

나영석PD는 “어느날 친한 친구와 갑자기 떠나는 여행은 즐겁지 않을까 생각했다. 연예계에 진짜로 친한 친구를 두고 있는 이들을 찾았다. 유희열, 윤상, 이적씨는 익히 알려졌듯 ‘20년 지기’다. 이들에게 같이 여행하고 싶은 친구를 꼽아라했을 때 공통적으로 서로를 꼽았다”고 말했다. 

또 그는 ‘응답하라 1994’ 연출을 한 신원호PD를 통해 유연석과 바로, 손호준을 캐스팅하게 됐다고 밝혔다.

나영석PD는 “20대 팀을 수소문 중이었는데 신원호PD가 단체 카톡방을 보면서 키득 거리는 걸 봤다. ‘응답하라 1994’가 끝난지 한참이 지났는데도 출연 배우들이 여전히 서로 연락하고 있었다. ‘진짜로 얘네 서로 친해?’라고 물으니 ‘또래이기도 하고 같이 연기하면서 친해졌다. 드라마 끝나고 원래도 돌아간 줄 알았는데 꾸준히 연락하더라’고 말했다. 이 때문에 이들과 함께 여행을 떠나게 됐다”고 섭외 이유를 설명했다.

이날 ‘꽃보다 청춘’ 유희열이 친구와 함께 떠난 여행에 대한 남다른 소감을 밝혔다.

그는 “저의 20대 초반부터 함께 음악활동을 한 윤상과 이적이다. 서로 라디오 게스트나 음악프로그램에 도움을 주고 받으며 지내왔다. 친구이자 지나온 청춘을 같이 보낸 사람들”이라며 “돌이켜봤더니 ‘이 세 명이 나의 과거였고 현재고 미래구나’싶었다. ‘이 사람들과 함께 하면 계속해서 청춘이겠구나’했다. 이번 여행에서 가장 큰 키워드는 '오랜 친구와 떠난 여행이 저에게 준 선물'이다”고 소중한 인연임을 밝혔다.

끝으로 나영석PD는 계속해서 여행 소재의 프로그램을 진행할 것이라고 밝혔다. 그는 “신효정PD가 합류해 여러 일을 나눠 하고 있다. 재미있는 아이디어를 계속 생각 중이다. 올해 가을에서 겨울 사이에 새로운 계획을 선보일 것”이라고 밝혔다.

해외 배낭여행 마지막 편 ‘꽃보다 청춘’은 오는 8월1일 오후 9시50분 첫 방송한다.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자 (89hklee@newspim.com)