[뉴스핌=이영기 기자] KTB 프라이빗에쿼티(PE)가 사모펀드 파인스트리트그룹 일부를 인수키로 함에 따라 사모펀드업계에 합종연횡의 바람이 부는 것 아니냐는 관측이 대두, 안팎의 관심이 높아지고 있다.

사모펀드 도입 10년이 지나자 이제 각각의 특색이 드러날 뿐 아니라 성과도 차이가 나 어떤 형태로든 변화의 몸부림을 시작한 것으로 보는 것이다.

21일 투자은행(IB)업계에 따르면, 최근 KTB PE가 사모펀드 파인스트리트그룹의 일부를 인수하고 경영진으로 윤영각 회장을 영입키로 함에 따라 사모펀드 업계에 변화 바람이 이는 조짐이 감지된다.

IB업계 일각에서는 사모펀드가 우리나라에서 도입된 지 10년이 지난 시점에서 정부에서 시장규모를 현재 40조원에서 3년뒤 70조원까지 키우겠다는 정책이 나온 가운데 나온 KTB PE의 이 같은 결정이 업계 지각변동을 예고하는 것으로 보고있다.

국내 사모펀드업계는 지난 4월 252개 45.5조원 규모로 지난 10년간 거의 10배로 급성장했고, 단독 또는 외국계 사모펀드와 공동 투자 등을 통해 국내 산업계의 구조조정과 기업가치 제고를 이끌어 왔다. 

하지만 일부 펀드는 투자실적이 없어 유명무실해졌고, 또 일부는 이익실현(Exit)에서 상당한 애로를 겪고 있다는 것이 업계의 일반적인 평가다. 어떤 형태로든 변화가 필요하다는 것.

운영자산 규모로 국내 다섯손가락안에 꼽히는 투자기관의 한 CIO는 "국내 PE들이 각기 특색을 내기 시작했고 그간의 성과를 바탕으로 재편의 필요성이 있다"며 "대표적인 인물과 그 주변의 운용인력을 중심으로 이합집산이 있을 것"이라고 예상했다.

특정 사모펀드회사 또는 운용인력들이 어떤 업종에 강하고 또 감내하는 위험수준이 더 높다는 식의 평판이 쌓이기 시작했기 때문에, 이에 대한 대대적인 정리가 필요한 시점이란 것이다.

국내 산업과 기업집단의 구조조정과 관련해 상당한 투자규모를 자랑하는 한 PE의 경영진도 "출구전략에서 어려움을 겪는 경우가 많아 어떤 형태로든 변화하려는 몸부림이 본격 시작된 것으로 볼 수 있다"고 말했다.

그는 아직 그 몸부림을 수용하기에는 제도적 제약도 있을 수 있기 때문에 업계로부터 관련 제도개선에 대해 자연스런 논의도 진행될 것으로 봤다.

한편, KTB PE의 결정을 M&A 1세대인 권성문과 윤영각 회장이 손잡는 '단순한 이벤트'라며 사모펀드의 특성상 경영진이 바뀌는 것은 드문 일이라고 해석하는 전문가들도 있다.

자본시장연구원의 한 연구위원은 "PEF가 사모라는 특성상 창업자나 운용인력의 명성을 바탕으로 펀드가 설정되는 경우가 대부분"이라며 "일부 예외적인 이합집산이 없을 수 없겠지만 이를 업계의 변화 바람이라고 볼 수는 없다"고 말했다.

구체적으로 보면 만기가 7년정도로 긴 펀드를 설정해 놓고 중간에 핵심 경영진이나 운용인력이 이탈하는 것은 사모펀드 역사가 긴 다른 나라의 경우에서도 찾아보기가 쉽지 않다는 설명이다.

현재로서는 가늠하기 어렵지만 KTB PE의 이번 결정이 사모펀드업계에 어떤 파장을 가져올지 관심이 가는 대목이다.


[뉴스핌 Newspim] 이영기 기자 (007@newspim.com)