[뉴스핌=이종달 기자]한국선수들이 2년 연속 ‘호수’에 빠질 준비를 마쳤다.

5일(한국시간) 미국여자프로골프협회(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저대회인 크라프트 나비스코 챔피언십(총상금 200만 달러)이 미국 캘리포니아주 란초 미라지의 미션힐스CC(파72)에서 개막한다.

이 대회 우승자는 18번홀 그린을 둘러싸고 있는 연못으로 뛰어 드는 세리머니를 한다. 대회 마지막날 18번홀에서 우승이 확정된 순간 이 연못으로 뛰어 들어야 한다.
 
지난해는 유선영(27.정관장)이 이 연못에 뛰어 들었다. 2004년 박지은(34)에 이어 한국선수로는 두 번째 였다.

한국선수들은 이 대회와 좀처럼 연을 맺지 못했다. LPGA 투어의 각종 대회에서 한국 선수들이 100번 넘게 우승을 차지했지만 이 대회에선 단 두 번뿐이다. 박세리(36.KDB금융그룹)는 아직 이 대회에서 우승을 못해 4개 메이저대회에서 모두 우승하는 ‘커리어 그랜드슬램’을 하지 못하고 있다. 

김인경(25.하나금융그룹)은 지난 해 마지막 날 18번홀에서 파 퍼트를 실패해 연장전에 들어갔으나 패하고 말았다. 올해는 연못에 뛰어 들겠다는 각오다.

지난 해 메이저대회인 US여자오픈 챔피언 최나연(26.SK텔레콤)과 브리티시여자오픈 우승자 로 시즌 2승에 도전하는 신지애(25.미래에셋)도 이 대회를 벼르고 있다.
 
시즌 1승을 챙긴 박인비(25)와 지난 해 신인왕 유소연(23.하나금융그룹)도 우승후보다.

여자골프계에서 파란을 일으키고 있는 뉴질랜드 교포 리다아 고(16)도 출전한다.

문제는 세계랭킹 1위에 오른 스테이시 루이스(미국)가 대회마다 상위권을 지킨다는 것. 여기에 세계랭킹 1위를 빼앗긴 청야니(대만)도 이를 갈고 있다.

최나연 [사진=뉴스핌DB]