[인천공항 = 뉴스핌 정탁윤 기자]  대한항공이 지난해 차세대 여객기인 A380을 국내 첫 도입한데 이어 올해부터 화물기도 차세대 신기종을 도입했다.

대한항공은 14일 인천국제공항에서 기존 화물기 대비 수송 능력이 월등히 뛰어나면서도 연료 소모량이 적은  ‘그린 화물기’ B747-8F 및 B777F 차세대 화물기 공개 행사를 했다. <아래 사진 참고>

이에 따라 대한항공은 전 세계에서 B747-8F과 B777F 차세대 화물기 두 기종을 모두 보유한 첫 번째 항공사가 됐다. 또한 B747-8F, B777F 차세대 화물기 도입에 따라 대한항공은 A380, B777-300ER 등 차세대 여객기에 이어 화물기도 기종 첨단·현대화 작업을 가속화 한다.

기존 B747-400F 화물기 대비 동체가 5.7m가량 더 길다. 화물 적재량은 134톤으로 기존 B747-400F 110톤 대비 24톤 증가했다.

'드림 라이너’로 불리는 B787 차세대 항공기 제작 기술이 접목되어 연료 효율 등 친환경적 성능이 뛰어나다. 기존 B747-400F 대비 연비 효율은 17% 증가, CO2 배출량은 17% 감소됐으며, 이착륙시 공항주변에서 발생하는 소음 도달 거리도 30% 줄었다.

B747-8F는 오는 15일 오후 1시 35분 일본 오사카로 출발하는 KE553편에, B777F는 15일 새벽 4시50분 비엔나를 거쳐 오슬로로 향하는 KE541편에 첫 투입되면서 우리나라 항공 화물 역사에 새로운 장을 열게 된다.

대한항공은 B747-8F와 B777F차세대 화물기를 각각의 특성에 맞게 노선에 투입해 효과를 극대화시킬 계획이다.

B747-8F는 L.A., 샌프란시스코, 도쿄, 오사카 등 수요가 큰 화물 시장을 중심으로 투입해 기재 활용을 극대화할 계획이며, B777F는 상대적으로 수요는 적지만 거리가 먼 비엔나, 프랑크푸르트, 런던 등의 노선에 전략적으로 투입할 예정이다.

대한항공은 운항거리, 화물수요 등 각각의 노선 특징에 따른 전략적인 화물기 투입으로 비용 절감을 포함한 다양한 시너지 효과를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

지창훈 대한항공 사장은 "탄소복합소재로 만들어 가볍고 친환경적"이라며 "유가가 전체 비용에서 여객기는 40%가 넘고 화물은 60%까지 차지하고 있는 상황에서 이번 기종 도입으로 비용절감 효과를 기대할 수 있게 됐다"고 말했다.

지 사장은 이어 "지금까지 화물분야 6년 연속 1위를 했지만 고유가 상황인 이제 양적성장 보다는 질적 성장을 목표로 하고 있다"며 "남미와 아프리카 노선 개척에도 박차를 가할 계획"이라고 덧붙였다.

대한항공은 올해 화물부문 매출 목표를 3조 5000억원으로 정했다.