[뉴스핌=김성덕 기자] 투자의 고수라 하더라도 주식시장에서 수익을 내기란 쉽지 않다. 하물며 섣불리 덤볐다가 번번이 깨진 ‘초짜’들에게 주식투자란 넘기 어려운 벽이다.

주식투자로 골머리를 앓고 있는 개인투자자라면 ETF(Exchange Traded Fund, 지수연동펀드)에 관심을 가질 만하다.

ETF 개별 종목 선택의 고민을 덜어주고, 소액으로도 투자가 가능하다는 장점이 있다. 또 일반 주식형펀드에 비해 수수료도 저렴하다.

올들어 ETF 순자산총액이 큰 폭으로 증가하고, 수익률 또한 지수 상승률을 압도하고 있다.

20일 한국거래소에 따르면 올 1/4분기 ETF 시장의 순자산총액이 지난해 4/4분기보다 27% 늘어난 4조8115억원으로 집계됐다.

ETF로 돈이 몰리고 있는 이유는 ETF 상품의 다양화와 수익률로 풀이된다. 주가지수 전체를 사는 ETF에 이어 IT나 전기, 자동차 등 업종별 지수와 연동한 ETF, 레버리지 개념을 도입해 수익을 극대화하는 상품까지 등장했다.

최근에는 인버스(inverse)ETF라고 해서 주식시장이 주가 조정을 받을 때 오히려 이익을 얻을 수 있는 상품도 등장했다.

하나대투증권 서동필 수석연구위원은 “ETF는 저렴한 수수료로 시장을 수시로 사고 팔 수 있는 상품이라 개인투자자들에게 접근성이 용이하다”며 “최근에는 시장이 움직이는 것보다 1.5배 더 탄력적으로 움직이는 레버리지ETF까지 등장해 공격적인 투자자까지도 참여할 수 있는 기회가 넓어졌다”고 설명했다.

거래소에 따르면 올 1/4분기에 가장 높은 수익률을 기록한 ETF는 삼성자산운용의 ‘KODEX 조선’으로 나타났다. 이 상품은 21.9% 수익률로 1/4분기 코스피 지수 상승률 0.6%을 21.3%포인트 웃돌았다.

KODEX 조선은 한국거래소의 조선업종 지수(KRX 조선)와 연동돼 운영되는 펀드로, 조선업 활황에 따른 조선업체들의 주가 회복으로 큰 수익률을 올렸다.

이 밖에도 우리자산운용의 ‘KOSEF 고배당’과 삼성자산운용의 ‘KODEX 레버리지’가 각각 7.1%의 수익률을 기록했다.

다만 일부 인기 ETF의 경우 수익률을 반영한 원금이 1거래일 단위로 적용되는 만큼 장기투자를 생각한다면 잘 살펴봐야 한다는 지적이다.