국회 청문회 앞두고 대표 교체 해석 분분...사법·위기 리스크 대응 평가 우세
[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 쿠팡 창업주 김범석 쿠팡Inc 이사회 의장이 한국 법인의 수장을 전격 교체했다. 박대준 대표가 자리에서 물러나고, 후임으로는 미국 국적의 해롤드 로저스(Harold Rogers)가 낙점됐다.
지난달 29일 대규모 개인정보 유출이 공식적으로 확인된 지 불과 11일 만의 초강수다. 오는 17일 국회 과학기술정보방송통신위원회 청문회를 앞두고 미국 본사 핵심 인사를 전면에 내세운 배경을 두고 업계 안팎의 해석이 분분하다.
◆박대준 전격 사임...경질성 인사 해석
쿠팡은 10일 서울 강남구 한국 법인 본사에서 이사회를 열고 해롤드 로저스 신임 대표 선임 안건을 의결했다.
한국 사업을 총괄하던 기존 박대준 대표는 정보 유출 초기 대응 실패에 대한 책임을 지고 이날 사임했다.
박 대표는 "최근의 개인정보 사태로 국민께 실망을 끼쳐드린 점에 대해 매우 송구스럽게 생각한다"며 "이번 사태의 발생과 수습 과정에서의 책임을 통감하고 모든 직위에서 물러나기로 했다"고 밝혔다.
그러나 업계에서는 김범석 의장의 국회 출석과 사법 리스크를 막지 못한 데 따른 '경질성 인사' 아니냐는 해석도 나온다. 국회에 따르면 과학기술정보방송통신위원회(과방위)는 오는 17일 예정된 청문회 증인으로 김범석 의장과 박대준 대표, 강한승 전 대표, 민병기 정책협력실 부사장, 조용우 국회·정부 담당 부사장 등 5명을 채택했다.
정무위원회는 지난 3일 현안질의 때 불출석한 김 의장에 대해 이르면 다음 주 중 '증언·감정 등에 관한 법률' 위반 혐의로 고발할 예정이다. 국회법에 따르면 정당한 사유 없이 국회에 출석하지 않을 경우 3년 이하 징역 또는 1000만~3000만원 이하 벌금형에 처해질 수 있다.
◆과방위 청문회 앞두고 '김범석 2인자' 파격 선임…해석 분분
이번 대표 교체를 두고 다양한 해석이 나온다. 통상 대형 사고 발생 시 국내 법인 내에서 대표 교체가 이뤄지는 것과 달리, 쿠팡은 모회사 임원을 한국 대표로 직접 내려보내는 초강수를 뒀기 때문이다. 과방위 청문회를 1주일 앞둔 시점에서 내린 파격적인 결정이다.
그간 국회에서는 미국 모회사인 쿠팡Inc의 지배 아래 있는 한국 법인 대표의 대표성 문제를 꾸준히 제기해왔다. 박대준 전 대표는 지난 2일 국회 과방위에 출석해 "한국 사업은 내가 대표로 책임지고 추진한다"고 밝혔지만, 김범석 의장이 실질적 지배력을 행사하고 있다는 점에서 책임론은 계속해서 나왔다.
쿠팡은 쿠팡 Inc가 한국 쿠팡 지분 100%를 보유하고 있으며, 쿠팡 Inc 역시 김범석 의장이 지분 70% 이상을 보유한 실소유 구조다. 이에 따라 로저스 대표를 앞세워 이번 사안을 한국 법인 차원이 아닌 미국 본사 차원의 문제로 격상시키려는 의도라는 해석도 나온다.
로저스 대표는 김범석 의장의 '오른팔'이자 그룹 전체의 '2인자'로 통한다. 그는 쿠팡 경영에 실질적인 영향력을 행사할 수 있는 핵심 경영진으로, 법무와 운영 전반을 총괄하고 있다. 로저스 대표는 김범석 의장과 같은 하버드대 출신이다. 그룹 2인자를 등판시킨 것은 김범석 의장이 이 사안을 엄중하게 받아들이고 있음을 단적으로 보여주는 대목이다.
쿠팡의 한국 계열사 대표들이 각자 맡은 사업을 집행하는 구조라면, 쿠팡Inc 임원들은 전사적인 업무 조정과 의사결정을 총괄하는 권한을 갖는다. 이 때문에 정보 유출과 관련한 사법적 리스크를 해소할 적임자로 로저스 대표가 낙점됐다는 평가다.
로저스 대표는 법률·컴플라이언스(준법경영) 분야에서 20년 가까운 경력을 쌓아온 법률통이다. 현재 쿠팡Inc에서 최고관리책임자(CAO) 겸 최고법률책임자(General Counsel)를 맡고 있으며, 개인정보 유출 사태 수습을 위해 한국 쿠팡 임시 대표로 선임됐다.
개인정보 유출 사태 이후 쿠팡은 공정거래위원회, 개인정보보호위원회 등 당국의 조사를 받고 있으며, 국내외 집단소송과 사법당국 조사 등 각종 리스크를 안게 됐다. 특히 일부 소비자들은 미국 쿠팡 Inc를 상대로 미국 뉴욕 연방법원에 집단소송을 제기할 예정이다. 정보 유출 사태가 국내를 넘어서 미국 본사로까지 번지고 있는 것이다.
로저스 대표는 향후 개인정보 유출 사태에 따른 고객 불안을 해소하고, 대내외적인 위기를 수습하는 한편 조직 안정화에 주력할 방침이다. 또 미국 쿠팡 Inc가 개인정보 유출 사태에 대한 수습을 위해 적극적으로 나설 계획이란 게 사측 설명이다.
유통업계의 한 관계자는 "이번 인사는 단순한 대표 교체라기보다 김범석 의장이 직접 컨트롤타워를 다시 쥐겠다는 신호로 읽힌다"며 "쿠팡이 향후 국회·정부·사법 리스크에 어떻게 대응할지 가늠할 첫 시험대가 과방위 청문회가 될 것"이라고 말했다.
아직 로저스 대표의 현재 국내 체류 여부는 공식적으로 확인되지 않고 있다.
nrd@newspim.com
