[삼척=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 삼척시민단체들이 강원도의 삼척 공공산후조리원 폐쇄 결정을 강하게 규탄하고 나섰다. 시민들은 "인구소멸위기지역인 삼척시가 도시개발사업을 산모와 신생아의 생명보다 앞세우고 있다"며 즉각 철회를 촉구했다.

삼척 공공산후조리원은 지역 내 유일한 산후조리시설로 타 지자체에서 벤치마킹할 정도로 모범사례로 평가받아왔다. 그러나 강원도는 의료원 신축 이전 계획에서 조리원을 제외하고 내년 3월 운영을 중단하겠다고 지난달 공지했다. 민간 산후조리시설이 전무한 삼척시는 대신 산후조리 이용료 100만 원을 부모들에게 지원하겠다고 밝혀 시민 반발이 거세지고 있다.

시민단체에 따르면 삼척시는 지난달 13일 의료원으로부터 조리원 운영 중단 공문을 받았음에도 2주 넘게 시민들에게 이를 알리지 않았다. 이후 한 임산부가 11월 27일 언론에 제보하면서 운영 중단 사실이 알려졌다. 이로 인해 산후조리원 예약을 앞둔 예비 부모들은 큰 충격을 받았다고 전했다.

언론 보도와 지역사회의 거센 반발이 이어지자 삼척시는 신축 의료원 부지 내에 2027년까지 새로운 공공산후조리원을 짓겠다고 밝혔다. 그러나 이 부지를 소유하게 될 강원도와의 협의가 아직 진행 중으로 구체적인 개원 시점은 정해지지 않았다.

삼척 공공산후조리원은 연간 약 8억 원의 운영비로 안정적으로 운영돼 왔으며 지역 복지서비스의 대표 사례로 꼽혔다. 시민단체는 "의료원 이전으로 삼척 구시가지에 남을 건물이 철거되고 그 자리에 주상복합단지가 들어설 예정"이라며 "도시개발을 위해 산모와 신생아의 돌봄 공백을 방치하고 있다"고 비판했다.

삼척동해시민행동·삼척초등학교총동문회·민주노총강원본부동해삼척지역지부 등 10여 개 단체는 4일 기자회견을 열고 "강원도는 삼척 공공산후조리원 폐쇄 결정을 즉각 철회하고 오는 2025년 12월 말까지 존치 방안을 마련하라. 결정 경위를 투명하게 공개하고, 조리원이 강원 남부권 산후돌봄 거점으로 자리 잡을 수 있도록 예산과 인력을 우선 배정하라"고 촉구했다.

한편 삼척시는 "의료원 이전 계획에 따라 기존 부지의 재개발이 불가피하지만 산모 돌봄 공백을 최소화하기 위해 강원도와 협의 중"이라며 "신축 의료원 부지 안에 새로운 산후조리원을 2027년까지 설립할 계획"이라고 밝힌 바 있다.

onemoregive@newspim.com