[서울=뉴스핌] 이성화 기자 = 크래프톤은 고등학생 대상 재능기부 프로그램 '베터그라운드 하이스쿨' 수료식을 열고 활동을 성공적으로 마쳤다고 8일 밝혔다.

'베터그라운드'는 크래프톤이 청소년과 청년의 게임 산업 진출을 돕기 위해 2023년에 시작한 교육 사회공헌 사업으로, 게임 분야 진로를 희망하는 학생들이 직접 게임을 개발하며 필요한 교육을 크래프톤 구성원의 재능기부로 지원하는 방식이다.

기획, 프로그래밍, 아트 등 다양한 직군 현직자가 참여해 직무 이해도를 높이고 팀 활동으로 문제 해결 및 협업 역량을 키우도록 돕는다. 또한 외부 파트너십을 활용해 교육 전문성을 강화하는 차원에서 청소년 교육 전문 국제 NGO '제이에이코리아(JA Korea)'와 운영에 대한 협력도 이어오고 있다.

특히 올해부터는 인도, 인도네시아, 말레이시아 등에서도 '베터그라운드'를 운영하며 글로벌 확장에 나섰다. 참가 대상은 기존 고등학생에서 대학생까지 확대해 국내 대학교 내 게임 동아리를 선발해 지원한다. 프로그램도 고등학생의 진로 탐색을 돕는 '베터그라운드 하이스쿨'과 대학생에게 게임 제작 경험과 실질적 역량 개발 기회를 제공하는 '베터그라운드 유니버시티'로 세분화했다. 이를 통해 연간 약 600명의 청소년과 청년을 지원한다.

올해 3회째를 맞은 '베터그라운드 하이스쿨'에는 일반고, 마이스터고, 특성화고 재학생 총 290명이 지원했고 개발 기획서 심사를 거쳐 54명(12개 팀)을 선정했다. 인도, 인도네시아, 말레이시아에서는 약 330명 중 84명(21개 팀)이 선발됐다. 크래프톤은 지난 4월부터 5개월간 총 33개 팀이 게임을 개발할 수 있도록 현직자 23명의 멘토링을 제공하는 등 참가자 활동을 지원했다.

'베터그라운드 하이스쿨' 수료식은 지난 5일 서울 성동구 성수동 헤이그라운드에서 열렸다. 국내외 우수 참가자로 선정된 65명의 학생과 크래프톤, JA Korea 관계자 등 총 80여명이 참석했으며 참가자들은 직접 개발한 게임을 시연하며 경험을 공유했다. 또한 참가자 소감 발표와 함께 멘토링에 참여한 현직자에게 감사패를 전달하는 순서도 마련돼 그동안의 노력에 대해 서로 격려하며 수료의 기쁨을 함께 나눴다.

크래프톤 관계자는 "인재 양성을 통해 게임 산업에 기여하는 것을 목표로 베터그라운드를 적극적으로 운영해 더 많은 청소년과 청년들이 우수한 역량을 발휘할 수 있도록 진정성 있는 지원을 펼쳐 나가겠다"고 말했다.

한편 '베터그라운드 유니버시티'는 국내 5개 게임 제작 동아리 대학생 529명을 대상으로 지난 5월부터 멘토링을 제공하고 있으며 오는 11월 최종 성과 공유회를 가질 예정이다. 

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