[수원=뉴스핌] 박승봉 기자 = 평택시, 용인특례시, 파주시, 의정부시, 화성시, 시흥시 등 경기도 지자체들이 코로나19 고위험군을 대상으로 하는 예방접종 기간을 오는 6월 30일까지 연장하고, 미접종자들의 조속한 참여를 독려하고 나섰다.

25일 뉴스핌 취재를 종합해보면, 이번 조치는 접종 대상자의 절반 이상이 여전히 백신을 맞지 않은 상황에서 여름철 유행 가능성과 해외 재확산 사례를 고려한 것이다.

방역당국은 특히 5월 중 접종이 이뤄질 수 있도록 권고하고 있다. 백신 접종 후 면역 형성에 약 4주가 소요된다는 점에서다. 또한 최근 코로나19 바이러스 검출률이 다시 상승세로 돌아서며 방역당국이 고위험군 중심의 예방접종 참여를 강조하고 있다.

외국 출장을 다녀온 경기도민 A씨는 "출장을 다녀온 이후 고열에 시달려 병원에서 검사한 결과 코로나19 확진을 받았다"며 "해외 출장 시 반드시 코로나19 예방을 위해 예방접종과 마스크 등을 착용해야 한다"고 말했다.

질병관리청과 각 시에 따르면 접종 대상은 ▲65세 이상 고령층(1959년 12월 31일 이전 출생자) ▲생후 6개월 이상 면역저하자 ▲감염취약시설 입원·입소자 등이다. 지난해 10월 11일 이후 백신을 접종했더라도 면역 감소 가능성을 고려해 90일이 경과한 경우 추가 접종이 가능하다.

사례별로, 평택시는 4월 말 기준 고위험군 접종률은 47.4%로 절반에 미치지 못한다고 밝혔다. 당초 4월 30일까지로 예정됐던 접종 기간을 6월 말까지로 연장하고, 어르신들의 접종 편의를 위한 안내를 강화하고 있다.

송탄보건소 관계자는 "최근 3년간 여름철에도 코로나19 확진자 증가 추세가 확인돼 지금이라도 백신을 접종해 두는 것이 중요하다"며 "예방접종도우미 홈페이지에서 의료기관 정보를 미리 확인하고 방문해 달라"고 당부했다.

용인시 역시 고위험군 대상 예방접종 기간을 6월 말까지 연장했다. 시는 4월 말 기준 접종률이 47.7%로 전국 평균(47.4%)과 유사한 수준이라고 밝혔다.

시 관계자는 "의료진 상담을 통해 90일 이상 경과한 고위험군은 추가 접종이 가능하며, 여름철 유행 대비를 위해 빠른 접종 참여가 요구된다"고 밝혔다.

파주시 또한 코로나19 해외 재확산세에 주목하며 예방접종 연장 배경을 설명했다. 특히 홍콩, 중국 본토, 싱가포르 등 아시아 전역에서 확진자와 사망자 증가가 이어지고 있다는 점을 경고했다.

홍콩의 경우 5월 초 확진율이 13.66%로 1년 만에 최고치를 기록했으며, 중국 본토 양성률은 16.2%로 한 달 전보다 두 배 이상 상승했다. 싱가포르 역시 4월 말 기준 확진자 수가 전주 대비 28% 증가했다.

시 관계자는 "국내에서도 재유행 가능성이 있는 만큼 고위험군은 시기를 놓치지 말고 접종에 동참해야 한다"고 강조했다. 

한편, 질병관리청 '2025년 제20주차 감염병 표본감시 주간 통계'에 따르면, 지난 5월 11일부터 17일까지의 코로나19 바이러스 검출률은 8.6%로 나타났다. 이는 직전 주차(19주차) 2.8%에 비해 5.8%포인트 상승한 수치로, 14주차 이후 가장 높은 수치다.

입원 환자 수는 같은 기간 100명으로 소폭 감소세를 보였다. 17주차부터 19주차까지는 각각 127명, 115명, 146명으로 보고된 바 있다. 그러나 중증 환자 및 사망자는 27명으로 직전 주(18명) 대비 약 50% 가까이 증가해 의료 체계 내 취약계층의 위험도가 여전히 유효하다는 분석이 나온다.

질병청 관계자는 "현재의 유행은 JN.1 계열 바이러스가 중심"이라며 "기존 예방백신의 효력이 여전히 유지되고 있는 만큼, 특히 고위험군에 대한 예방접종이 중요하다"고 밝혔다.

해외 상황도 예의주시되고 있다. 최근 홍콩에서는 코로나19 입원 환자가 일주일 만에 977명으로 증가했으며, 바이러스 양성률도 13.8%까지 치솟았다. 국내 확산세가 가파르진 않지만, 아시아권 재확산이 국내 유입으로 이어질 가능성을 차단하기 위한 선제 대응이 요구되는 상황이다.

질병청은 이에 따라 백신 접종 기한을 6월 30일까지 연장하고, 만 65세 이상 고령자와 면역저하자 등 고위험군에 대해 접종 참여를 적극 권고하고 있다.

전문가들은 코로나19가 계절성 유행 감염병으로 이행하고 있는 만큼, 독감 등과 함께 주기적인 고위험군 접종 체계를 일상화할 필요가 있다며 정부가 이번 시즌에도 적극적인 접종 홍보에 나서야 한다고 강조했다.

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