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<애플 관세 면제? 월가 '반쪽짜리 안도'…더 신중해졌다①>에서 이어짐

[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 소비자 전자제품 기업인 애플에 높은 이익률은 프리미엄 기업으로서 경쟁력의 증거이자 기업가치의 직접적 지표가 된다. 그런 점에서 이익률 기대치 하향은 주가에 제약 요소가 될 가능성이 있다. 이날 씨티그룹·DA데이비슨·JP모간 소속 애널리스트들이 여전한 관세 불확실성을 이유로 목표가를 하향한 배경이기도 하다. 이들은 매수 투자의견은 유지하면서도 목표가는 각 270달러→245달러, 290달러→230달러, 275달러→245달러로 수정했다.

목표가 자체가 현재가 202달러대보다 높은 수준이라는 점에서 애플의 사업 근간에 대한 애널리스트들의 신뢰가 여전함을 보여주지만 하향 결정은 관세 정책의 변동 가능성이 주가에 여전한 잠재 위험이라는 점을 보여준다는 게 전문가들의 평가다. JP모간의 사믹 채터지 애널리스트는 "면제가 투자자들의 관심을 중기적인 성장 동력으로 돌릴 수 있지만 최근 2주 간의 상황으로 인한 여러 우려가 여전하다"고 했다.

4. 시리 개선 차질

현재 애플이 관세뿐 아니라 판매 성장의 저하 우려라는 문제에 당면한 상황인 점도 관련 애널리스트들의 목표가 하향 배경이 됐다. 당초 애널리스트 사이에서는 올해 4월이나 5월 음성비서 시리 개량판이 출시돼 아이폰 판매량을 끌어올릴 것으로 기대됐으나 최근 사측에서 시리의 일부 개선된 인공지능(AI) 기능 출시가 내년으로 연기될 것이라는 발표가 나오는 등 기대감이 크게 후퇴한 상태다. 시리는 애플 AI 전략의 중심축이다.

올해 안에도 일부 개선된 기능이 순차적으로 도입될 가능성이 있지만 진정한 의미의 '개인화된 대화형 시리'는 내년, 혹은 내후년이 돼서야 경험할 수 있다는 설명이 뒤따른다. 애플 내부 평가에 따르면 현재 개발 중인 기능이 80% 수준에서만 제대로 작동하고 일부 기능은 아예 처음부터 다시 개발해야 할 수도 있는 상황이라고 한다. 이에 따라 애플의 AI 경쟁력 부족에 대한 우려는 더욱 강도를 더하게 됐다.

씨티그룹의 아티프 말릭 애널리스트는 올해 아이폰 연간 판매량 예상 증가폭을 5%에서 2%로 하향하고 그 배경으로 시리 개량판의 적시 출시 차질 문제를 들었다. 그는 "개량된 시리가 올해 더 높은 아이폰 교체율을 이끌 수 있었을 것"이라고 아쉬움을 드러냈다. 비즈니스오브앱스에 따르면 지난해 아이폰 연간 판매량은 2억3210만대로 증가폭이 0.4%에 불과해 성장률이 사실상 정체 상태를 보인 것으로 파악됐다.

아쉬움을 드러낸 것은 말릭 애널리스트만이 아니다. 모간스탠리의 에릭 우드링 애널리스트는 올해 아이폰 연간 예상 판매량을 2억3000만대로 전년 대비 성장률을 아예 '제로(0%)'로 전망하기도 했다. 시리 출시 차질뿐 아니라 트럼프 행정부의 전방위적인 관세 공세에 의한 소비심리 위축 현상을 배경으로 언급했다. 종합하면 현재 애플은 제품 개발 지연이라는 내부 문제와 통상 환경 악화라는 외부적인 난관이라는 이중고에 직면한 셈이다.

5. 낙관론도 여전

낙관론도 여전하다. 이익률이 높은 서비스 사업의 매출액 비중이 추세적으로 커지고 있어 장기적으로 애플의 이익률은 상승할 것이라는 전망이 나온다. 24회계연도('23년 10월~'24년 9월) 서비스 사업의 매출액 비중은 24%로 23회계연도 대비 22% 대비 2%p 증가했다. 아이폰을 비롯한 하드웨어의 매출 증가세가 정체된 가운데 광고나 클라우드서비스, 디지털콘텐츠 등을 포함하는 서비스 사업부가 안정적이고 수익성 높은 영역으로 됐다는 평가가 뒤따른다.

애플의 서비스 사업부는 매출총이익률이 75%로 하드웨어 39%보다 월등히 높다. '24회계연도 서비스 사업부의 매출총이익률은 74%로 전년도 71% 대비 3%p 늘었고 5년 전과 비교해 10%p나 증가했다. 골드만삭스의 마이클 응 애널리스트는 "애플 경제권의 강점과 그에 따른 수익 지속성은 높게 평가할 필요가 있다"며 "향후 5년간 매출총이익의 성장은 대부분 서비스에서 발생할 것"이라고 했다.

시리 개량판의 출시 차질 문제에 대해서도 결국 고완성도의 기능으로 장기 성장을 이끌 것이라는 낙관론이 제시된다. 웨드부시의 아이브스 애널리스트는"로마가 하루아침에 건설되지 않았듯이 애플의 AI 전략도 그렇지 않을 것"이라며 "[애플의 AI가] 앞으로 몇 년 동안 애플의 소비자 성장 내러티브를 변화시킬 것"이라고 했다. AI 기능을 앞다투어 출시하는 경쟁사와 대조적으로 완성도를 중시하는 애플의 접근법이 결국에는 경쟁력 강화의 동인이 될 것이라는 얘기다.

bernard0202@newspim.com