[영양=뉴스핌] 남효선 기자 = 인구 1만5000명 선 붕괴 저지에 안간힘을 쏟고 있는 경북 영양군이 민선 8기 들어 인구절벽 극복위해 추진하고 있는 인구 시책이 최근 가시적인 성과로 이어지고 있다는 평가이다.

특히 지난 해 12월 확정된 '영양양수발전소' 유치에 따른 실질적 효과가 나타나고 있다는 평가이다.

올해 1월 기준 영양군의 인구는 1만5309명이다.

지난 2023년 5월 '양수발전소 영양군 유치를 위한 범군민 유치위원회'가 어버이날인 8일 영양군 석보면지역활성화센터에서 '양수발전소 유치 석보면민 결의대회'를 개최하고 "양수발전소 부지 지정과 건설"을 촉구하고 있다.[사진=뉴스핌DB] 2025.02.27 nulcheon@newspim.com

영양군에 따르면 '양수발전소' 유치로 150여 명의 일자리가 창출되고 건설공사에 많은 인력이 투입될 것으로 예상되면서 최근 숙박시설, 식당 등이 활기를 띠고 있다는 분석이다.

여기에 이달 24일, 영양소방서가 개서하고 본격적인 업무를 시작하면서 상주직원 106명이 근무하게 돼 정주인구 증가에 큰 변곡점을 가져올 것이라고 영양군은 전망하고 있다.

영양군의 지방소멸대응기금을 활용한 인구시책 사업도 주목된다.

영양군은 영양읍에 체류형 전원마을 10호와 청기면에 조성되는 정주형 작은 농원은 임대형 전원주택과 농업 체험시설(스마트팜)이 합쳐져 주거와 소득을 양립하는 새로운 모델을 도입했다.

영양군 관계자는 "이는 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있는 공간으로 탈바꿈하는 시도"라며 "귀농‧귀촌 수요 증가에 따른 출향인과 은퇴자 중심의 새로운 정착시설을 마련해 영양군의 특색에 맞는 인구 유입 모델로 향후 영양군의 지역성장동력의 기반을 형성하게될 것"이라고 밝혔다.

또 영양군은 '결혼비용 지원사업' 관련 당초 부부 한 쌍당 300만 원을 지원하던 것을 부부 각각 300만 원으로 변경해 총 600만 원의 혜택을 주는 것으로 확대했다.

오도창 경북 영양군수[사진=영양군]2025.02.27 nulcheon@newspim.com

'청년부부만들기 사업'의 경우 결혼장려금을 1회 500만 원 지급하던 것을 500만 원씩 3년간 지급하여 총 1500만 원까지 확대 시행해 변동하는 물가에 구애받지 않고 결혼에 대한 부담을 덜어줄 것으로 기대된다.
'출산장려금'도 2배로 확대 지원한다.

이에따라 △ 첫째(3년간) 월 10만 원→20만 원/년 240만 원 △둘째(3년간) 월 15만 원→30만 원/년 360만 원 △ 셋째(5년간) 월 20만 원→40만 원/년 480만 원으로 아이를 낳고 키우는 기쁨을 마음껏 누릴 수 있는 환경을 만들어 갈 예정이다.

오도창 영양군수는 "장기적으로 저출산의 근본적인 원인 해결을 위한 사회적인 인식의 개선이 필요한 시점이다. 가족 친화적인 문화를 정착시키는 것을 통해 결혼에 대한 부담을 덜어내야 한다"고 강조하고 "좀 더 실질적이고 피부에 와닿는 확실한 해결책을 찾기 위해 행정력을 집중할 것"이라고 말했다.

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