[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 함영주 하나금융그룹 회장이 연임에 성공했다. 하나은행과 외환은행의 결합으로 탄생한 하나금융그룹의 '통합' 시너지를 잘 살려냈다는 성과가 연임의 발판이 됐다는 분석이다. 역대 최대 실적은 경신했지만 아직 리딩금융그룹에 오르기에는 부족한 실적을 어떻게 개선하느냐가 함영주 '2기'의 목표이다. 

하나금융그룹은 오는 3월 개최 예정인 정기주주총회와 이사회를 거쳐 함영주 회장은 차기 하나금융 회장으로 최종 선임할 예정이라고 31일 밝혔다.

지난 27일 하나금융지주 회장후보추천위원회(회추위)가 함 회장을 차기 회장 최종 후보로 단독 추천하며 사실상 연임은 확정됐다. 2022년부터 시작된 '함영주 1기'가 하나은행과 외환은행의 통합 시너지에 방점을 찍었다면 이번 2기는 본격적인 '성장'에 전사적인 역량을 집중할 것으로 보인다.

◆4년만에 하나·외한 통합 마무리, 그룹 전략·재무 총괄

함 회장은 2015년 하나은행과 외환은행의 통합 법인인 KEB하나은행의 초대 은행장에 임명되며 주목 받았다.

조직문화 연공서열이 모두 달랐던 두 조직의 통합이라는 과제를 부여받은 그는 다음해인 2016년 전산통합을 시작으로 2019년에는 급여와 인사, 복지제도까지 통합하는 노사 합의안까지 이끌어내는 등 혁혁한 성과를 거뒀다.

통합의 아이콘으로 불리며 하나은행장 연임에도 성공했지만 2018년 채용비리 사건에 휘말리자 2019년 스스로 행장에서 물러나면서 두 번째 연임은 포기했다.

하나은행장 재직 중이던 2016년 3월 하나금융지주 부회장에도 선임된 함 회장은 경영관리부문을 맡으며 전략기획과 재무기획을 총괄했으며 2021년에는 ESG경영총괄을 역임하기도 했다.

함 회장은 하나은행장 재임 초기인 2015년 3분기 기준 9700억원 수준이었던 하나은행 순이익을 퇴임 진전인 2018년 3분기에 1조7500억원까지 끌어올리며 실적 개선에도 성공했다. 이런 성과를 인정받아 2022년 10년간 그룹을 이끈 김정태 전 회장 뒤를 이어 하나금융그룹 회장에 선임된다.

◆2년 연속 리딩뱅크 달성, 그룹 순이익 4조원 돌파 눈앞

2022년 3월, 하나금융지주 회추위는 함 회장 선임(추천) 이유로 "하나은행과 외환은행의 합병에 따른 초대 통합은행장으로 선임 후 포용의 리더십을 발휘해 은행이 그룹의 성장을 견인하는데 기여했고 지주 부회장으로 재임하며 그룹 내 관계사들의 협업을 통한 시너지를 창출했다"고 평가했다. 이어 "경력의 대부분을 영업 현장에서 임직원들과 함께 해 손님과 주주를 비롯한 이해관계들을 위해 한상 고민하며 그룹의 지속가능성장과 미래를 향한 리더로서 적임자라고 판단한다"고 덧붙였다.

이에 함 회장은 지난 3년간 역대 최대 실적을 매년 경신하며 기대에 부응했다. 2021년말 3조5000억원이었던 그룹 순이익은 올해 3조8000억원 달할 것으로 예상되며 특히 하나은행은 2022년 3조1692억원, 2023년 3조4766억원의 순이익을 달성, 2년 연속 '리딩뱅크'에 오르는 기염을 토했다.

뿐만 아니라 경제 전반적으로 어려운 시기에도 상생경영과 어린이집 100호 건립을 완성하는 등 사회적 책임 이행을 통해 지속가능한 기업 가치를 창출하는 탁월한 경영 역량을 입증했다는 평가다.

◆연임으로 2기 개막, 리딩뱅크 넘어 리딩금융그룹으로

연임에 성공한 함 회장의 다음 과제는 '리딩뱅크'를 넘은 '리딩금융그룹'으로의 도약이다.

하나금융은 지난해 1~3분기 누적 순이익에서 3조2254억원을 기록하며 역대 최대 실적을 경신했다. 전년 동기 대비 8.3% 증가한 성과다. 아직 발표적인 4분기 실적 전망치를 반영할 경우 전년 대비 10% 이상 성장한 약 3조8000억원의 순이익이 기대된다.

창사 이래 최대 실적이지만 아직 리딩금융에 도전하기에는 격차가 크다.

금융정보업체 에프앤가이드 전망에 따르면 KB금융의 지난해 순이익은 약 5조원으로 2023년에 이어 연속으로 리딩금융을 차지할 것으로 보인다. 하나금융과는 1조2000억원 이상 차이가 난다. 2위인 신한금융 전망치는 4조7000억원으로 역시 1조원에 가까운 격차다.

2년 연속 리딩뱅크를 차지했던 하나은행은 역시 지난해는 3분기 누적 순이익이 2조7808억원으로 신한은행(3조1023억원)에 상당한 격차로 뒤처진 상태다. 

따라서 함 회장이 리딩금융에 도전하기 위해서는 하나은행의 재정비와 비은행 계열사들의 비약적인 성장이라는 두 마리 토끼를 잡아야 한다.

이에 하나은행은 뛰어난 영업력으로 리틀 '함영주'로 불리는 이호성 하나카드 대표를 신임 하나은행장에 선임하며 변화를 예고했다. 하나카드 역시 영업통으로 불리는 성영수 하나은행 부행장을 차기 수장에 임명했다.

이들을 포함해 관계사 12개 CEO 중 절반이 넘는 7곳이 수장도 교체했다. 연임에 성공한 함 회장이 대대적인 실적 강화를 추진할 발판은 이미 마련됐다는 평가다.

◆주력 관계사 경쟁력 강화, 주주환원율 50% 달성 목표

밸류업 목표 달성을 위한 주주환원 규모 확대 등도 목표도 제시했다. 오는 2027년까지 주주환원율 50%를 달성한다는 계획이다. 하나금융의 주주환원율은 2021년 26%, 2022년 28%, 2023년 33% 수준이다.

2기 출범에 맞춰 인수합병(M&A)을 통한 외연 확장 전략은 내부 경쟁력 강화로 선회할 것으로 보인다. 투자 대비 확실한 효과를 기대할만한 매물이 많지 않다는 점과 글로벌 보호무역주의 확대 및 트럼프 2기 행정부 출범 등 대내외적인 변수 확대에 따른 변화다.

함 회장은 올해 신년사에서 "자생 기반이 마련되지 않은 상태에서 인수합병은 불필요할 뿐만 아니라 조직에 심각한 부담과 위험을 초래할 수 있다"는 메시지를 내놓기도 했다. 리딩금융을 향한 함 회장 2기의 행보가 속보보다는 내실에 집중될 것이라는 전망이 나오는 이유다.

peterbreak22@newspim.com