[익산=뉴스핌] 이백수 기자 = 전북 익산시는 올해 익산을 찾은 관광객 수가 500만명을 돌파해 지난해 같은 기간에 비해 67% 증가했다고 27일 밝혔다.

시는 이번 성과를 바탕으로 체류형 관광 상품과 홍보를 강화해 1000만 관광객이 찾는 명품관광 도시로 발돋움할 계획이다.

이를 위해 시는 반려동물 동반 관광, 체험형 행사, 지역 자원을 활용한 치유형 여행 등 맞춤형 상품을 통해 국내외 관광객 유치를 확대하는 교두보를 마련할 예정이다.

시는 올해 '쉼이 있는 여행'을 주제로 9경 3락을 선정해 전 세대를 아우를 수 있는 관광 상품을 개발·운영했다.

또 '백반 여행'과 '9경 3락 익산여행' 등은 관광객에게 큰 호응을 얻었고 '4대종교 문화체험 다이로운 익산여행'은 외국인의 참여로 매년 예약이 조기 마감되고 있다.

시는 철도교통 중심지라는 지리적 이점을 한국철도공사 전북본부와 협력해 △에코레일열차 △특단열차 △이트레인 등의 임시 관광열차를 운영했다. 지역 자원과 연계한 다양한 관광 상품도 선보였다.

아울러 백제왕도 익산의 역사적 가치를 알리고자 서동축제, 익산 문화유산 야행, 미륵사지 국가유산 미디어아트 등 다양한 축제와 야간 경관을 즐길 수 있는 시티투어를 제공했다.

일본 후쿠오카에서 열린 K-관광로드쇼에도 참가해 백제의 다양한 흔적이 살아있는 익산을 홍보하고, 일본인 관광객 유치 성과를 거뒀다.

정헌율 익산시장은 "올해 다양한 관광상품, 축제, 행사 운영을 통해 500만 관광도시를 달성할 수 있었다"며 "관광을 통해 지역경제 활성화를 이룰 수 있도록 사업 추진에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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