[영양·서울=뉴스핌] 남효선 기자 = 'K-매운맛'의 상징인 '영양고추 H.O.T Festival'이 올해도 대박을 쳤다.

서울시청 앞 광장에서 지난 29일부터 31일까지 사흘간 펼쳐진 '2024 영양고추 H.O.T Festival'이 '영양고추'의 진가와 '청정오지'인 영양군의 이미지를 선사하며 성황리에 마무리됐다.

31일 영양군에 따르면 이번 '영양고추 H.O.T Festival'에는 15만명 이상의 관람객과 소비자들이 축제현장을 찾은 것으로 집계됐다.

또 농·특산품 현장 판매고 30억 여 원과 10억 여 원의 예약 주문을 받는 성과를 거두고 TV광고, 신문보도, 오프라인 프로모션 행사 등으로 300억 원 이상의 홍보·경제유발 효과를 거둔 것으로 평가됐다.

특히 3년째 진행한 '개회 나눔행사'는 상생의 의미와 농특산물 판매촉진을 연계해 수도권 소비자들로부터 진정한 도농상생의 장을 마련했다는 평가와 함께 명실상부 수도권 시민들이 '가장 기다리는' 행사로 자리매김했다는 평가다.

최고품질의 영양고추·고춧가루와 엄격한 기준으로 선정된 장류, 막걸리, 나물류, 사과 등을 선보인 80여개의 농특산물 부스는 서울 시민들의 마음을 사로잡았다.

여기에 고추 농가와 영양고추유통공사, 영양농협, 남영양농협, 가공업체는 건고추와 고춧가루 정찰제와 가격표시제를 시행해 소비자 만족도를 높였다.

또 배달도우미·택배부스를 운영하고 무더위에 행사장을 찾는 시민들에게 쉼터와 응급부스를 제공해 소비자의 눈높이를 맞춘 운영방식도 호평을 받았다.

영양군의 이미지를 브랜딩한 홍보.전시프로그램도 시민들의 발길을 사로잡았다.

영양생태홍보관은 '국제밤하늘 공원' 으로 지정된 영양의 밤하늘과 반딧불이 체험을, 음식디미방 홍보관에서는 최초의 한글 음식 조리서인 '음식디미방'을 맛보였다.

또 올해 처음 기획한 멸종위기종복원홍보관과 영양군 로컬푸드홍보관은 각각 멸종위기종 야생동물 공모전과 영양지역의 우수농특산물을 선보여 호평을 받았다.

여기에 서울광장에 조성된 '영양고추테마동산'은 시민들에게 폭염 쉼터와 향수를 자극하는 힐링을 선사하고 우리나라 최초의 전통 전래 마당극인 '원놀음' 공연을 통해 영양군의 문화적 품격을 과시했다.

농특산물 홍보대사인 영양고추홍보사절 50여명은 축제 현장을 누비며 농가와 함께 판매활동에 앞장서고 화려한 퍼포먼스로 시민들에게 즐거움을 선사했다.

특히 한국후계농업경영인영양군연합회는 건고추 품목의 안전성 확보를 위해 영양군 현지에서 사전 품질관리를, 행사기간 중에는 판매 지도를 철저하게 수행해 소비자 신뢰를 배가시켰다.

오도창 영양군수는 "폭염에도 불구하고 'K-매운맛! 영양고추'를 기다리고 방문해주신 수도권 소비자들에게 진심으로 감사의 마음을 전한다"며 "내년에는 생산농가와 도시 소비자 모두에게 윈윈(win-win)하는 도·농 상생의 모범적인 사례로 자리잡은 '영양고추 H.O.T 페스티벌'을 더욱 알차게 준비하겠다"고 말했다.

nulcheon@newspim.com