[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 세계 폐암의 날(World Lung Cancer Day)'을 맞아 국가 폐암검진에 활용되고 있는 판독 솔루션 코어라인소프트의 'AVIEW LCS Plus(에이뷰 엘씨에스 플러스)'가 주목받고 있다.
매년 8월 1일은 '세계 폐암의 날'이다. 폐암에 대한 인식을 고취하고 폐암 환자들을 지원하고자 국제폐암연구협회(IASLC), 국제호흡기협회(FIRS), 미국흉부의사협회(CHEST)가 제정한 날이다.
폐암은 국내를 포함해 세계 여러 나라에서 발병과 사망률 1위인 암이다. 국제암연구소(IARC)와 미국암협회(ACS)에 따르면 폐암은 2022년에 가장 자주 진단된 암으로서 전 세계적으로 약 250만 건의 신규 진단 사례가 있었다. 이는 전체 암 신규 진단 사례의 12% 이상을 차지하였으며, 전체 암 사망자의 18.7%인 180만 명이 폐암환자로서 암 사망의 주요한 원인이 됐다.
이에 정부기관과 의료계는 폐암 조기 발견을 위한 노력을 지속적으로 해왔으며, 국립암센터는 2017년부터 2년간 폐암 고위험군 200만명을 대상으로 '폐암 검진 시범사업'을 진행했다. 시범사업을 통해, 시범 사업 시행 전보다 폐암 조기 발견율이 3배 높아지는 수치를 확인한 후, 2019년도 7월 부터는 폐암 고위험군을 대상으로 저선량 흉부CT로 국가 폐암 검진이 현재까지 시행 중이다.
국가 폐암검진에 활용되고 있는 판독 솔루션은 의료 AI 기업 코어라인소프트의 'AVIEW LCS Plus(에이뷰 엘씨에스 플러스)'다. 한번의 CT 촬영으로 흡연 관련 3대 질환으로 불리는 폐암, 폐기종, 관상동맥석회화를 동반 검진할 수 있다.
함수연 강북삼성병원 영상의학과 교수는 "폐 CT를 찍고 AVIEW LCS Plus를 활용하면 유관 질환을 볼 수 있어서 종합적이고 정확한 진단을 할 수 있도록 도와준다"며 "특히 '추적 비교 기능'은 질환 진행 여부와 치료 효과에 따른 영상학적 변화를 빠르고 정확하게 제시해 유용하다"고 전했다.
전 세계적으로 폐암 검진 사업을 본격적으로 시행하는 국가들이 본격적으로 확대되는 가운데, AI 솔루션의 활용을 독려하는 방식도 증가하고 있다.
지난 1일 독일 정부는 국가 폐암 검진 프로그램에 대한 새로운 내용을 발표했다. 국가가 운영하는 폐암검진 사업에서 의료영상을 판독 시 AI의 필수적인 활용을 독려하는 조례로서, 폐 결절 유무 등 질환을 판정하기 위해 사용되는 저선량흉부컴퓨터단층촬영영상(LDCT)과 관련해 AI 의료영상 판독 프로그램이 1차 판독을 하면 영상의학과 전문의가 확인과 보완 작업을 거쳐 최종 판독을 하는 방식이다. 판독 과정에서 AI를 활용한 의료기관에 인센티브도 지급하기로 했다.
해당 프로그램을 도입하기에 앞서서 이루어진 시범사업 '한세 스터디(HANSE Study)'에서는 AI 영상 판독기술의 신뢰성과 안정성을 확인하는 연구가 선행된 바 있다.
지난 24일 서울에서 열린 '플라이슈너 소사이어티(Fleischner Society)' 학회 참가차 방문한 얀스 포겔-클라우센(Jens Vogel-Claussen) 독일 하노버대 교수는 "한세 프로젝트를 통해 AI 솔루션이 폐암 진단을 위한 의료영상 판독 효율을 획기적으로 개선할 수 있음을 확인했다"며 "AI 솔루션은 폐 결절 등의 증상을 빠르게 판독해 의사에게 알려주는 유용한 도구로서, 진단의 정확도를 높이고 의료진 업무의 가치를 높일 것"이라고 설명했다.
코어라인소프트는 앞서 클라우센 교수가 주도한 독일 폐암검진 프로젝트(HANSE)를 비롯해 유럽 5개국이 참여하는 폐암검진 프로젝트(4ITLR), 이탈리아 폐암검진 프로젝트(ILSP)를 수주하며, 폐암검진 B2G 사업을 확장해왔다. 지금까지 폐암 국가검진사업을 시행하는 국가는 미국, 한국, 대만 등 손에 꼽을 정도였으나 최근 영국을 비롯해 독일, 프랑스, 호주, 슬로바키아 등에서 본격적으로 사업이 도입, 진척되고 있다.
김진국 코어라인소프트 대표는"세계 폐암검진 시장의 성장이 본격적으로 진행되는 가운데, 자사의 경험과 솔루션으로 B2G 사업의 리더 및 기관들과 다양한 협력을 타진 중"이라며 "세계 폐암검진 시장에서 선도적 경력을 확보해온 만큼, 우월적인 공급자 포지션을 선점할 것"이라고 전했다.
한편, 지난 2022년 국내 폐암 사망자는 1만 8584명으로 전체 암 사망자의 22.3%를 차지했다. 인구 10만 명당 사망자 역시 36.3명으로 단연 높은 수치이다. 간암(19.9명), 대장암(17.9명), 췌장암(14.3명), 위암(13.9명) 등이 뒤를 잇고 있다.
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