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[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자=  중국 유명 백주(고량주) 기업들중에는 마오타이 우량예 강소백 텐즈란 펀주 수정방 등이 있습니다.

이들 백주 업체들은 수도 없이 많은 서브 브랜드를 거느리고 있고, 각각의 브랜드와 용량 도수 연도 등에 따라 가격차가 천차만별입니다. 백주의 가장 큰 특징중 하나는 바로 우리의 소주와는 달리 가격 체계가 복잡하다는 것입니다.

먼저 어떤 브랜드를 사야할지 생각한 뒤, 용량과 도수 연도(연산)를 결정해야합니다. 그에 따라 가격이 달라지기 때문입니다. 또한 농향형과 장향형 청향형 등의 여러향 중에서도 자기 취향에 맞는 향을 선택해야 합니다.

백주 용량은 비록 500밀리리터(한근)가 주류이긴 하지만 손바닥 보다 작은 10밀리리터 짜리 병 부터 470밀리리터, 550밀리리터 병 등 종류가 수도 없이 많습니다.

알코올 도수의 경우는 주로 40~50도 대 백주가 대세입니다. 대체로 알코올 도수가 높을 수록 원장주에 가까워 술맛도 좋고 가격도 비싼 편입니다. 도수 30도 대를 포함한 그 이하의 도수 술은 좋은 백주로 취급하지 않습니다.

농향형은 52도, 장향형과 청향형은 53도가 주종이지만, 농향형과 장향형 중에도 각각 39도 짜리와 43도 짜리가 있습니다.

우리와 비슷하지만 중국에서도 술은 주로 일반 마트와 온라인 쇼핑몰, 주류 전문점 같은 곳을 통해 유통됩니다. 가격은 온라인 쇼핑몰이 다소 저렴한 편이지만 아주 큰 차이는 없습니다.

이런 곳에서 백주를 구입할 때 예전 처럼 가짜 술에 대한 염려는 거의 안해도 됩니다. 특히 대도시의 유명한 대형 마트에서 백주를 구입한다면 국내에서 소주를 구입할때 처럼 안심해도 됩니다.

중국 도시 일반 마트의 백주 가격은 대체로 한국 국내 마트의 백주 가격보다 절반 싸다고 보면 됩니다. 국내 마트 가격이 중국 마트 판매가의 두배인 건데 이는 중국 백주 메이커 출고가에 수입 관세와 주세, 교육세, 부가세 등이 붙기 때문입니다.

한 예를 들어보겠습니다. 2023년 하반기 장쑤성 백주업체 양허고빈의 텐즈란(천지람)은 500밀리 46도 한병이 중국 현지 마트에서 우리돈으로 약 8만원, 52도 짜리는 약 9만원에 판매됐습니다. 그런데 같은 시점에 경기도의 L마트에선 도수가 42도로 질이 아래급인 텐즈란을 16만 3000원에 팔고 있었습니다.

양허고빈의 프리미엄급 백주 멍즈란 시리즈의 경우 550밀리리터 52도 기준 M3과 M6이 각각 12만원, 17만원합니다. 양허고빈 백주는 솜사탕 처럼 부드러운 향이라는 의미로 '미옌러우 향'이라고 합니다.

양허고빈은 멍즈란과 텐즈란, 하이이즈란, 양허 대곡 등의 다양한 브랜드를 취급하며 그 아래 또다시 다양한 서브 브랜드를 내놓고 있습니다. 이 회사는 병 용량과 도수를 가장 복잡하게 운영하는 회사로 유명합니다.

같은 양허고빈 술이라고 하더라도 하부의 서브 브랜드에 따라 각기 다른 도수와 다양한 용량의 술을 비교해가며 알맞은 가격의 제품을 구하려면 머리가 아플 정도입니다.

백주의 맡형 장향형 술 구이저우마오타이(귀주모태)의 경우 53도 페이텐(飞天, 비천) 한병이 중국 현지 마트 가격으로 한화 66만원에 팔리고 있고, 같은 귀주모태 라도 43도 짜리는 24만원 합니다. 수입관세 등 세금을 감안할 때 53도 귀주모태가 국내 마트 매대에 오르면 소매가가 120만원 내외에 이를 것으로 보입니다.

목넘김이 부드럽다는 농향형 술의 대표주자 우량예는 52도 표준품을 기준으로 한병에 26만원 하고, 39도짜리 우량예는 17만원 입니다. 앞서 언급한 경기도 성남의 L 마트에서는 52도 우량예도 진열하고 있었는데 가격표가 47만이었습니다.

수정방도 서브 브랜드가 많아 가격 체계가 복잡한 백주중 하나입니다. 수정방은 52도 표준품 기준으로 중국내 일반 마트에서 우리돈 9만원 정도합니다. 물론 같은 500밀리 52도라도 서브 브랜드에 따라 이보다 더 싸거나 더 비싼 수정방도 있습니다.  

서울= 최헌규 중국전문기자 chk@newspim.com