[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 국민의힘 청년최고위원에 출사표를 던진 장예찬 청년재단 이사장이 최주호 전 부산시당 청년위원장과 단일화를 하고 "청년위원회의 정통성을 회복시키겠다"라고 공언했다.

장 이사장은 1일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "최주호 후보는 이번 전당대회 출마자 중 유일한 청년위원장 출신"이라며 "최 후보가 내세운 중앙청년위원회 분리 공약을 수용해 반드시 이행하도록 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.

최 전 위원장은 청년최고위원과 중앙청년위원장 분리를 공약으로 내세운 바 있다.

장 이사장은 기자회견에서 "이번만큼은 청년 당원들이 하나가 되어야 한다는 대의명분을 받들어 성공한 지도부를 만들겠다"라고 강조했다.

그러면서 최 전 위원장 뿐 아니라 ▲이창현 서울시당 청년위원장 ▲전우일 인천시당 청년위원장 ▲박홍준 충북도당 청년위원장 ▲김경보 제주도당 청년위원장 ▲장원혁 세종시당 청년위원장 ▲이창열 전 강원도당 청년위원장에게도 감사의 인사를 전했다.

이어 "보이지 않는 곳에서 헌신하는 청년 당원들, 전국의 청년위원회와 언제나 소통하는 청년최고위원이 되겠다"라고 강조했다.

장 이사장은 기자회견을 마친 후 기자들을 만나 최 전 위원장과의 단일화 상징성과 관련해 "오늘 함께 해주신 많은 저희 17개 시도당 청년위원장들께서 (단일화) 가교 역할을 해주셨다"면서 "현직 청년위원회가 사실 지난 지도부에서는 좀 많이 유명무실했다. 청년위원회의 어떤 정통성을 회복하는 의미의 단일 후보가 됐다는 의미가 있어 더욱 감사하다"라고 했다.

최 전 위원장은 단일화 결심 배경으로 "청년최고위원은 순수하게 당내 청년 당원들의 권리를 상징할 수 있는 자리"라며 "저희가 이번 3·8 전당대회에 있어서 청년 당원의 권리를 현 시대에 맞게끔 역동성 있게 잘 추진할 수 있는 후보가 장 후보라 판단해 단일화게 선뜻 응하게 됐다"라고 설명했다. 

장 이사장은 '한달 동안의 선거 기간이 남았다.  뜻이 맞다 하는 청년최고위원 후보의 경우 단일화를 생각하는 부분도 있나'란 질문에는 "언제든 열려있으며 훌륭한 청년최고위원 후보와 원팀을 만들어가고 싶다"라고 했다.

이와 함께 "제가 먼저 연락하거나 이렇다 저렇다 말씀을 드리면 오해의 소지가 있을 수 있어 열린 마음으로 함께 해주실 분께 문을 열어놓고 기다리고 있다는 말씀을 드린다"라고 덧붙였다.

이준석 전 대표가 집필했던 책 출간이 임박한 데 대해서는 "개인적 전망으로는 (전당대회에) 큰 영향이 없을 것"이라며 "책을 내고 활동하는 것이야 누구에게나 주어지는 자유다. 거기에 비판을 하고 싶지 않고 큰 관심도 없다"라고 답했다.

끝으로 "최 전 위원장을 포함해 지역에 헌신을 오래한 청년 지역위원회가 (이전 지도부에서) 소홀함을 당했다는 것을 강조드리고 싶고 대선 기간 함께 하면서 청년위원회 위원장들과 호흡을 많이 맞췄었는데, 다음 지도부에서는 전국 청년위가 소외감을 느끼지 않게 힘을 더 강하게 만드는 중청위 분리란 최 후보 공약 받아들였다"라면서 "그런 부분의 맥락을 받아들여주시면 감사하겠다"라고 덧붙였다. 

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