[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = 2년 전 한 부동산업자가 노웅래 더불어민주당 의원과 이정근 전 민주당 사무부총장 등 당시 여권 관계자들에게 불법 자금을 제공하고 청탁했다는 의혹이 불거지면서 돈의 용처를 두고 사회적 관심이 집중되고 있다.

특히 이미 재판에 넘겨진 이 전 부총장의 공소장에 문재인정부 장·차관급 인사와 민주당 의원이 다수 적시된 사실이 전해지면서, 야권 인사들을 겨냥한 검찰 수사가 확대될 수 있다는 전망이 나온다.

◆ 檢, 연이은 노웅래 압수수색…수억원 현금다발 확보

서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 18일 오전부터 노 의원의 뇌물수수, 정치자금법위반 등 혐의와 관련해 그의 주거지에 대한 추가 압수수색을 진행했다. 이는 지난 16일 노 의원의 지역구 사무실과 주거지 등을 압수수색한지 이틀 만이다.

검찰은 첫 압수수색 과정에서 수억원의 현금다발을 발견했으나 압수대상 목록에서 제외돼 이를 확보하지 못하자, 노 의원 측에 현금다발을 그대로 둘 것을 요청한 뒤 사진을 찍어 법원에 압수수색영장을 다시 받은 것으로 전해졌다.

노 의원 측은 지난 2020년 출판기념회에서 모은 후원금이라는 입장이지만 검찰은 이 자금이 불법 정치 자금일 가능성이 있다고 보고 돈의 출처와 성격을 파악하고 있다. 금액은 5만원권 묶음 등 현금 3억원가량이며, 장롱 안에서 발견된 돈다발 중 일부는 특정 회사의 이름이 적힌 봉투 안에 들어있던 것으로 알려졌다.

노 의원 압수수색 영장에 따르면 그는 지난 2020년 2~3월 사업가 박모씨로부터 발전소 납품 사업 등을 도와달라는 부탁과 함께 현금 2000만원, 국토교통부의 실수요검증 절차로 인한 용인 물류단지 개발사업 지연 해결을 도와달라는 취지의 청탁과 함께 현금 1000만원을 받았다.

또 같은 해 7월 폐선로 철도 부지를 빌려 태양광 전기를 생산·판매하는 사업을 추진할 수 있도록 도와달라는 취지의 청탁과 함께 현금 1000만원, 같은 해 11월~12월 지방국세청장과 한국동서발전 임원 인사 청탁 명목으로 각각 1000만원씩 받았다.

노 의원이 다섯 차례에 걸쳐 총 6000만원을 수수했으며, 2~3월 받은 자금을 총선 전 선거 자금 명목, 7월 받은 자금을 당 전당대회 선거비용 명목이라는 것이 검찰의 시각이다.

모든 자금은 박씨의 아내 조모 씨를 통해 전달된 것으로 알려졌다. 노 의원은 조씨와 봉사단체에서 몇 차례 만난 사실이 있으나 박씨는 일면식도 없다고 밝힌 바 있다.

◆ 검찰, 박씨 로비 성공 정황 포착…야권 수사 확대 전망

10억을 쏟아부은 박씨의 로비가 성공한 대표적인 사업으로는 용인 물류단지 개발이 꼽힌다. 박씨는 부동산 개발업체 A사의 부탁을 받고 로비를 진행한 것으로 알려졌다.

이와 관련해 노 의원 압수수색 영장에는 박씨가 노 의원에게는 국토교통부 장관을 통해 실수요검증 절차를 신속히 해결해달라고 부탁한 내용, 이 전 부총장 공소장에는 같은 내용을 대통령 비서실장을 통해 해달라는 내용이 적시돼 있다.

당시 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 검증위원회가 자주 열리지 않는 상황에서 설립한 지 1년도 안 된 A사는 6개월 만에 검증을 통과한 것으로 전해졌다.

뿐만 아니라 박씨는 인사 청탁 대가로 노 의원에게 총 2000만원을 줬는데, 이 전 부총장도 같은 내용으로 명품 핸드백 등을 대리결제 방식으로 받은 의혹이 있다.

즉 박씨는 노 의원과 이 전 부총장을 통해 사업 진행과 인사 청탁 및 소개 목적으로 10억원가량을 쓴 셈이다. 게다가 이 전 부총장이 직접 당시 중소기업벤처부·산업통상자원부 장관 등 장관급 인사와 국회의원 10명과의 친분을 과시한 것으로도 알려져, 다른 정치인들이 이번 사건에 연관돼 있을 가능성도 배제할 수 없다.

특히 박씨는 중요인물을 만나거나 전화 통화를 할 때 항상 녹음을 했는데, 녹취록에 수많은 정치인의 이름이 등장하는 것으로도 알려져 있다. 노 의원과 이 전 부총장 사건에서도 박씨의 녹음파일이 결정적 역할을 했을 것이란 분석이 나온다.

결국 박씨의 로비 과정에서 언급된 전임 장관과 국회의원들에 대한 검찰 수사가 불가피할 전망이다.

한편 김의겸 민주당 대변인은 이날 노 의원에 대한 검찰 수사와 관련해 "이 문제에 실체적 접근을 하기에는 시간이 모자란다. 조금 더 예의주시할 생각"이라고 선을 그었다.

그러면서도 "다만 피의사실 공표 문제, 대규모 압수수색 문제, 중앙지검 반부패수사1·3부에 이어 2부마저 대대적으로 민주당 침탈에 들어온 문제에 대해서는 단호하게 반대 입장을 밝히겠다"고 부연했다.

hyun9@newspim.com