[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = "우수 평가 받아도 연임 안하면서 공고엔 연임이 가능하다고 써 있네요."

국가과학기술연구회(NST)가 실제 연임 기준을 번복한 상황에서 정부출연연구기관 원장 초빙 공고에 연임이 가능하다는 문구를 올려놔 과학기술계의 비난이 쇄도하고 있다. 

NST는 24일 한국전자통신연구원을 비롯해 한국원자력연구원, 한국기초과학지원연구원 원장을 초빙하는 공고문을 자체 사이트에 올렸다.

국가과학기술연구회(NST) 사이트에 게시된 한국전자통신연구원 원장 초빙 공고문에 원장 선임 시 연임이 가능하다는 문구가 포함돼 있다. [자료=국가과학기술연구회] 2022.08.24 biggerthanseoul@newspim.com

각 원장 임기는 3년으로 동일할 뿐더러 연임이 가능하다는 내용이 초빙 공고문에 게시돼 있다. 

그러나 출연연을 비롯해 과학기술계는 이미 연임 조건을 갖춘 전자통신연과 원자력연 원장의 연임이 좌절된 것을 토대로 연임 기준이 불투명하다는 점을 지적하고 있다.

앞서 NST는 지난달 15일 제172회 임시이사회를 열고 김명준 전자통신연 원장과 박원석 원자력연구원장에 대한 재선임(안)을 심의했다.

심의결과 재선임요건인 재적이사 3분의 2 이상의 찬성을 얻지 못해 연임이 어렵게 됐다. 지난해 11월 26일 NST 이사회는 한국전자통신연구원과 한국원자력연구원에 대해 자체 기관평가 결과 '우수' 평가를 냈다.

지난해 7월 20일 과기출연기관법 시행령이 개정되면서 연임 자격이 '매우 우수'에서 '우수' 등급 이상으로 완화됐다. 과기부의 상위평가가 '적합'으로 최종 판단돼 이들 원장은 연임 조건을 얻었다.

박원석 원장의 경우, 노조와의 갈등이 불거지면서 연임에도 부정적인 영향이 있을 것이라는 얘기도 나돌았다.

이런데도 NST는 내부적으로는 연임에 무게를 뒀으나 최종적으로 조건을 갖춘 김명준 원장과 박원석 원장은 단임으로 임기를 마치게 된 것이다.

국가과힉기술연구회(NST) [자료=국가과학기술연구회 제공] 2021.03.24 biggerthanseoul@newspim.com

이를 두고 출연연 일각에서는 친정부 인사를 해당 기관에 앉히기 위한 수순이 아니겠냐는 의혹을 제기하고 있다. 

더구나 기관 평가에서 우수 평가를 받은 상황에서 언제든지 이사회 투표로 연임이 번복될 수 있다는 점에서 과학기술계는 기준이 불투명하다는 지적을 제기한다.

과학기술계 한 원로는 "인사는 기준이 명확하고 그 기준에 대한 신뢰가 바탕이 돼야 한다"며 "국가 대계를 책임질 연구기관 수장 인사 기준이 불투명하면 어떤 연구인력이 그 기관에 몸 담고 있으려고 할 것인지 과학기술정보통신부와 NST가 반성할 필요는 있다"고 전했다.

그는 이어 "물론 기관 평가의 주역은 원장을 비롯해 연구원들일 것이기 때문에 고른 평가가 필요하다"며 "그럴 경우에는 원장에 대한 내부 평가 등도 일부분 반영할 필요가 있다"고 조언했다.

biggerthanseoul@newspim.com