[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 코로나19 백신의 첫 접종이 26일부터 시작되는 가운데 국민의힘이 집단 면역이 형성되려면 1년은 지나야 한다고 섣부른 낙관론을 경계한 반면, 여당인 더불어민주당은 코로나19 백신을 정쟁화하지 말라고 반격했다.

이종배 국민의힘 정책위의장은 23일 원내대책회의에서 영국 경제분석기관인 이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)의 '코로나19 백신: 지연 예상' 보고서를 근거로 "한국의 코로나19 집단 면역은 내년 중반쯤 가능하다"며 "이 보고서는 올해 후반기로 프랑스와 영국, 독일 등을 꼽았는데 이는 접종을 이미 시작한 나라들"이라고 꼬집었다.

이 의장은 "정부는 어제도 11월 집단면역 형성에 무게를 둔 발표를 했지만 당초부터 무리한 목표를 설정해 홍보한 것 아닌가"라며 "백신 수급 상황과 접종률, 변이 바이러스 가능성 등 변수를 예측할 수 없는 상황에서 아니면 말고 식으로 막연한 계획만 발표하는 아마추어식 행정이 국민 불안감을 부추길 수 있어 우려스럽다"고 비판했다.

그는 "K방역 희망고문이 빚은 코로나19 장기화 탓에 우리는 또 다시 감당할 수 없는 사회적 비용을 치러야 할 수도 있다"며 "정부는 정확한 정보제공 로드맵을 제시해야 한다"고 요청했다.

반면, 홍익표 민주당 정책위의장은 같은 날 원내대책회의에서 "11월까지 코로나19 집단 면역을 위해서는 많은 분들의 참여와 노력이 필요한데 일각에서는 백신 공급 문제가 해결되자 이제는 아스트라제네카 백신의 안전성을 두고 과도한 불안을 조성하고 있다"며 "국민 안전을 선거에 활용하고 정쟁의 수단으로 삼는 것은 바람직하지 않다"고 비판했다.

홍 의장은 "정부와 국민을 이간질해서 무엇을 얻고자 하나"라며 "정부가 65세 이상의 접종을 조금 뒤로 미룬 것은 아스트라제네카 백신이 안전하지 않아서가 아니라 백신의 유효성을 더 철저히 검증하고 접종하기 위한 것"이라며 "당국의 노력을 백신에 대한 불신과 불안감으로 확대 재생산하는 것은 안된다"고 지적했다.

홍 의장은 "코로나19로 안타깝게 목숨을 잃은 사망자가 1562명으로 백신은 정쟁도구가 아닌 생명을 살리는 희망"이라며 "야당도 더 이상 백신을 둘러싼 정쟁보다 국민 안전과 생명을 지키는데 함께 해야 한다"고 목소리를 높였다.

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