[진주=뉴스핌] 이경구 기자 = 경남 진주시는 24일 시내버스 운수업체들과 협의를 통해 3년간 저상버스 36대를 도입할 계획이라고 밝혔다.
시는 매년 저상버스 도입을 위해 운수업체의 수요조사와 병행하여 운수업체와 함께 2018 부산국제모터쇼에 참관하는 등 지속적인 협력을 통해서 전기저상버스 등 도입을 추진해 왔다.
운수업체는 과거 사용했던 일반저상버스와 전기저상버스를 비교하기 위해 전기저상버스를 도입한 운수업체를 방문해 사용실태를 파악하고 버스 생산회사를 견학하는 등 전기저상버스 선택을 위해 노력 해 왔다.
시는 운수업체와 오랜 협의를 통해 내년 12대 도입을 우선 계획하는 등 3년간 36대 도입 계획을 갖고 2021년 사업비는 본예산에 편성하기로 했다.
진주시 저상버스는 2014년 29대였으나 이후 단 한 대도 새로이 도입되지 않고 대·폐차로 인해 지속적으로 감소해왔다. 진주시의 저상버스 도입률은 2.6%으로 2020년 전국 평균 26.5%에 1/10 수준인 것으로 알려져 있다.
표준운송원가제를 시행하고 있는 진주시가 현재 지원하고 있는 저상버스 연간 운영손실보상금은 경남도의 도·시비 지원금 700만원 보다 468만원이 더 많은 대당 1168만원이다.
국토교통부 용역결과 지원기준 금액은 연간 대당 1030.5만원이며 창원시, 양산시, 김해시는 대당 700만원으로 알려졌다.
시는 저상버스 보급률이 낮은 이유 중에는 일반적으로 일반차에 비해 고장률이 높으며 차량 여건상 저속운행을 해야 되고 휠체어 탑승 시는 승하차 시간이 오래 소요돼 운전기사들이 운행을 꺼리면서 운수업체들도 도입을 기피하는 실정이라고 설명했다.
이에 진주시는 도로굴곡, 과속방지턱 등에 대한 실태조사로 도로기반을 개선하고 오는 12월 구축 예정인 시내버스운송관리시스템에서 운행속도 등 제반사항을 분석해 운행여건을 개선해 나갈 예정이다.
또 운영손실보상금은 타지자체 지원 사례와 시 재정을 고려해 지원금 예산을 확대해 나갈 예정이며 내년부터는 경영·서비스 평가 항목에 반영해 운수업체에서 저상차를 적극적으로 도입할 수 있도록 여건 조성을 마련할 계획이다.
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