[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = "확 바뀐 시장, 그 중심엔 엑스골프가 있다." XGOLF(엑스골프) 조성준 대표(50)가 밝힌 성장 비결이다.

조성준 대표는 "골프계는 지금까지 대기업 위주의 마케팅을 해왔다. 소비자를 중요하게 생각하지 않은 것이다. 하지만 XGOLF는 여기에 주목했고 빠르게 변하는 업계 흐름을 잡기위해 신속한 의사결정을 할수 있는 '스피드 경영'으로 고객의 마음을 잡았다"고 밝혔다.

XGOLF의 지난해 매출은 약 110억원 정도다. 영업이익은 30억원이며 해마다 20~30%씩 꾸준한 성장세를 보이고 있다.

현재 XGOLF는 법인카드가 필요 없는 기업 전용 골프 부킹 서비스인 '신멤버스'를 도입해 출시 1년 만에 금융지주사, 건설사 등 250여 개의 기업 회원을 유치했다. 월 부킹 팀 수 무제한과 전문 컨시어지를 통한 부킹과 정산 대행 등을 통한 결과였다. 또한 서울 장한평 2호점에는 4층 규모의 실내 연습장(총 타석수 72석, 직선 거리 250야드)과 함께 수도권과 부산 경남 지방에도 연습장을 확대해 나가고 있다.

조성준 대표는 "우린 골프업계에서 눈에 띄는 회사다. 골프계는 대기업 계열 등 큰 기업이 많다. 우리 경쟁사는 카카오, 골프존 등이다. XGOLF는 이단아 같은 조직이라 할수 있다. 보수적 성향에서 안하는 캠페인도 하고 잘못된 점도 과감히 얘기하는 회사다"라며 힘주어 말했다.

XGOLF엔 기업 이름으로 특이하게 엑스(X)가 맨 앞에 들어간다. 창업 초기만에도 엑스(X) 가 들어가는 업체가 없었다. 하지만 조성준 대표는 획기적인 시장 전략과 함께 이 상호명을 사용, 차별화된 서비스를 하고 있다.

조성준 대표는 "10여년전에만 해도 비회원이 골프장에 갔다오면 골프장을 평가하는 글을 인터넷에 올리는 것 등이 용납이 안됐다. 하지만 지금은 시장이 변해 골프장 대표도 후기를 보고 있다. 소비자 위주의 시장으로 바뀌고 있는 것이다"라고 했다. 조 대표가 XGOLF를 처음할 때 전국 골프장이 220여개 되던 것이 현재는 550개로 늘어나는 등 골프 시장은 급변했다.

그동안 소외(?)받고 있던 비회원 서비스에도 주력하고 있음을 밝혔다.

조 대표는 "비회원은 매출을 극대화하는 데 도움을 많이 준다. 시장이 확 바뀌었다. 골프 시장 초창기엔 영업이 필요 없었다. 골프장 회원권은 몇억원대를 호가하는 곳도 있다. 하지만 이젠 일반인도 편하게 부킹활수 있다"라고 했다.

실제로 XGOLF는 직접 부킹할수 있는 '1인 부킹'과 예약자가 4인 그린피 전액 결제하는 기존과 달리 1인 개별 결제 방식인 '그린피 개별 선결제', 고객들의 요구를 실시간으로 파악 하는 '할말있어요' 서비스 등을 도입, 시행하고 있다.  2020년 6월 기준 누적 이용객 수는 83만명으로 국내 업계 1위이다.

변화의 중심에 선 만큼 골프계의 미래에 대해서도 준비하고 있다.
조 대표는 "현재 40~50대인 100만명정도의 사람들이 경제 주력이다. 10~15년 정도 법인카드를 쓰는 메인이다. 이를 위해 신멤버십을 펼치고 있다. 또한 '은퇴 시장'을 예상한 해외(동남아) 골프 리조트 사업도 함께 구상하고 있다"라고 덧붙였다.

다음은 조 대표가 네 글자로 '엑스골프'를 표현한 말이다.

엑 : 엑스골프
스 : 스포츠업계 이단아
골 : 골프에 대한 새로운 역사를 만드는
프 : 프로들이 모인 이곳!! 엑스골프입니다.

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