[포항=뉴스핌] 남효선 기자 = '포항지진' 원인으로 지목돼 온 경북 포항시 흥해읍 소재 포항지열발전소 시추기가 철거될 것으로 알려지자 포항 지역사회가 크게 술렁이고 있다.

포항지진의 명확한 책임 소재와 배상 등의 문제가 여전히 진행 중이거나 종료되지 않은 상황에서 지열발전소를 해체해서는 안된다는 것이 지역사회의 지적이다.

14일 포항시 등에 따르면 포항지열발전소 시추기 철거 관련 외국인 기술자(인도네시아 등)가 최근 국내로 입국해 코로나19 지침에 따라 자가격리 중이다.

이들 외국인 기술자들은 자가격리가 해제되는대로 시추기 해체작업 등에 들어갈 것으로 알려졌다.

이와관련 포항시 관계자는 "지난 2월 매각 직후 기술자들이 입국하려했으나 당시 코로나 사태가 심각한 상황이어서 연기된 후 이번에 국내에 들어온 걸로 안다. 시추기 해체 절차를 진행할 것으로 판단된다"고 말했다.

포항지열발전소 시설물 등은 운영사인 넥스지오가 기업회생 절차를 진행하자 양도담보권을 가진 신한캐피탈이 지난 2월쯤 인도네시아 업체에 매각했다.

시추기는 본체를 포함해 총 9종의 부속물로 구성돼 있으며, 전체 매각 금액은 160만 달러(한화 약 19억2000여만원)인 것으로 알려졌다.

현재로서는 시추기가 법적 절차에 따라 정상적으로 매각된 상황이어서 현실적으로 이를 막을 수 있는 방법은 없는 실정이다.

앞서 포항지진범시민대책위원회는 지난해 10월 지열발전시설 점유이전 및 철거금지 가처분신청을 제기했으나 무산된 바 있다.

때문에 지역사회에서는 이를 철거할 경우, 현재 진행중인 지진피해 조사에도 영향이 끼치는 만큼 정부 등이 재구매해야 한다는 주장도 강하게 제기되고 있다.

양만재 포항지진공동연구단 부단장은 "시추기를 중국에서 도입한 가격이 96억원이다. 이중 정부 예산이 70%정도 들어갔는데 혈세가 투입된 장비를 헐값에 서둘러 팔아넘기는 것이 말이 되는것이냐"며 "'포항지진' 관련 정부의 공식적 사과도 없는데다가 손해배상도 이뤄지지 않았다. 증거 보존을 위해 해체 시기를 늦춰야 한다"고 강조했다.

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