[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 22일(현지시간) 홍콩 도심에서는 민주화 진전을 요구하는 반중 시위가 16주째 지속됐다. 시위대는 오성홍기를 줄지어 밟고 지하철 시설을 훼손했으며 경찰은 최루탄을 쐈다.
CNBC, 영국 더 가디언 등 외신에 따르면 이날 약 1천명의 시위대는 샤틴 지역에 있는 뉴타운 플라자 쇼핑몰에 모여 평화롭게 시위를 진행했다. 이들은 종이학을 접어 길게 이은 것을 쇼핑몰 지붕에 묶기도 했다.
시위대는 홍콩 민주화 운동 노래를 부르고 구호를 외치면서 민주화 증진을 요구했다. 캐리 람 홍콩 행정장관은 시위대의 5개 요구 중 하나인 '범죄인 인도 법안'(송환법) 공식 철폐를 들어줬지만 나머지 4개 요구는 수용하지 않은 상태다.
오후가 되자 시민들은 시위 강도를 높였다. 일부는 오성홍기를 바닥에 깔고 차례대로 줄지어 밟는 훼손 행위를 했다. 망가진 국기는 쇼핑몰 밖 쓰레기통에 버려졌고 이후 쓰레기통을 인근 강가에 밀어 버렸다.
또, 쇼핑몰 내 중국 본토 기업이나 홍콩 시위에 우호적이지 않은 브랜드 상점들은 셔터를 내려야 했다. 시위자들은 화웨이, 베스트마트 360, 스타벅스 등 가게 앞에 스티커를 붙이고 페인트 스프레이를 뿌려 공격했다.
일부 시위자들은 쇼핑몰 입구와 연결된 샤틴 지역 지하철역으로 향했다. 이들은 감시카메라를 부셨고 망치로 티켓 감지기 등 시설을 망가뜨렸다. 시위대는 우산으로 자신의 신원을 가렸다. 폭동 진압 경찰이 현장에 도착해 최루탄 등으로 진압에 나서자 시위대는 철수했다. 경찰은 지하철 입구 셔터를 닫았다.
쇼핑몰 주변 도로에는 바리케이드가 설치됐고 시위대는 불을 붙였다. 시위자들은 화염병을 던지며 경찰과 충돌했다.
이날 시위대는 공항으로 향하는 대중교통을 장악하고 출국장을 점령하려고 시도했으나 홍콩 경찰이 길목과 공항 경비를 강화하면서 공항 운영에는 큰 차질이 없었다.
점차 화염 폭탄을 사용하는 강경 시위자가 늘면서 경찰의 대응도 수위를 높여가고 있다. 최루탄은 물론 현재 실탄 사용 여부도 거론되고 있는 상황이다. 특히, 오는 10월 1일 중국 건국 70주년 국경절을 앞두고 있는 시점이라 긴장감이 고조되고 있다. 중국 정부는 이 전에는 홍콩 사태를 해결하고 싶어 한다.
이날 진행하기로 했던 국경절 불꽃놀이 행사는 시위로 취소됐다. 가디언에 따르면 지난 6월 대규모 시위 이래 체포된 이들은 1400명이 넘는다.
람 장관은 국경절을 앞두고 이날 성명에서 홍콩 정부가 폭력 시위를 막는 데 노력을 아끼지 않겠다고 밝혔다.
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