[세종=뉴스핌] 서영욱 기자 = 실제 도로 환경을 완벽히 재현한 자율주행차 실험도시인 '케이-시티(K-City)'가 경기 화성시에서 문을 열었다.

여의도 면적의 8분의 1 크기로  민간 기업이나 학교, 새싹기업에게 상시 공개해 자율주행 기술개발을 앞당긴다는 계획이다. 케이-시티 인근에는 오는 2021년까지 4차산업혁명을 선도할 산업단지도 들어선다.

10일 국토교통부에 따르면 이날 오후 경기 화성시에 위치한 한국교통안전공단 자동차안전연구원에서 케이-시티 준공식이 열렸다.

자율주행차 시험장 '케이-시티' 주요시설 [자료=국토부]

자동차안전연구원 주행시험장 내 32만㎡(11만평) 규모로 조성된 케이-시티는 국토부와 교통안전공단이 지난해 8월 착공해 모두 125억원을 투입해 완성했다. 

자율주행 시 발생할 수 있는 대부분의 상황을 실험할 수 있도록 고속도로, 도심, 교외, 주차장, 커뮤니티 5가지의 실제 환경을 재현했다.

세계 최초로 상용화된 5G 통신망도 구축해 초고속‧대용량 통신을 활용한 자율협력주행, 인포테인먼트 기술개발도 가능하다.

자율협력주행은 자율주행차와 도로인프라가 실시간 통신으로 주변상황을 공유해 보다 안전하고 효율적인 자율주행이 가능한 방식이다.

이날부터 기업과 대학, 연구기관 누구나 교통안전공단에서 사용신청을 하면 케이-시티의 모든 환경을 상시 사용할 수 있다. 특히 대학은 주말 무료사용도 가능하다.

준공식에 이어 '자율협력주행 산업발전 협의회'의 비전 선포식도 함께 열렸다. 지난 3월 출범한 협의회는 정부와 자율주행차 관련 기업간 새로운 비즈니스 창출을 위한 민관 협의체다.

국토부 장관과 현대자동차 부회장, 삼성전자 사장, SKT 사장, 이씨스 대표이사가 공동의장을 맡고 있으며 모두 188개 회원사가 활동 중이다.

협의회는 이날 '자율협력주행 산업, 일자리 창출에 앞장서는 혁신성장 동력이 되겠습니다'라는 비전을 선포했다.

협의회는 새로운 사업 기회 창출과 동반성장을 위해 대‧중소기업 간 비즈니스미팅과 기술교류를 추진해왔다. 또 자율협력주행(C-ITS) 통신단말기나 기지국 장비의 조속한 상용화를 위해 국제 합동성능시험(2회)을 개최하고 관련 표준도 마련했다.

협의회 회원사도 발족 당시 84개사에서 현재 188개사로 2배 이상 증가했다. 특히 중소기업이 38개사에서 103개사로 대폭 증가했다. 협의회 내 중견‧중소기업은 올해 당초 계획 대비 51% 증가한 300여명을 신규채용했으며 147% 증가한 801억원을 자체적으로 투자했다.

특히 아이티텔레콤은 미국 계측기 회사에 70만달러(7억9000만원) 규모의 통신시험 장비를 공급하고 PLK테크는 300만달러(33억8000만원) 규모의 첨단 운전자 보조시스템(ADAS)을 수출하는 등 해외진출 움직임도 커지고 있다.

김정렬 국토부 2차관은 "자율주행차로 새로운 교통시스템을 구축해 교통사고와 교통체증을 줄이겠다"며 "관련 산업 육성과 일자리 창출을 위해 케이-시티 인접지역에 4차 산업혁명을 지원하는 산업단지를 오는 2021년까지 조성하겠다"고 말했다.

4차산업혁명 지원지구는 총 37만㎡ 규모다. 내년까지 1단계 3만㎡를 조성하고 오는 2020년 2단계로 11만㎡, 2021년 나머지 23㎡를 조성한다는 계획이다.

김 차관은 "내년에는 민관이 힘을 모아 자율협력주행 산업 발전과 일자리 창출, 새로운 비즈니스 발굴을 집중 지원하겠다"고 덧붙였다. 

syu@newspim.com