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[서울=뉴스핌] 오채윤 기자 = 국회의원 보좌관이 예비 정치인의 사다리가 되고 있다. 현역의원은 물론 지방의원, 시장·군수 등 자치단체장 가운데 보좌진 출신이 많다. 보좌진의 역할과 위상이 그만큼 높아지면서 국회 보좌진 채용에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 

정태호 신임 청와대 일자리수석은 1991년부터 8년간 이해찬 의원실 보좌관으로 일했다. 왕성한 저술활동과 정치평론으로 명성을 날리고 있는 유시민씨도 보좌관 출신이다. 이해찬 의원의 13대 국회 시절 보좌관 출신이다. 

국회에서 20년 이상 근무한 한 보좌관은 "20대 현역 국회의원 중 보좌진 출신이 30여명에 이른다"고 귀띔했다. 하지만 이력에 보좌진 경력을 기재하지 않은 경우가 많아 정확한 사실 확인은 어려웠다.

◆ 보좌관은 어떻게 선발될까?

국회의원 1명당 4급 보좌관 2명, 5급 비서관 2명, 6·7·9급 비서 각 1명, 유급 인턴 2명까지 모두 9명의 보좌진을 둘 수 있다. 이들은 모두 입법부에 속한 별정직 공무원이다. 좁은 의미에서 보좌관은 4급 2명만을 일컫는다.

4급 보좌관 모집은 일반적인 공채와는 조금 다르다. 보통 상시 모집이고, 의원실마다 국회 홈페이지 채용공고란을 통해 선발한다. 사이트에 들어가면 실시간으로 채용 정보를 확인할 수 있다.

과거에는 각종 연줄과 연고를 통해 추천되는 인사 중에서 특채되는 경우가 많았다. 하지만 최근에는 공개채용이 더 많다.

보좌진 임면은 4·5급의 경우 국회의장, 6~9급의 경우 국회 사무총장의 승인을 받아야 한다. 그러나 이는 어디까지나 형식에 불과하다. 임면권은 전적으로 국회의원에게 있다.

국회의원이 보좌관을 임용하고자 할 때는 임명요청서를 작성해서 구비서류와 함께 국회의장에게 보낸다. 면직도 마찬가지로 의원이 의장에게 제출하는 면직요청서를 통해 간단하게 처리된다. 이 때문에 보좌관의 목숨이 '파리'에 비유되기도 한다. 생사 여탈권을 국회의원이 한 손에 꽉 쥐고 있기 때문이다.

◆ 화려한 '스펙'은 기본?...인턴부터 차근차근 올라가는 것도 방법 

현직 보좌관들은 소위 ‘스펙’이 대단하다. 석·박사는 물론 해외유학파, 변호사 자격증을 갖춘 인사도 상당하다. 언론사 정치부 기자, 회계사, 대기업 출신 인사 등 직업과 경력이 다양하다. 그럼 국회의원 보좌관이 되려면 어느 정도의 스펙을 갖춰야할까.

최운열 의원실의 신동림 보좌관은 "300개 의원실 마다 의원의 상임위도 다르고 지역 상황도 다르기 때문에 특별히 보좌관 선발에 유리한 스펙이나 활동 이력이라는 것은 없다"면서도 "국회는 하나의 입법부이다보니 공통적으로 어디를 가든 법률적 지식이 많은 사람들이 좀 더 유리한 측면이 있다"고 설명했다.

국회는 올해부터 인턴을 1명 줄이고 8급을 1명 늘리는 제도를 추진하고 있다. 이는 대량해고 사태를 막기 위해서다. 본래 인턴의 경우 2년이 지나면 자동으로 해직된다. 인턴 채용 수가 줄면서  '보좌진 양성 프로그램'에 대한 관심도 늘었다. 그럼 보좌진 양성프로그램이 보좌관이 되는데 유리할까.

신 보좌관은 "아무래도 인턴이나 보좌진 양성 교육 과정들을 통해 어느 정도 국회 경험을 했던 사람들이 유리하다. 하지만 선발의 결정적인 사유라고 보기는 힘들다"고 전했다.

신 보좌관은 또 "다만 각 의원실마다 제도가 바뀌어서 1명씩 인턴을 뽑는데, 젊은 청년들이 국회에 9·8급으로 오는 것이 힘들기 때문에 인턴부터 차근차근 올라가는 것이 더 쉬울 수도 있다"며 "현직 보좌관 중에서도 인턴 경험이 있는 사람들이 꽤 많다"고 설명했다. 

'보좌관으로 선발되기 위해 좀 더 유리한 전공이 있느냐'는 질문에 신 보좌관은 "예를 들어 보건복지부 분야에 있는 의원은 그것과 관련 전공을 한 사람을 선호할 수 있다. 의원이 맡은 상임위마다 (선호하는 전공이) 다르다"면서 "그러나 아무래도 비율로 따진다면 법이나 정치학 전공자가 많을 것"이라고 했다.

야당의 한 정책보좌관 A씨는 "대학생의 경우 우선 인턴 비서에 도전해 보는 것이 좋다"며 "국회의원이 인턴에 관심이나 줄까 싶지만, 국회의원은 일 잘하는 사람은 기가 막히게 잘 알아보고 기억해둔다"고 조언했다.

그는 "인턴부터 일 하면서 성실하고 행정처리를 잘하면 의원의 머릿 속에 알게 모르게 새겨진다. 나중에 의원이 재선, 3선 상임위원장도 맡고 점차 성장하면서 보좌진들이 많이 필요하게 될 때, 눈여겨봤던 보좌진들이 한 등급씩 진급하는 경우도 있다"고 설명했다.

◆ 정책적 능력보다 더 필요한 자질은 '열정적 태도'

4급 보좌관의 주요 업무는 국회의원을 보좌하는 일이다. 일일이 열거하기 힘들 정도로 일의 범위가 넓다. 대부분 ‘수석’, ‘정무’, ‘정책’, ‘지역구’ 중 하나의 타이틀을 달고 있다. 크게 보면 국회 관련 업무와 선거 관련 업무로 나눌 수 있다. 국회 관련 업무는 상임위원회와 국정감사, 예산·결산 심사, 인사청문회 등에서 의원들의 질의서를 작성하는 일이 있다.

의원의 대정부 질문원고 작성도 보좌관이 해야할 일이다. 새로운 법안을 제정하거나 기존 법 개정안을 입안하는 등의 입법 활동은 보좌관의 대표적인 업무다. 또 의원실에서 입법 활동에 필요한 정책토론회와 공청회를 주최하면 기획단계에서부터 세부 준비‧행사 개최‧뒷마무리까지 모두 보좌관의 지휘 하에 진행된다.

다른 의원들 행사에 참석하는 등의 일정 관리부터 정책자료집 발간, 보도자료 작성·배포, 홈페이지·SNS 관리 등도 국회 보좌관이 책임진다.

정책보좌관 A씨는 "국회의원을 수행하면서 의전하고, 사람을 늘 상대하기 때문에 인간관계는 물론이고 기본적인 의사소통 능력이 중요하다"고 설명했다.

또 "어떤 특정한 분야의 지식만 가지고 있어서는 안된다. 정책분석 능력은 기본이고 정무감각도 뛰어나야 한다. 법률안 심의능력, 예산결산 심의를 할 수 있는 경제 일반과 재정 분야의 지식도 필요한 직업"이라고 말했다.

그는 "정책적 능력보다 더 중요한 것은 열정"이라며 "보좌관으로 왜 일하고 싶은지, 어떤 보좌관이 되고 싶은지 항상 고민하고 '개고생'은 기본적으로 각오해야 한다"고 조언했다. 

chae@newspim.com