[뉴스핌=김용석 기자] 부산에서 내년부터 LPGA 대회가 열린다

서병수 부산시장은 3월7일 부산시청 대회의실에서 마이크 완 LPGA 커미셔너와 구영소 아시아드CC 대표 등이 참석한 가운데 'LPGA 대회 부산 유치' 조인식 갖고 “내년부터 3년간 LPGA투어를 개최한다”고 발표했다.

'LPGA 인터내셔널 부산' 조인식에서 구영소 아시아드 골프장 대표, 서병수 부산시장, 마이크완 LPGA 커미셔너, 존 포다니 LPGA 부회장(왼쪽부터 차례로)이 함께 포즈를 취했다. <사진=JNA>

총상금 200만 달러가 걸린 이 대회는 상위 70위권 선수들이 참가해 내년 10월 아시안스윙의 하나로 열린다. 이로써 한국은 KEB하나은행챔피언십에 이어 2개의 LPGA 대회를 개최하게 됐다. 한국은 중국에 이어 아시아에서 두 번째로 LPGA 2개 대회 개최국이 됐다. 현재 아시아에서는 한국, 일본, 중국, 대만, 태국, 말레이시아, 싱가포르 등 7개 나라에서 LPGA 대회를 열고 있다.

부산시가 소유하고 있는 아시아드CC는 이번 LPGA와의 공식 파트너십 체결과 함께 세계적인 골프코스 설계자인 리스 존스 디자인 컴퍼니와 골프장 리뉴얼 계약을 체결했다. 아시아드CC는 증개축후 내년 여름께 재개장할 계획이다. 이곳은 2002년 부산 아시안게임에서 골프경기를 열었던 골프장이다.

개보수를 마치면 미국 이외 골프장 가운데 처음으로 LPGA 공인코스인 'LPGA 인터내셔널'로 인정되며 골프장 명칭도 'LPGA 인터내셔널 부산'으로 변경된다.

아시아드CC는 이번 계약을 계기로 LPGA 퀄리파잉 이벤트(Qualifying Event) 아시아 예선전과 세계적인 선수 육성을 위한 골프아카데미 및 지도자 양성 프로그램을 도입하는 등 부대사업도 함께 벌인다. LPGA와 함께 골프 명예의 전당, LPGA 골프의류, 모자, 골프용품 판매 등 다양한 수익사업에도 나설 예정이다.

마이크 완 LPGA 회장은 "글로벌을 지향하는 LPGA와 글로벌 도시로 성장하는 부산은 닮았다. 부산의 자연환경과 아시아드CC 코스 환경 등도 LPGA 대회를 개최하는 데 손색이 없어 훌륭한 파트너가 될 것으로 믿는다"고 말했다.

서병수 시장은 “세계 170개국 이상에 생방송으로 중계하는 이번 대회는 2002년 아시안게임 이후 부산에서 열리는 최대 국제 스포츠 행사가 될 것이다. 2015년 한국에서 열린 프레지던츠컵의 지역경제 파급 효과가 5500억원인 점을 고려하면 앞으로 3년간 약 1조5000억원 규모의 경제효과를 거둘 것으로 기대한다”고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 김용석 기자 fineview@newspim.com