[뉴스핌= 이홍규 기자]미국 국제무역위원회(ITC)가 미국 내 태양광 업체의 제소를 받아들여 중국과 한국 등 수입산 태양광 전지에 대한 관세를 높일 것인지 결정한다.
21일 자 파이낸셜타임스(FT)는 ITC가 태양전지와 패널을 제조하는 미국 기업 서니바(Suniva)가 수입품에 더 높은 관세를 물려 저가 경쟁을 멈추라고 요구해 이를 고려하고 있다고 보도했다. 서니바는 모든 수입 태양광 전지에 와트당(per watt of capacity) 40센트의 최초 관세를, 모듈에 대해 와트당 78센트의 최소 가격을 제안했다.
만일 서니바의 요구대로 관세가 부과되면 패널의 가격은 가파르게 상승한다. 또 패널 재료인 실리콘 전지의 가격 역시 올라간다. 이에 따라 태양광이 다른 에너지보다 가격 경쟁력이 떨어질 수 있다고 신문은 예상했다.
시장조사업체 IHS마르키트는 서니바의 관세로 2018년부터 2021년까지 미국의 태양광 발전 시장이 약 60% 줄어들 것이라고 예상했다.
최근 몇년 간 미국 태양광업계는 중국과 한국, 말레이시아 등에서 수입한 태양광모듈 가격이 급락하면서 급격한 성장세를 이뤄왔다.
그러나 서니바는 가격 경쟁력에 밀려 시장 점유율이 21%에서 11%로 하락, 2012년 이후 4800명을 감원했다. 결국 지난 4월 서니바는 법원에 파산보호신청을 했다.
ITC는 서니바의 요구를 받아들여 조사를 개시할지 곧 결정한다. 조사가 시작되면 첫 제소 날짜로부터 최대 150일이 걸린다. 신문은 이 건이 트럼프 행정부의 무역 정책이나 신재생에너지 정책과 관련한 입장을 판단하는 '초기 테스트'가 될 것이라고 해석했다.
[뉴스핌 Newspim] 이홍규 기자 (bernard0202@newspim.com)
