[인물]아이치이 궁위CE0, '태후'로 성공신화쓰고 A주향해 '돌진'

기사입력 : 2016년06월20일 09:35

최종수정 : 2016년06월20일 16:11

다음 목표는 A주 상장, 2017년께 우회상장 전망
궁위 CEO 칭화대 박사 출신 IT 전문가

[편집자] 이 기사는 06월 17일 오후 5시49분 프리미엄 뉴스서비스'ANDA'에 먼저 출고됐습니다. 몽골어로 의형제를 뜻하는 'ANDA'는 국내 기업의 글로벌 성장과 도약, 독자 여러분의 성공적인 자산관리 동반자가 되겠다는 뉴스핌의 약속입니다.

[뉴스핌=강소영 기자] 영화·드라마의 해적판이 범람하는 중국에서 '태양의 후예'로 콘텐츠 유료화의 성공 신화를 쓴 궁위(龔宇) 아이치이(愛奇藝) CEO가 A주 시장의 화려한 '입성'을 준비 중이다.

중국의 유력 매체 제일재경일보(第一財經日報)는 16일 궁위 CEO를 집중 조명하며 '태후'의 성공 비화와 아이치이의 차기 목표인 주식시장 상장 추진 과정을 소개했다.

◆ '태후'는 위기와 고전 속에서 반전 드라마를 이끌어낸 '인생작'

궁위 CEO와 아이치이에 있어 한국 드라마 '태양의 후예(이하 태후)'는 단순한 성공작품에 그치지 않는다.

콘텐츠 유료화 사업의 진전이 더디고, 아이치이의 손실이 눈덩이 처럼 불어나는 어려운 상황에서 이 두 가지 난관을 단숨에 돌파할 수 있게한 작품이 바로 '태후'다.

제일재경일보에 따르면, 2015년 12월 상하이에서 만난 궁위 CEO의 얼굴에는 수심이 가득했다.

아이치이 유료 회원수는 2015년 6월 500만명에서 12일 1000만명으로 큰 폭으로 늘었지만, 수익성은 개선되지 않았기 때문. 1000만명의 유료 회원 중 상당수가 한 달 짜리 단기 회원이고, 이들로 인한 수익이 변변치 않았다.

2015년 아이치이의 손실 규모는 23억8000만위안으로 동기 대비 114.4%나 늘어났다. 게다가 연속 3년 적자를 면치 못하고 있는 상황이었다. 실적을 대외에 발표하기 전 이미 '성적표'를 받았을 궁위가 연말 행사장에서 굳은 표정으로 일관했던 것도 이 때문으로 여겨진다.

궁위를 압박한 것은 이뿐만이 아니다. 미국 상장에서 고배를 마신 후 국내 상장으로 전략을 회귀했지만, 상장에 앞서 진행할 사유화 작업에 필요한 자금 28억달러를 조달할 일도 막막했다.

아이치이는 올해 2월 국내 증시 상장에 앞서 모회사인 바이두(百度)가 보유한 아이치이 지분을 되사들이는 사유화를 진행하겠다고 약속한 바 있다.

그러나 '혜성'처럼 등장한 '태후'로 궁CEO는 단숨에 극적인 '반전'의 스토리를 써내려 갈 수 있게 됐다.

'태후'를 독점 유료 공급한 후 아이치이의 유료 회원은 단숨에 2000만명으로 늘었고, 수입도 급증했다.

아이치이 유료 회원 연회비 180위안으로 계산하면, 유료 서비스 수입만 36억위안에 달한다. 지난해 손실 23억8000만위안을 상계하고도 남는 금액이다.

여기에 광고 수입 폭증, 드라마와 연계한 쇼핑몰 사업 매출이 폭발적으로 증가하면서 아이치이는 드라마 '태후' 한편으로 중국 동영상 서비스 시장의 강자로 부상하게 됐다.

아이치이 유료회원 2000만명 돌파 축하 행사, 가운데 케이크 커팅 자세를 취한 인물이 궁위CEO <사진=제일재경일보>

업계 전문가들은 아이치이 흑자 전환 성공이 12년간 손실의 악몽 속에 갇혀있던 중국 인터넷 동영상 산업이 비상하는 계기가 될 것으로 내다봤다.

중국 인터넷 프로그램 협회(CNSA)가 발표한 자료에 따르면, 인터넷 콘텐츠 시장, 모바일 시장과 유료 가입자 부문에서 아이치이는 이미 허이그룹(合一集團)을 추월했다. 특히 아이치이의 유료 회원수는 허이그룹과 텐센트동영상 유료 회원수의 총합보다 많은 수준이다.

허이그룹은 중국 최대 인터넷 동영상 업체인 유쿠투더우(優酷土豆)를 보유한 회사로 알리바바가 투자한 기업이다.

'태후'의 성공과 아이치이의 부상은 유쿠투더우 보다 4년 가량 늦게 출발한 후발주자가 '대박' 드라마 한 편으로 시장의 판도를 뒤집은 사건으로 평가되고 있다.

◆ 콘텐츠 유료화로 흥한 궁위CEO, 원래는 '유료화 반대파'

궁위CEO는 "양질의 콘텐츠를 확보한다면 유료화 서비스는 훌륭한 비즈니스 모델이 될 수 있다"면서 "그러나 우습게도 나는 원래 콘텐츠 유료화를 반대하는 사람이었다"고 밝혔다.

그는 "4년 전 중국TV드라마 제작산업협회 회장인 룽샤오강(龍小剛)과 TV드라마 유료화에 대해 논의했을 당시 TV에서 무료로 보는 드라마를 누가 돈을 주고 보겠냐는 것이 내 생각이었다"고 회고했다.

그러나 그는 "트렌드와 세대의 변화를 통해 가치가 있는 콘텐츠에 사람들이 돈을 쓰기 시작하는 것을 발견했고, 훌륭한 콘텐츠, 성숙한 시장과 시스템을 기반으로 한 전략이 있다면 유료화 서비스가 성공할 수 있다고 판단했다"고 덧붙였다.

궁위CEO는 중국 시장에서 콘텐츠 유료 서비스에는 많은 어려움이 있지만, 이 같은 추세가 결국 관련 산업 전체의 대세가 될 것으로 내다봤다.

아이치이의 성공은 콘텐츠 유료화가 성공할 수 있음을 보여주는 확실한 증거가 됐고, 중국 동영상 콘텐츠의 유료화는 더욱 확산될 전망이다.

◆ 다음 목표는 A주 시장으로 '금의환향'..대어 놓친 미국 투자자 '후회할 것'

제일재경일보는 이번 인터뷰를 위해 만난 궁위CEO의 얼굴에서 지난해 공식 석상에서와 같은 수심어린 표정을 찾아낼 수 없고, 그가 밝은 표정으로 기자를 맞이했다는 표현으로 최근 그의 근황을 묘사했다.

'태후'로 도약의 발판을 마련한 궁위CEO의 다음 목표는 A주 상장이다. 성공적인 A주 입성을 통해 미국 증시에서 홀대당한 설욕을 씻어낸다는 것.

궁위CEO는 2013년 12월 미국 증시 상장을 추진했었다. 중국 인터넷 동영상 서비스 업체 선발주인 유쿠투더우가 미국 증시 상장의 '터'를 닦았기에 충분히 승산이 있을 것으로 기대했다.

결과는 참담했다. 미국 투자자들은 아이치이를 외면했고, 궁위CEO는 미국 시장의 차가운 냉대에 심한 상처를 입었다.

그러나 중국 속담 '풍수(운수,행운)는 돌고 돈다'라는 말처럼 상황은 역전됐다. 아이치이는 중국 인터넷 동영상 업체 중 가장 영향력있는 기업으로 성장했고,국내 상장을 준비 중이다. '대어'를 놓친 미국 시장은 이제 와서 땅을 치고 후회할 지경이다.

상장 추진 상황을 묻는 중국 매체의 질문에 궁위CEO는 "'날씨가 추위지기 전'에 사유화 작업이 완료될 것"이라고 여유롭게 답했다.

올해 2월 리옌훙(李彦宏) 바이두 CEO와 궁위 아이치이 CEO는 바이두 이사회에서 아이치이 사유화를 약속했다. 아이치이가 바이두가 보유한 아이치이 지분 80.5%를 28억달러에 되사들인다는 내용이다. 사유화는 국내 증시에 상장하기 위해선 A주가 금지하고 있는 VIE(변동지분실체) 구조를 해체하기 위한 작업이다. 사유화가 완성되면 A주 상장이 급물살을 탈 예정이다.

아이치이의 상장은 시장 분위기가 극심하게 침체된 A주에서 큰 이벤트가 될 것으로 기대된다. 또 다른 중국 매체에 따르면, 아이치이 상장은 2017년께 우회상장 방식으로 진행될 것으로 예상된다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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손흥민 7·8호-부앙가 23호...환상 '흥부 듀오' [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 손흥민이 시즌 7·8호골을 연달아 터뜨리며 4경기 연속골을 기록했다. 드니 부앙가도 시즌 23호골을 넣어 '흥부 듀오'는 3골을 합작하며 팀 승리에 결정적인 역할을 했다. LAFC 손흥민은 28일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 에너자이저 파크에서 열린 2025 MLS 정규리그 서부 콘퍼런스 세인트루이스 시티SC와의 원정 경기에서 3-4-3 포메이션의 원톱 스트라이커로 선발 출전했다. LAFC는 '흥부 듀오'의 활약을 앞세워 3-0으로 완승을 거뒀다. LAFC는 승점 53을 기록하며 서부 콘퍼런스 4위 자리를 유지했다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 '찰칵 세리머니'를 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민은 1-0으로 앞선 전반 추가시간 시즌 7호골을 뽑아냈다. 그는 중원에서 단독 드리블로 페널티박스 왼쪽까지 돌파한 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다. 후반 15분에는 페널티박스 정면에서 수비수를 앞에 두고 오른발 슈팅으로 시즌 8호골을 추가, 이날 멀티골을 완성했다. 손흥민은 이번 시즌 MLS에서 8경기 만에 8골 3도움을 기록하며, 출전 경기마다 존재감을 과시하고 있다. MLS 기록 기준으로 이번 4경기 연속골은 지난 2021년 12월 토트넘 소속으로 EPL 14라운드부터 4경기 연속골을 기록한 이후 약 3년 9개월 만이다. 경기를 중계하던 현지 해설진은 "손흥민과 부앙가는 피할 수 없다(inevitable)"며 두 선수의 뜨거운 활약을 추켜세웠다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 두 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 골을 넣고 부앙가과 손을 마주치고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민과 함께 공격을 이끄는 드니 부앙가(31)도 전반 15분 선제골을 터뜨리며 5경기 연속골로 시즌 23골을 기록, 리오넬 메시에 이어 득점 랭킹 2위에 올랏다. 두 선수는 최근 LAFC가 터트린 15골 중 절반 이상을 책임지고 있다. 경기 도중 손흥민과 부앙가는 높이 뛰어올라 하이파이브를 주고받는 세리머니를 펼치며 팀 분위기를 끌어올렸다. 세인트루이스에서는 정상빈이 왼쪽 날개 공격수로 선발 출전하며 '코리안 더비'가 성사됐다. 정상빈은 전반 2분 수비 뒷공간으로 빠르게 침투하다 LAFC 골키퍼와 충돌하며 경고를 받았지만 경기 내내 활발한 움직임을 보였다. 그는 후반 20분 공격포인트 없이 교체돼 벤치로 돌아갔다. 이날 승리로 LAFC의 스티브 체룬돌로 감독은 2022년 1월 지휘봉을 잡고 나서 통산 100승(36무 9패)째를 달성하는 기쁨을 맛봤다. psoq1337@newspim.com 2025-09-28 11:52