[뉴스핌=김나래 기자] 지난해 문 닫은 자영업자가 5년 만에 최대를 기록했다.

20일 통계청에 따르면 지난해 국내 자영업자 수는 556만3000명으로 전년대비 5년만에 가장 큰 감소폭을 기록했다. 지난해 자영업자 수는 1994년 537만6000명 이래 가장 적은 규모로, 감소폭도 2010년 이후 5년만에 가장 컸다.

특히 자영업자 중 종업원 없이 혼자 장사하는 자영업자는 12만명이나 줄었다. 고용원이 있는 자영업자는 3만1000명이 늘어났다. 이는 영세 자영업자 폐업이 훨씬 많았음을 의미한다.

지난 2002년 619만명까지 늘었던 자영업자는 2008년 590만명대로 줄어든 이후 감소세를 보여왔다.

경기가 좋지 않은 상황에서 기업의 인력 구조조정에 따른 치킨집, 김밥집, 식당업 등의 공급이 많아 자영업계는 이미 포화상태가 됐다.

경제협력개발기구(OECD) 자료에 따르면 2013년 한국 자영업자 비중은 27.4%로 31개 회원국 중 그리스(36.9%), 터키(35.9%), 멕시코(33.0%)에 이어 네 번째로 높았다.

기획재정부 관계자는 "자영업자의 경쟁력을 키워주기 위해 소상공인 자금 지원 등 여러 대책을 시행하고 있다"며 "불가피하게 폐업하는 자영업자들을 위해서는 희망리턴패키지 등 재기 지원 프로그램을 운영하고 있다"고 밝혔다.

희망리턴패키지는 소상공인들을 대상으로 폐업 절차부터 취업까지 돕는 프로그램이다.

[뉴스핌 Newspim] 김나래 기자 (ticktock0326@newspim.com)