추석 연휴를 맞아 선을 보이는 ‘에베레스트’는 1996년 세계를 비탄에 빠뜨린 에베레스트 대참사를 다뤘다. 총 12명이 사망한 당시 사고는 회사를 낀 상업등반의 인기가 정점을 찍던 때 벌어졌기에 충격이 대단했다.

높이 8848m. 세계에서 가장 높은 곳에 다다르고자 했던 사람들의 이야기 ‘에베레스트’는 재난영화이기 이전에 진한 휴먼드라마다. 영화는 각기 다른 사연을 안고 그곳에 오르려 했던 사람들, 그리고 그들이 맛본 기쁨과 평생 겪어야 했던 혹독한 대가에 초점을 맞췄다.

사실적 묘사를 위한 노력의 흔적은 등장인물을 통해서도 발견된다. 롭 홀의 어드벤처 컨설턴츠 팀과 산에 올랐던 존 크라카우어의 악의적 왜곡이 다행히 이 영화에서는 빠졌다. 존 크라카우어는 여전히 서점에서 팔리는 저서 ‘희박한 공기’에서 러시아 등반가 아나톨리를 악마로 묘사했다. 크라카우어는 책에서 그가 혼자만 살려는 이기적인 인간이었다고 비판했다. 하지만 조사 결과 아나톨리는 셰르파도 포기한 눈보라 속에서 조난자 3명을 구한 영웅이었다. 영화 ‘에베레스트’는 비록 길지는 않지만 아나톨리의 눈부신 활약에 시간을 할애했다.

비교적 최근 개봉한 ‘인투 더 스톰’과 ‘샌 안드레아스’를 잇는 ‘에베레스트’는 대형 재난블록버스터들 사이에서 최고라 칭할 만하다. 섬세하게 묘사된 작품 속의 사실적인 상황들은 엄청난 현장감을 자랑한다. 연기 잘하는 배우들이 엮어낸 드라마도 인상적이다. 너무 과하지도, 그렇다고 박하지도 않은 드라마적 구성은 리얼리티의 신선도를 기막히게 유지한다. 결과가 빤한데도 동료를 위해 발걸음을 돌려야 했던 등반가들의 진한 우정과 가족애도 적절하게 영화 속에 녹아있다.

웅장한 에베레스트의 압도적인 영상미와 등반가들의 처절한 몸부림을 담은 ‘에베레스트’. 이 기막힌 영화를 온전히 즐기기 위해서는 IMAX가 선택이 아닌 필수임을 잊지 말 것. 24일 개봉.

1996년 5월11일 에베레스트 대참사 영화 '에베레스트'는 상업등반이 한창이던 1996년 5월11일 세계 최고봉 에베레스트에서 벌어진 실제 사고를 재구성했다. 당시 한국 언론에도 소개됐던 이 참사로 돈을 받고 고객을 산 꼭대기까지 안내하는 상업등반이 상당한 문제점을 드러냈다. 영화 속 이야기는 돈과 기록 경쟁이 야기한 참사였기에 파장이 엄청났다. 8848m 에베레스트에 족적을 남기기 위해 이를 악물었던 등반가들은 하산시간을 훌쩍 넘겨버렸고, 결국 봉우리를 내려오는 도중 일몰을 맞았다.  더욱이 최악의 눈보라가 예고 없이 이틀에 걸쳐 불어닥치면서 조난자가 속출했다. 에베레스트 등반 직전 팀을 합쳤던 롭 홀과 스콧 피셔(상업 등반대 마운틴 매드니스 대장) 일행은 일부는 하산에 성공했으나 구조대마저 급파되지 못하는 상황이 이틀간 이어지면서 결국 12명이 목숨을 잃었다.