정미홍 대표는 4일 자신의 트위터를 통해 "많은 청소년들이 손에 하얀 국화를 들고 서울역에서 시청 앞까지 행진하며 ‘정부가 살인마다. 대통령 사퇴하라’고 외쳤다”며 “제 지인이 자기 아이가 시위에 참가하고 6만원 일당을 받아왔답니다. 참 기가 막힌 일입니다"라고 전했다.
이어 정미홍 대표는 "어제 시위에 참가한 청소년들이 든 국화, 일당으로 받았다는 돈이 다 어디서 나오는 걸까요? 대한민국 경찰은 이 문제를 수사해야 하는 것 아닐까요?"라고 덧붙였다.
정미홍 대표의 글은 즉각 논란으로 이어졌다. 결국 정미홍 예비후보는 5일 자신의 페이스북을 통해 "제가 어젯밤에 올린 트윗글은 지인으로부터 들은 것이었지만, 다시 한 번 구체적으로 확인한 결과 사실이 아니었습니다”라며 “국민의 큰 슬픔 속에서 이뤄지고 있는 추모의 물결을 욕되게 할 수 없다는 생각에 올렸는데, 추모 행렬에 참가하신 순수한 시민과 학생들에게까지 누를 끼쳐 대단히 죄송한 마음입니다”라고 사과했다.
정미홍 대표는 또 "세월호 침몰 참사로 저 역시 참담한 큰 슬픔을 갖고, 희생자들을 애도하고 추모해왔습니다. 이 엄청난 국가적 슬픔이 마무리될 때까지 절필하고 자중하며, 애도의 마음만으로 지내겠습니다. 희생자와 유가족들을 위해 기도하겠습니다"라고 덧붙였다.
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