18일 서해지방해양경찰청은 보도자료 및 공식SNS를 통해 “해경이 현장에서 민간잠수부의 투입을 막고 비아냥 거렸다는 보도는 사실과 다르다"고 밝혔다.

해경은 “17일부터 현재까지 민간 잠수부들은 총 3회 투입되었고, 그 결과 생존자가 있다는 보고는 없었다”며 “금일도 민간구조단 70명이 소형선 2척을 이용해 사고 해역으로 출발, 실종자 구조에 최선을 다하고 있다”고 설명했다.

이어 "SNS나 커뮤니티에 확산되고 있는 민간 구조단에서 나왔다는 여러 괴담들은 전혀 사실이 아님을 다시 한 번 확인해드린다”고 강조했다.

앞서 MBN은 세월호 실종자 구조작업에 참여하고 있다는 민간잠수부 홍가혜 씨와 인터뷰를 진행했다.

홍 씨는 "장비 지원이 제대로 안돼 구조를 할 수 없는 상황이다"라고 하는가 하면 "정부 관계자는 시간만 때우고 가라고 했다더라"고 말해 많은 논란을 일으켰다.

홍가혜 인터뷰와 해경의 해명에 네티즌들은 "홍가혜 씨가 경솔했던 듯" "도대체 제대로 알지 못하면 나서질 맙시다" "실종자 가족들은 얼마나 마음이 찢어질까" 등의 반응을 드러냈다.


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