[뉴스핌=서영준 기자] SK텔레콤이 기존 LTE보다 속도가 2배 더 빠른 LTE-A를 세계 최초로 상용화 했다.
SK텔레콤은 서울 중구 을지로 소재 SK-T타워에서 LTE-A 상용화 간담회를 갖고 현재 서비스 중인 LTE보다 최대 2배 빠른 LTE-A 서비스를 세계 최초로 상용화 했다고 26일 밝혔다.
지난 2011년 7월 국내 최초로 LTE를 상용화한 지 채 2년이 안된 기간에 이뤄낸 성과로 현재 LTE 서비스를 제공하고 있는 전세계 70개국 175개 사업자 중 가장 앞선 것이다.
LTE-A는 LTE를 한 단계 업그레이드 한 신기술로 현존 무선망 최고 속도인 150Mbps를 구현한다. 기존 LTE보다 2배, 3G 보다는 10배 빠른 속도로 800MB 용량의 영화 한편을 43초면 다운로드 받을 수 있다.
SK텔레콤은 LTE-A 상용화를 위해 ▲서로 다른 주파수 대역을 연결대역처럼 묶어 활용하는 주파수 묶음기술 CA ▲기지국간 전파 간섭을 최소화 하는 CoMP(기지국 협력 통신) 기술 등을 적용했다. eICIC(확장 셀 경계 간섭 제어) 기술은 개발 완료 단계로 내년에 도입될 예정이다.
당초 SK텔레콤은 올 9월경 LTE-A 상용화가 가능할 것으로 예상했으나 장비제조사 등과의 긴밀한 협력을 통해 CA 등 관련 기술 고도화, 네트워크 최적화및 단말기 성능 구현에 소요되는 기간을 획기적으로 단축해 예상 시점보다 일찍 상용화하게 됐다.
향후 SK텔레콤은 최고수준의 통화품질을 LTE-A에서도 더욱 확고히 하기 위해 경쟁사 대비 LTE-A 커버리지 확대에 속도를 더할 계획이다.
SK텔레콤은 선제적 LTE-A 커버리지 확보를 위해 이미 지난 3월 전국 200여 대학가 및 전국 84개시 중심가 MC 확대 구축에 착수했으며 올해 6월 현재 약 2만식의 기지국(RU) 구축을 완료했다. 일단 MC가 구축되면 기지국 소프트웨어 업그레이드 만으로도 신속히 LTE-A망으로 전환이 가능하다.
LTE-A 서비스는 서울 전역과 경기도, 충청도 지역 총 42개 시 중심가와 103개 대학가 등지에서 이용할 수 있다. SK텔레콤은 전국 84개시로 LTE-A 커버리지를 순차 확대할 예정이다.
SK텔레콤은 또 LTE-A 상용화에 맞춰 삼성전자의 갤럭시S4 LTE-A 스마트폰을 출시한다. 갤럭시S4 LTE-A는 블루 컬러와 레드 컬러로 출시되며 초도 물량은 2만대가 확보 됐다. 이날부터 SK텔레콤 전국 2850여개 대리점과 온라인 판매처 T월드샵에서 판매된다. 올 연말까지는 총 7종의 스마트폰이 더 출시될 계획이다.
박인식 SK텔레콤 사업총괄은 "네트워크의 속도를 넘어 세상의 속도를 바꿀 LTE-A세계 최초 상용화를 통해 고객 행복이 더욱 커지기를 희망한다"며 "향후 차별화된 서비스를 지속 발굴해 더욱 자유롭고 진정한 스마트 모바일 라이프의 실현을 위해 최선을 다할 것"이라고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 서영준 기자 (wind0901@newspim.com)
