[뉴스핌=이종달 기자]나이가 들수록 무서워지는 게 ‘구멍’이다. 골퍼들도 마찬가지다. 젊어선 드라이버 샷이 장타라는 소리를 들었지만 나이가 들면서 ‘짤순이’가 된다. 세월 앞에 장사가 없는 것. 이쯤 되면 사실 믿을 건 어프로치와 퍼팅뿐이다. 쇼트게임으로 상대를 죽어야 하는 것이다.
그런데 그게 어디 쉬운가. 드라이버는 쇼, 퍼트는 돈이라고 한다. 골프에서 퍼트가 중요하다는 얘기다. 사실 전체 스트로크에서 퍼트가 차지하는 비중이 40%가 넘으니 그럴 만도 하다.
하지만 어디 퍼트만 돈인가. 내기골프에서 돈이 아닌 것은 없다. 드라이버 티샷이 OB가 나면 파세이브 할 확률은 아예 없다. 두 번째샷을 미스해도 파세이브 할 확률은 50%도 안 된다. 그러니 어느 것 하나 돈이 아닌 게 없는 것이다.
아마추어의 경우 사실 미스 샷을 커버할 수 있는 마지막 기회는 퍼트다. 누구나 이런 경험이 있을 것이다. 드라이버 티샷을 OB낸 것보다 또는 두 번째 샷을 뒤땅 친 것보다 더 열 받는 것은 ‘기브 거리’에서 기브 받지 못하고 미스 하는 거다.
이러한 쇼트 퍼트의 실패는 ‘부처님 가운데 토막’소리를 듣는 골퍼도 최소한 다음 홀까지 열을 받는다.
이 쇼트퍼트를 만회하기 위해 다음 홀에서 드라이버 티샷은 힘이 들어가게 된다. 두 번째 샷도 아예 볼을 홀에 붙이려고 말도 안 되는 짓을 한다.
이런 골퍼는 ‘제주도 온그린’도 한 번에 넣겠다는 욕심이 앞선다. 결과는 3퍼트일 확률이 높다. 1m 내외의 퍼트는 오히려 1m 이상 홀을 오버한다. 이쯤 되면 ‘뚜껑’이 열린다.
초보들은 가장 쉬운 것을 퍼트로 생각한다. “그냥 집어넣으면 되는 것 아니냐”는 식이다. 맞는 말이다. 넣고 나면 아무것도 아니다. 못 넣어도 별 것 아닌 것으로 안다.
그러나 구력이 쌓일수록 ‘구멍’이 말썽이고 무섭다. 농구선수들은 벽에 걸린 구멍은 자신 있다고 한다. 또 포수의 ‘물건’을 향해 몇 십센티 존에 꽂아 넣는 투수들도 골프의 ‘구멍’과는 친해지지 못하는 경우가 많다.
물론 그 방면에 고수라는 카사노바, ‘강남제비’도 침만 질질 흘렸다는 우스갯소리도 있다. 이렇게 뒷골 땡기 게 하는 것이 퍼트다.
따라서 부단한 연습에 의한 감을 살리지 못하면 ‘구멍’과 친해질 수 없는 게 골프다. 처삼촌 묘 벌초하듯 대충 대충해서는 영원히 ‘구멍’과 친해질 수 없다.
자고로 퍼트는 밤 낮 없이 생활 그 자체가 돼야 한다. 마누라로부터 “낮 퍼트만 잘하면 무엇하냐”는 핀잔을 들어도 달리 방법이 없다.
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[뉴스핌 Newspim] 이종달 기자 (jdgolf@newspim.com)
